Князь Взял Своё
Шрифт:
— Когда наш договор подойдёт к концу, тебе в любом случае придётся сделать выбор, — он говорил без прежнего пафоса. — Либо ты останешься в этом теле, либо вернёшь его прежнему хозяину — подлинному Марку Велёсову. Как думаешь, чего бы хотели эти люди?
— Я найду способ, как вернуть его в жизни и самому остаться здесь.
— Его нет, Асур. Либо ты, либо он. Твои привязанности сделали тебя слабее, чем раньше. Прежде ты бы не стал мешкаться перед выбором и хоть весь мир обратил бы в пепел, ради достижения своей цели.
— Тогда и цели у меня были другие.
—
— И превратишь жизнь миллиардов людей в непрекращающуюся борьбу за выживание? — я с предельным усилием воли сделал шаг вперёд. — Большая часть из них погибнет, просто потому что они не смогут включиться в энергию твоего домена! А те, кто выживут, перестанут быть людьми.
— Неужели тебя заботит судьба неизвестных людей? — он наклонил голову набок. — Десятки миров гибнут и столько же рождаются. Только астрал вечен, Асур. А то, что вы называете жизнью — лишь продление короткой агонии, которая прекратится как вспышка. Лишь мы — астральные лорды, можем претендовать на вечность. Только наши жизни и замыслы, на фоне времени, имеют ценность.
— Говоришь слова, которые бы подошли Мефисто, — я дёрнул плечом, взяв под контроль ещё большую часть себя. Он нахмурился, увидев мои движения.
— Он слаб и ты это знаешь. Сотворив домен из Земли, я получу силу чтобы править не только в своих владениях, но и по всему астралу. Тогда даже вечные будут существовать по моей воле.
— Ну-ну, — я, преодолевая внутреннюю скованность, развёл руки в стороны.
— Но ты, Асур, удивляешь меня больше всего, — его огромный когтистый палец упёрся в мою грудь. — Я предлагаю тебе не просто быть на моей стороне, но и самому приблизиться к вечности — шагнуть за пределы своей хрупкой человеческой природы. Обрести силу действительно жить!
Он вздохнул и покачал головой, а потом продолжил:
— Но вместо благодарности, ты играешь в самостоятельность, думая о каких-то там миллиардах, — Бафомёт фыркнул. — Я даже задумался: а на того ли из своих последователей я сделал ставку? Многие бы отдали за такой шанс всё, что у них есть.
И тут я рассмеялся ему прямо в лицо.
— Что-то никто больше не бегает за Мефисто, отстаивая твои интересы в этом мире! Ты можешь убить меня в любой момент и заселить в это тело, — я ударил себя в грудь, — любого из тех самых последователей. Но ты этого не делаешь. И я знаю, что вовсе не из-за какой-то привязанности, тебе просто некем меня заменить.
Его глаза вспыхнули угрожающим багровым светом.
— Твои слова заходят слишком далеко.
— Я имею на это полное право, Бафомёт. Потому что я — твой единственный шанс остановить Мефисто, да и то — без гарантии. Так что можешь делать что угодно, но сейчас ты нуждаешься во мне не меньше, чем я в тебе.
Его рука была быстрее, чем я мог бы заметить даже на пике силы. Бафомёт сжал моё горло и поднял над землёй, пронзая убивающим взглядом насквозь. Он был в ярости.
А я улыбался.
Потому что был абсолютно прав, что понимали мы оба.
— Если ты проиграешь, обещаю — твою душу ждут вечные страдания в моём домене, Асур. Я превращу тебя в самого низшего из духов и заставлю вечность прислуживать самым грязным из моих палачей. Вот тогда ты познаешь, что такое страдание. Избалованный человечишка.
— Кха-кха, — несмотря на сдавленное горло, я умудрился сдавленно хохотнул. — Это... долго... не продлится...
Мышцы на его руке взбугрились. Он был готов сломать мою шею, как тростинку, всего лишь сдавив огромные когтистые пальцы. Но этого не происходило.
Умру я — проиграет он.
Проиграет он, и тогда Мефисто уничтожит его в числе первых своих врагов.
Так что именно у него здесь не было выбора.
Он отпустил меня и я приземлился на пол, держась за сильно саднящее горло.
— Твоё бесстрашие граничит с глупостью.
— А чего мне бояться? Смерти? Ты сам сказал — наш век короток, а значит трепетать над своим существованием мне нет смысла. В отличие от тебя, великий и ужасный, — я усмехнулся, от чего он раздражённо нахмурился. — А душа... души мертвецов вам не подвластны, как бы ты не мечтал.
— Земля должна стать моим доменом. Иначе, рано или поздно, она падёт в руки другого астрального лорда, это вопрос моего выживания и выживания твоей семьи тоже. Ты должен это понимать, Асур.
— Тебе нужна Земля, так? А мне нужно, чтобы люди остались людьми, так что у тебя только один вариант — ты не будешь делать из Земли своего домена, пока не найдёшь человечеству новый дом либо не создашь его сам. И в этот новый мир ты или твои слуги никогда не залезете.
— Абсурд! — он взмахнул крыльями, татуировки на его теле стали извиваться. — Ты предлагаешь мне — астральному лорду, так прислуживать людям?!
— Не прислуживать, но следовать их интересам. Ты в любом случае станешь Творцом, а значит научишься творить материю, такая способность окупит эту небольшую услугу очень быстро. Или гордость не позволяет? — я засмеялся.
Он долго смотрел на меня. А потом ощерился в недоброй улыбке.
— Ты всегда был наглым. Возможно, именно поэтому ты подходишь для такой работы лучше всех остальных. Тогда мы с тобой заключим новый договор, — в его руке появился белый пергамент, развернувшийся сам собой. — Ты принимаешь мою силу и останавливаешь Мефисто, а затем лично обращаешь Землю в мой домен.
Я прищурился.
Это предложение меня... устраивало. Но факт того, что именно мне придётся заниматься самой грязной работой — это изысканная месть Бафомёта за моё самоуправство. Впрочем, это лучше любого другого исхода.
Разве что, вернуться к предложению императора...
Нет. Либо я подпишу договор сейчас, либо Бафомёт здесь же меня уничтожит, в активном ритуале я ничем ему не помешаю.
В то же время, здесь ничего не говориться о распространении его культа. Так что уже заключённым договорённостям с императором это никак не противоречит.