Книга 1. Предначертанное судьбой
Шрифт:
Затем незнакомец повернулся к Банияте, забрал у нее дитя и на мгновение прикоснулся к ее открытой ладони. Щеки девушки полыхнули розовым румянцем, зрачки глаз неестественно расширились и Вагард понял, что с ней произошло то же самое, что до этого с ним.
– А теперь слушайте меня внимательно - снова сажая младенца в мешок, и отправляя его за спину, проговорил незнакомец - у вас есть ровно сутки, чтобы уйти за Пелену, как вы ее называете. За это время вас никто не побеспокоит, я имею ввиду коренных обитателей этих земель. Но потом наступит очень сильный откат. У тебя - посмотрел он на девушку - из-за конфликта энергий, а у твоего
– Какой конфликт, какая заготовка?
– непонимающе воскликнула девушка.
– Не перебивай - покачал тот головой - времени совсем не осталось, поверь мне. Вы должны выжить, чтобы постараться донести до всех разумных следующие слова: 'прорывы Инферно уже реальность, пока только в Сумеречных Землях, но это только пока. Придет время, демоны найдут способ делать проходы в любую точку Шагдабала'. А теперь идите, мой путь заканчивается здесь. Я чувствую это.
Слушая сначала с полным недоумением и с крепнувшей уверенностью, что у этого воина не все в порядке с головой, к концу его коротка монолога и Вагард и Банията поняли, что все, что он рассказал, правда. От первого и до последнего слова. И нужно делать так, как говорит этот странный незнакомец.
– Отдай дитя - протянула руки девушка, но увидела, как мужчина отрицательно потряс головой.
– Это не его путь. Даст Гончар - вы еще увидитесь. А теперь бегите и не оглядывайтесь. Скоро здесь будет жарко.
Переполненные непонятной для них энергией, парень и девушка сорвались с места с такой скоростью, что подняли за собой стену взметнувшихся листьев, сухой травы и иголок. Но прежде, чем исчезнуть в густом подлеске, они синхронно обернулись и увидели, как в непонятном радужном мареве исчезает странный незнакомец, а в утреннем лесу затихают слова 'Меня звали Валод'.
***
В горах, окруживших живописную долину, расположенную на побережье Радужного залива. В большой пещере, на берегу озерца, освещенного лучами солнца, падающими через отверстие в высоком своде, вдруг как живое встрепенулось деревце. Вообще, это деревце больше походило на сухую корягу, незнамо как цепляющаяся своими корнями за каменный пол. Однако единственный, пусть и скрученный в трубочку листочек, говорил о том, что где-то внутри этого изломанного временем ствола все еще текут живительные соки.
Листочек, который должен был давно слететь вслед за своими собратьями, подрагивая на ножке, стал разворачиваться и наливаться малахиовой зеленью, еще крепче цепляясь за казавшуюся мертвой ветку.
С самим деревцем тоже стали происходить метаморфозы. Затрещала кора, сращивая старые раны. Разогнулись ветви. И пусть они были голыми - это не помешало им тянуться вверх. К солнцу. Вздрогнули корни, расширяя трещины в скальной породе. Кое-где даже брызнули осколки камня.
А под деревом, в небольшом озерце с неестественно синей водой, вдруг стали водить затейливый хоровод непонятные сущности, а скорее сгустки некой белесой субстанции, похожие на маленьких осьминожек.
Глава 1
Быть живым - мое ремесло
Это дерзость, но это в крови.
'Алиса'
Семиградье.
Эти территории можно было бы назвать государством, но это будет в корне неправильным суждением. Государства как такового, с сильной центральной властью здесь и
Семиградье - это территории независимых вольных городов, контролируемых кланами. Территории, которые манят разумных, как разлитый на столе нектар бабочек. Кто-то здесь становится по-настоящему вольным и счастливым. Кто-то меняет одно ярмо на другое. Для большинства эти земли вообще становятся последним пристанищем их бренного тела. В любом случае всем, пересекшим границу Семиградья, даются равные возможности начать жизнь с чистого листа.
Гранд Высокого Искусства империи Радогон Таулброк Итерим
монография 'Весь Шагдабал'
Почти месяц, по ощущениям Матвея, он смотрел увлекательный документальный фильм 'Из жизни первобытных людей'. По крайней мере, так ему казалось. Правда, если быть до конца откровенным, фильм был не таким уж и увлекательным, вернее сказать нудятина сплошная: молодой обнаженный парень с откровенно дебильным лицом был занят тем, что...
Жрал.
Жрал все. Жрал по принципу: 'Все полезно, что в рот полезло'. Корешки, паучки, какие-то слизни, сочные зеленые побеги, показавшийся на свою беду этому троглодиту зверек, очень похожий на ежа. Птичьи яйца: и совсем свежие и из которых вот-вот должны появиться птенцы. Даже трупы недавно умерших или растерзанных хищниками животных. Все, что имело хоть какую-то энергетическую ценность, шло этому проглоту в пищу. На ночь этот 'неандерталец' забирался в нору под корнями большого дерева, закупоривая колючим кустом лаз. А утром начиналось все по-новому.
Была правда во всем этом одна странность, которая очень пугала парня. Молодой абориген, с лицом, не утяжеленным печатью интеллекта, был очень похож на Матвея Владимировича Хантова - то есть его самого.
Последнее, что он помнил из предыдущей жизни - это гул и свет приближающегося локомотива, затягивающий его тело непонятный омут и вроде сильный удар в голову. Но в последнем не уверен.
После этого все. Никаких плаваний в Великом Ничто, никаких светящихся тоннелей, никаких Высших Судов, определяющих место твоего дальнейшего существования: райские кущи или сковорода чертей. 'Щелк' и он смотрит на себя со стороны, ползающего по поляне в небольшой рощице незнакомых деревьев, голым задом кверху и тянет в рот всякую гадость.
И так целый месяц.
'Блин, может это и есть Чистилище?
– подумал тот, кто считал себя Матвеем Хантовым - смотреть, не имея возможности что-то исправить, во что ты превратился из молодого и сильного мужика. Чем не наказание за неправедно прожитую жизнь?'
Как он не сошел с ума, если с ним в данной ситуации такое вообще было возможно - он не знал. Вернее предполагал, а если быть еще более точным, то надеялся на то, что отцовское воспитание, бывшее ему костылем в трудных ситуациях, помогло и здесь.
А он говорил:
– Матюх, запомни, паниковать, рвать от безысходности на себе волосы, жалеть себя можно начать в любой момент. Вот только ни первое, ни второе, ни третье никогда еще к чему-то хорошему не приводило. Осмотрись, оцени правильно ситуацию, прикинь возможные варианты дальнейших действий. А потом действуй по обстоятельствам.
Вот и осматривался он. Нет, не так, смотрел на самого себя целый месяц, пытаясь оценить и прикинуть. И НИ-ЧЕ-ГО. Ничего ему в голову, если она у него была, не лезло.