Книга 3. Катализатор невозможного
Шрифт:
– Генератор у вас - это что-то типа вечного двигателя, - удивился Лекс.
– Нет, - пожал плечами гном, - раз в год всё равно воду добавлять надо. Да и чистить приходится. Утечки есть. В воде примеси присутствуют.
(Дух: - Шеф, я разобрался. Вторая внешняя труба вокруг турбины - своеобразный генератор напряжённости электрического поля. В некоторых условиях создаёт десятки миллионов вольт напряжения. Поле рвёт молекулы воды на части. Вот тебе и источник энергии. Получая воду обратно при соединении газов, её же и нагревают в котле вокруг турбины, и через магнитные форсунки раскручивают лопасти турбины. Мощность - огромная. Скорость вращения - регулируемая. Хочешь — езди на колёсах, хочешь — летай. Рёбра жёсткости на колёсах выполнены в виде воздушных турбин. Затраты копеечные, а машина — классная.)
– Впечатляет, — согласился Лекс.
Гномы пригласили его садиться в транспорт. Двери у машины сдвигались и вперёд и назад, так что, несмотря на свой более высокий рост, Лекс свободно устроился на переднем сиденье рядом с водителем. Кресло - сидение оказалось мягким, удобным и к тому же поворотным, и Лекс тут же осмотрел остальной салон. Тот не был отгорожен от водительских мест и представлял собой небольшую капсулу ещё с шестью креслами. Кресла, похоже, наполнялись каким-то гелем и сразу подстраивались под сидящего. Вообще в машине абсолютно всё продумано до мелочей. Сказывалось, что это изделие гномов, уж они-то старались добиваться совершенства в любом своём изделии. Машина не стала исключением.
– Сколько таких машин вы производит?
– поинтересовался Лекс у старшего гнома, повернувшись к нему.
– Мало, - отозвался тот, - ездить в гости из города в город можно на общем транспорте. Для города она не нужна. На поверхности давно не летаем. Грузы возим грузовыми поездами, которые гораздо мощнее этой игрушки. У нас всего около пяти тысяч стандартных городов, с населением под половину миллиона. На город приходится сотня этих машин, для срочных перевозок людей, такого количества вполне хватает. Так что нам в год необходимо менять не более пятидесяти тысяч. Всего работают пять заводов и выпускают по десять тысяч машин в год. Реально, есть возможность делать раз в десять больше.
Машина в это время, практически беззвучно, двинулась вперёд. Достигнув края посёлка, она нырнула в быстро открывшийся тоннель. Лекс заметил, как за ними створки тоннеля вновь закрылись. По спиральному спуску они опустились километра на три в глубину земли. По всей поверхности тоннеля рос дикий светящийся мох. Освещения вполне хватало для нормального движения. Окон машина не имела, но на дверях, впереди и сзади на поверхности корпуса проецировалась внешняя обстановка. Казалось, машина не имеет верхней части. Это выглядело непривычно. За машиной явно виднелась колея уничтоженного светящегося мха.
– Через несколько минут мох восстановится, - заметив его взгляд, прокомментировал глава совета.
– Значит это и есть дороги гномов, - пробормотал Лекс.
– Это только въезд. Сейчас выедем на основную трассу, - отозвался водитель.
Через мгновение машина выскочила в тоннель гораздо большего размера, с тем же освещением.
(Дух: - Насколько я понимаю, этот тоннель укреплён магией, точнее видны следы уплотнения сводов с помощью щитов земли.)
– А ведь эту дорогу не вы строили, - внимательно посмотрел Лекс на Кама.
– Заметил! Да, это постройки наших далёких предков. Мы только стараемся содержать дороги в хорошем состоянии, - кивнул тот.
– Я так понимаю, города - тоже постройки предков?
– осведомился Лекс.
– Большая часть, - опять кивнул тот, - но несколько сотен построили уже сами и по собственным проектам. Развиваемся потихоньку.
– Судя по машине, ваши технологии не намного отстают от технологий пришельцев. Почему вы сразу не заявили о себе?
– задал интересующий его вопрос Лекс.
– Да мы хотели, - тяжело вздохнул гном, - но у них космические корабли, а главное силовые поля. Наше оружие их не пробивает. Большое военное противостояние бессмысленно. Они не смогут взять нас под землёй, а мы не сможем им повредить на поверхности. Пришлось скрываться и придумывать что-то своё, но полевые щиты мы создать не смогли. С такими полями мы раньше не работали, приходится знания собирать по крупицам.
– Воруя людей с поверхности, - усмехнулся Лекс.
– И воруя, тоже, - без возражений согласился гном и добавил, - но они же номов воруют, заставляют на них работать, а то и убивают. Мы конечно мстим, но исподтишка.
(Лекс: - Ярана, я чувствую, что ты подслушиваешь, а что говорят галактические законы про такую ситуацию?
Ярана: - И ничего я не подслушиваю. Я участвую в разговоре. Ничего подобного раньше не было. Просмотреть под носом цивилизацию почти четвёртого уровня, разве что без комических кораблей — это надо ещё суметь. Либо учёные были пьяные, либо гномы очень хорошо прятались. Обычно цивилизациям такого уровня делалось предложение - на правах мира - колонии войти в империю их открывшую. Многие соглашались. Некоторые - нет. Но им же было хуже. Галактический совет по новым мирам объявлял этот мир свободным. Ох, и драка тогда начиналась. Нет. Никто на тот мир в отрытую не нападал. Пираты по-тихому воровали людей. Разные торговцы сбывали жителям залежалый товар, по небывалым ценам. Шахтёры грабили запасы системы в космосе. Раз ты свободный — значит, можешь постоять за себя. В общем всё равно, приходилось к кому-то присоединяться. В нашем случае - даже не знаю. Как член галактической комиссии, я могу выступить с заявлением. Как арендатор планеты, я могу заключить соглашение с местными о союзе, но тогда придётся строить здесь оборону. Планета далеко от наших границ. Коммуникации будут растянуты. В случае военного нападения различного окраинного сброда, возможны значительные потери. Я думаю о чём-то можно сообщать, только если ты наладишь двусторонний портал, а пока молчать.
Лекс: - До постройки такого портала, мне лет десять учиться, как минимум. Значит пока остаёмся в подполье.)
– Я тут с женой посоветовался. Официально вам пока выныривать нельзя. Есть возможность некоторым вашим гражданам, которые будут жить на поверхности, стать сотрудниками нашей совместной корпорации «Лес». Корпорация - совместная с чужаками, но это мои союзники. Кто, кого и откуда привёз на эту планету докопаться будет трудновато, а что-то проверять мы не дадим, с вашей помощью. До сих пор же вы как-то тормозите хозяйственную деятельность чужаков на вашей планете. Так и будем тормозить чужих и помогать своим. Подумайте над таким решением, - предложил Лекс.
– Интересно, о чём тут думать? Ты же не будешь делать что-то плохое для леса. Раз это лучший выход, мы его примем в любом случае, - вздохнул гном.
– Вот так без обсуждения?
– удивился Лекс.
– А что тут обсуждать? Кушать всем хочется, а раз лес за тебя, спорить не о чем. Все наши технологии — это технологии леса, биотехнологии. Ты хозяин, тебе и решать, - отрешённо пожал плечами гном.
– Значит, диктатора из меня сделали?
– нахмурился Лекс, недовольно посмотрев на него.