Князь Палаэль. Высший

Снежкин Владимир

Через час мы прибыли к родной планете, аккуратно держа поврежденное тело богини.

– Дальше нам нельзя, – оповестил нас Гризон, вместе с остальными демонами остановившись перед самой границей энергополя Эриона.

Грахуавоак осторожно перехватил ту часть тела Ллос, что они поддерживали и качнул головой:

– Я в курсе. Жаль, не удалось провести полноценный бой и посмотреть на возможности Палаэля…

– Кто нам мешает организовать учебный поединок? – выступил я со своим предложением. Мы с Учителем по дороге сюда обсудили все плюсы и минусы проведения подобного поединка. Плюсов оказалось

множество – я мог на практике, в условиях, приближенных к боевым, испытать некоторые плетения, которые в пределах Эриона применять не рисковал; приобретал реальный опыт боя с демоном Междумирья и имел возможность выработать тактику и стратегию, которые обязательно пригодятся мне в будущем. Учитель на каком-то этапе даже пожалел, что я пошел наперекор замыслу Грахуавоака и не стал участвовать в подготовленном им поединке.

«Эх! – сокрушался он. – Тебе ничего не грозило, а приобретенные знания и навыки позволили бы с куда большей долей уверенности выйти против того демона Междумирья, Ключ которого ты собрался присоединить к своему!»

– Когда? – сразу активировался Грахуавоак.

Я пожал плечами:

– Мне все равно.

– Вот и отлично! – обрадовался союзник. – Гризон! Ты как смотришь на такой вариант?

– Почему бы и нет, – оскалил зубастую пасть демон. – Вот только есть у меня одна идея, которая поможет не только проверить твоего подопечного в учебном бою, но и неплохо на этом заработать, обзаведясь несколькими полезными артефактами! Это Понимаю, сейчас вам немного не до того… Готовитесь к походу… Но было бы очень полезно приобрести еще что-то, кроме морального удовлетворения от быстрой победы на человечешкой. Ты ведь когда-то был человечеком, Палаэль?

В морду бы тебе дать за такие слова! Промолчал, ничего не ответил.

– Публичный спарринг? – Грахуавоак задумчиво на меня посмотрел. – Ты так уверен в своей победе, Гризон. Вдруг проиграешь?

– Я??? Ему??? – демон расхохотался. – Ты сам-то в это веришь?

– Рано списываешь меня со счетов, – сквозь зубы процедил я. – Вон, твой дружок до сих пор лапу залечивает.

– Мы тебя толком и не трогали, помня просьбу моего давнего знакомого, – Гризон кивнул на Грахуавоака. – Боялись навредить тебе, поразив плетением, которое разрушит твое тело. Сейчас я вижу, что можно бить смело, не переживая за твою кончину после первого же удара. Энергетика у тебя довольна-таки устойчива…

Пробежав глазами по могучему телу демона, попытался «проникнуть» взглядом за его внешнюю оболочку внутрь – туда, где скрывалось его истинное тело. Не удалось.

– Учитель, у меня есть шансы победить его? Можешь сделать такое заключение, основываясь на тех параметрах этого монстра, которые нам доступны для изучения?

– Пять процентов, – немедленно выдал Учитель. – Слишком уж он силен. Шансы увеличатся, если сможешь использовать возможности Путешественника, предоставленного нам богом-артефакторщиком Варнгором.

– Нам тоже потребуется делать ставки? – вмешался Грахуавоак.

Гризон отмахнулся.

– Нет, не потребуется. Наоборот, я готов поделиться с вами своим выигрышем.

Главное, чтобы все поверили в преимущество Палаэля надо мной и поставили на него. И когда я его одержу быструю победу…

– Но как? – перебил его я. – Как можно будет это сделать, если окружающие посмотрят на мою энергетику, сравнят ее с твоей, и быстро все поймут? Наверняка будут те, кто все равно поставит на твою победу!

– Будут. Но на всех мне плевать. Важно сделать так, чтобы те несколько сущностей, кои обладают интересными для меня вещицами, поставили на тебя. Предоставь это мне, – усмехнулся Гризон.

– А что будет в случае моей победы?

Демон насмешливо смерил меня скептическим взглядом.

– Хм… Тогда я проиграю свою ставку, а ты выиграешь интересные безделушки тех, кто поставил на мою победу. Так что? Согласны?

– Согласны! – немедля рявкнул Учитель.

– Согласен! – дублировал я для всех присутствующих.

Гризон потер могучие руки.

– Отлично! Тогда через декаду по местному времени я выйду на вас и сообщу время и место поединка. Сейчас же позвольте попрощаться.

Демон развернулся, сделал пару пасов рукой и перед ним развернулся зев портала, в котором он немедля ни секунды и исчез. За ним в портал нырнули его товарищи.

Стоило демонам скрыться из вида, я тотчас задал Грахуавоаку давно интересовавший меня вопрос:

– Зачем ты их задействовал? Только ради оценки моих способностей?

– Не только. Они должны помочь нам справиться со своим соплеменником – демоном Междумирья, которого мы собрались тебе скормить.

– Но зачем? – не смог я скрыть своего изумления.

– Ларк, так зовут того демона, мешает Гризону и его друзьям спокойно жить. Слишком силен, слишком много хочет, слишком высокомерен… В общем, причин множество. Всех не перечислить.

Глава 2

Где-то в междумирье

– Здравствуй, Аколнауакатль.

– Здравствуй, Ицамна. Есть очередные интересные новости для меня?

– Есть.

– Связаны с проектом верховных архидемонов?

– Ты на редкость проницателен, Аколнауакатль, – в голосе Ицамны проскользнул плохо скрываемый сарказм. – С учетом того, что мы в последнее время общаемся исключительно по этой тематике…

Мягкий смех Высшего бога всколыхнул местное пространство и время.

– Действительно. Попросил тебя следить за объектом, докладывать о всех значимых изменениях и затем уточнять, с чем связаны принесенные новости… Груз нагрянувших в последнее время проблем дает о себе знать. Так о чем ты хотел мне поведать, Ицамна?

– Непостоянная величина, инициированная верховными архидемонами и носящая имя Палаэль, сделала очередной маленький шаг по пути к инициации.

– Называй эту величину по имени, иначе затемняешь суть вещей шелухой слов. Говори кратко и по существу.

– Хорошо. Я учту твое пожелание.

– Договорились. Так ты говоришь о том, что Палаэль исправил перекос и его Ключи начали процесс преобразования?

– Еще нет. Он только готовиться к предстоящему мероприятию по исправлению перекоса. Моя же новость заключается в несколько другом. Варнгор продал…