Князь Немертвый
Шрифт:
Я закусила язык, досадуя такой оплошности.
— П-прошу меня простить! — Дима низко склонил голову перед князем. — Ваше п-превосходительство.
— Ты заика что ли? — Князь брезгливо смотрел на склонившегося перед ним молодого человека. Будто забыл, как сам начал заикаться, когда я рассказала ему о своих отношениях с Димой.
— Никак нет-с, — нервничая, Дима даже перешел на подобострастную речь. — От волнения все…
— От волне-е-ения? — протянул князь. — А почему волнуешься? Я такой страшный что ли?
—
— Тогда приказываю не волноваться и перестать заикаться!
— Слушаюсь! — выпрямившись, отчеканил Дима.
Бледное лицо князя было непроницаемым, однако в темах глазах прыгали веселые огоньки. Да он издевается над Митей! И это издевательство доставляет ему удовольствие!
Кашлянув, я шагнула к князю и произнесла:
— Дядюшка, можно тебя на минуточку?
Князь перевел на меня свои ониксовые глаза и слишком уж сладким тоном произнес:
— Милая племянница, разве можно оставлять нашего гостя? Это дурной тон!
От злости я чуть не зарычала. Боже, как же меня раздражала эта широкая и искусственная улыбка князя! Черт бы побрал его и этот глупый ужин!
В гостиной нам подали аперитив, который Дима, как и воду, выпил залпом.
— Брусничная настойка из личных запасов губернатора, — заметил князь, смакуя свой напиток. Интересно, это тоже была наливка или разбавленная водой кровь?
— Очень приятное послевкусие, — произнес Дима, уже не заикаясь.
Князя это немного расстроило. Он слегка нахмурился и, отставив бокал в сторону, встал с кресла и пригласил нас переместиться в столовую.
— Позвольте узнать, Дмитрий Владимирович, кто ваш батюшка? — поинтересовался князь, когда мы уселись за стол и пара слуг — оба вампиры — подали нам первое блюдо.
— Мой батюшка отставной генерал Владимир Аркадьевич Берестов. Тридцать шесть лет служил в военном ведомстве в Санкт-Петербурге. Выйдя на пенсию, он переехал с семьей в родную губернию. — Чтобы ответить, Дима даже отложил ложку, которую взял перед тем, как князь задал вопрос.
— Так вы, стало быть, родились не на Тульской земле?
— Верно.
Глаза князя радостно заблестели, а уголки губ медленно поползли вверх.
— Тогда, увы, я не смогу дать свое согласие на ваш брак с Софьей. Если, конечно, вы сделаете ей предложение.
Его слова прозвучали как вызов, однако лицо князя, которое совсем недавно было непроницаемым, теперь выглядело иначе. Он явно насмехался над Димой и ловил от этого удовольствие.
Да что с ним такое сегодня? У камина пересидел и угорел? Генриху ведь говорил совсем другое, что я больше ему не нужна…
— Почему же? — У Димы от заявления князя даже лицо вытянулось.
— Потому что я не хочу, чтобы у моей дорогой племянницы, — при этом князь повернулся ко мне и улыбнулся так, что у меня живот свело, — муж был чужеземец.
— Позвольте, в-ваше превосходительство, —
— Кто знает, какая в вас кровь течет, — загадочно произнес князь и, поймав взгляд Димы, медленно провел языком по алым губам.
Бедный молодой человек нервно сглотнул и потянулся к воротнику рубашки, чтобы ослабить галстук.
— Хватит. Пугать. Гостя, — чеканя каждый слог, стальным голосом произнесла я.
— Кто его пугает? Я? — Князь невинно похлопал ресницами, которые, к моему удивлению, оказались длинными и густыми как у девушки. И почему я раньше этого не замечала?..
Экзекуция Димы проходила еще добрых два часа, за которые я почти не притронулась к еде — лишь пила вино, которое слуги то и дело подливали мне в бокал. Было обидно, что князь, которого я планировала вывести из себя этим ужином и новостью о том, что у меня появился жених, все никак не выходил из себя, а даже наоборот.
Когда у Димы уже задрожали руки от язвительности князя и его бесконечных запугиваний, я решительно бросила салфетку на стол и резко поднялась. От выпитого вина закружилась голова, и мне стоило огромных усилий удержаться на ногах.
— Довольно, — твердо произнесла я. — Диме пора.
— Уже? — с деланным удивлением произнес князь. — А как же десерт?
— Если честно, он в меня уже не влезет, — пробормотал Дима, глядя на меня как на спасителя.
— Мы уже засиделись. Время позднее, — сказала я, твердо намереваясь выпроводить моего напуганного жениха и переговорить с князем с глазу на глаз. Ведь должна же я получить объяснение этому балагану, который он тут устроил!
Дима взглянул на часы и ужаснулся.
— Уже двенадцатый час! Как быстро пролетело время…
— Да что вы говорите… — Язвительность в тоне князя проступила с новой силой.
Мне захотелось ударить его по ноге под столом, но, если я сдвинусь с места хоть немного, то, боюсь, сразу же потеряю равновесие и завалюсь на пол. И зачем только я выпила столько вина?
Проводив Диму, который, как только его ноги ступили за порог нашего дома, обрел былую уверенность в себе, я направилась в гостиную, куда уже успел переместиться князь.
— Ну и что это было? — спросила я, чувствуя, как от выпитого вина горят мои щеки.
Я встала за кресло, сесть в которое не решилась, потому что боялась, что буду выглядеть не так убедительно, как стоя, и ухватилась за его спинку. Со стороны казалось, будто я заняла удобную позу, возвышаясь над князем, однако на самом деле я держалась за кресло, чтобы сохранять равновесие.
— О чем ты? — невинно поинтересовался князь.
Закинув ногу на ногу, он вальяжно устроился в своем кресле у камина и с интересом взирал на меня своими темным глазами, в которых сквозила плохо скрываемая хитрость.