Книга теней
Шрифт:
Нейл развел руками.
— Мы этого не поняли. Заказ придет сегодня вечером. В ущелье Грез. Отправишься со мной?
Лея застонала.
— Опять… Нет! Отправимся туда все вместе.
— Почему? Те монстрики нам с тобой на один зуб.
— Но не когда наступают сумерки… — укоряюще заметила демонесса. — И вообще, когда ты наконец выучишь энциклопедию монстров, нечисти, нежити и жити Эссенленаль?!
— Ты издеваешься?! — в голосе дракона зазвучал суеверный ужас. — То, что ты скромно назвала энциклопедией — шестнадцать томов!!! И в каждом томе, милая, не по одной странице.
— А по тысячу шестьсот двенадцать. И в чем проблема? В конце концов, мы тут уже два месяца. И ты уже мог бы запомнить.
— Не буду!
— Это что? Бунт? — полуобернулась к дракону Лея.
И тот вздохнув, все же пошел на попятную.
— Хорошо, хорошо. Я постараюсь.
— Ты сделаешь! — крикнула демонесса, уже из коридора. — Иначе в следующий раз отправишься со мной в тронный зал и займешься документами, как и подобает королю!
Дракон мучительно застонал, вспоминая, куда забросил очки скорочтения. Управлять еще куда ни шло, стратегия, тактика, дипломатия — все что угодно! Но только не документы… которые прибывали на имя королевской семье даже не просто кипами или скромными тюками… их привозили на тягловых слонах. Телегами…
Судьба, потянувшись всем телом, оттолкнулась от стола и обернулась, глядя на ТерАля. Вампир изучал тяжелый черный фолиант с серебряными уголками.
— Это что? — спросил он изумленно.
— Там же написано.
— Я вижу. Я спрашиваю, что это такое. А не как называется, — укоряюще заметил Демиург.
— Книга Теней, — улыбнулась Судьба. — И это подарок.
— Кому же?
— Тем, о ком ты подумал.
Вампир вздохнул, сел на подоконник, держа книгу на весу.
— Давно знаешь?
— Через трое суток после их «смерти» все поняла, сложив воедино все факты. А ты?
— На второй день.
— Догадли-и-ивый! — протянула с насмешкой Леди Демиург. — Ну и? Что скажешь?
— Спрошу, — поправил жену вампир. — Зачем она нужна? Я чувствую от нее силу… такую, какой хватило бы на то, чтобы создать с нуля не только планету для магов высших порядков, но и создать для нее народ.
— Милый подарок будет, правда? — улыбнулась Судьба. — Это… артефакт.
— Это понятно.
— Он умеет… возвращать в прошлое. На развилку вероятностей. Ты открывал книгу?
— Нет.
— Открой. Книга сработает только в руках всей звезды разом.
Открыв первую страницу, вампир с выражением прочитал:
«В парке Арнаса сейчас было прохладно и немноголюдно. По дорожке шла, не торопясь, девушка лет шестнадцати на вид. Редкие встречные оборачивались ей вслед, провожая восхищенными взглядами. Невысокая, худенькая, настоящий ангелочек…»
— Это что? — вздохнул он.
— Это начало. Начало истории Звезды Теней. Она началась с Карен. Точнее с того, что именно в этом самом парке Арнаса она украла медальон у орка, лорда Санто.
ТерАль вздохнул, но промолчал. Судьба мило ему улыбнулась и начала рассказывать уже подробнее.
— В каждой истории есть развилки. Моменты, которые можно назвать условно, а что было бы, ЕСЛИ. Вот эта книга — поможет пройтись по этим «если».
— И? Что дальше?
— И найти тот вариант событий, в котором звезда была бы счастливее, чем сейчас, — просто ответила Судьба. — Как только они найдут такой вариант, я сделаю его для них — реальностью.
— Ты с ума сошла! — возмутился ТерАль. — Солнышко мое! Давай я тебе вызову службу спасателей для нервов. А то они сейчас у тебя все мигрируют. В теплые края.
Молодая женщина весело засмеялась.
— И пускай. Все равно мои нервы не выживут. Через пару дней будет достроено отражение и начнется адова работа. Будет не до подарков. Не до ошибок. И уж тем более, не до старых друзей и мертвых помощников.
— Мертвых?
— Конечно, — Судьба развела руками. — Они умерли. Это видели все. И почувствовали все.
— То есть, — понял, наконец, ТерАль. — Этот подарок… ничего не значит?
— А я его не делала. Это так, случайность! Магический парадокс… Что-нибудь придумаю, — отмахнулась женщина. — В любом случае, — нежно погладила она переплет. — Тут нет ни грана моей силы.
— Создавала мыслью или желанием?
— Магическими формулами. Ни мысль, ни желание здесь не помогли бы и не спасли…
— Тогда как?!
— Мы совершенствуемся. Как и они. К тому же, эта звезда многому меня научила. Ты же знаешь… всем добродетелям мне приходилось раз за разом учиться заново.
— И ты… почерпнула эти добродетели у них?!
— Да. Упорство Леи. Открытость Карен. Умение держать себя в руках у Стара. Не сдаваться до самого конца у Вира.
— А у Нейла?
— У Нейла? — Судьба улыбнулась. — Помнить и платить по своим долгам.
— Сомнительное достоинство.
— Зато для Демиурга очень полезное, — возразила женщина, взглянув на часы. — О! Время. Пора отправлять книгу в небольшую лавочку.
— Зачем?
— Чтобы ее купили, конечно же.
— Ничего не понимаю. Если ее купят, то причем тут подарок?!
— Не думал же ты, что я подкину ее на порог их замка? Они купят книгу за символичные пять золотых монеток.
— Почему символичные?
— На зиардах, золотых монетах Эссенленаль, на аверсе изображен мой профиль.