Княжья травница
Шрифт:
— Уймитесь, сумасшедшие! Что ещё выдумали — драться!
Асель взвизгнула, и я едва увернулась от мозолистой подошвы верблюдицы, шлёпнула ту по шее:
— Успокойся!
Асель бросила на меня виноватый взгляд и отвернула голову, медленно, гордо, задрав широкий длинный нос. Резвый заржал протестующе:
— Зачем остановила?! Я бы её успокоил!
— С девочками не дерутся, ты, рыцарь! — фыркнула я.
— Что такое рыцарь? — буркнул Резвый, опуская морду к выкопанной из-под снега траве.
Сзади лязгнул металл, и я обернулась. Ратмир стоял
Что?!
— Откуда ты пришла, травница? — процедил он сквозь зубы. — И не лги мне. Потому что я знаю, кто ездит на этих животных!
— Кто же?
— Атлантиды! — выплюнул он знакомое слово, и я переспросила растерянно:
— Кто?
— Ты прекрасно расслышала! Враги наши извечные! Те, кто меня ранил и положил моих дружинников!
— Золотые хазары.
Я глянула на подавшего голос Бурана. Он лежал на снегу, вывалив язык, и смотрел на меня умными карими глазами. Золотые хазары... Те, с которыми дрались дружинники князя. Значит, Асель отбилась от своих, потеряла всадника и попала в болото.
Мама дорогая, что деется.
— Я не оттуда, — мягко сказала Ратмиру. — Более того, там, откуда я пришла, Атлантида затонула. В смысле, очень давно затонула.
— Как? — растерянно спросил он. — Затонула?
— Да. У нас даже думают, что Атлантида — миф.
— Уж не думают ли, что и Арктида миф? — подозрительно сдвинул брови он. Теперь пришла моя очередь растеряться:
— Что за Арктида? Есть Антарктида. Есть Арктика. Арктиду не знаю.
— А где мы с тобой сейчас стоим? — с издёвкой рассмеялся Ратмир. — Или думаешь, ты в Ирее?
— Ирей. это славянский рай, — пробормотала я.
— Да, он за Бореем. Ты не знаешь вещей, которые известны малому дитю?
За Бореем. Гиперборея. Вона куда меня занесло! На тысячи лет назад во времени.
Эта информация вкупе с неизвестным науке червём в голове князя, с голосами ещё переругивающихся животных, с моим зелёным волшебным рентгеном заставила меня нервно рассмеяться. Ратмир прищурился:
— Откуда ты пришла, травница? Я вижу, что чужая, что не из наших. Молви — из Атлантиды?
А я похожа на атлантидов? — бросила сердито. — Боишься, что вас всех поубиваю?
— Не боюсь, — мотнул он головой. — Не знаю, отчего, но доверяю тебе. Иначе бы не был здесь сегодня.
— Тогда какая тебе разница, откуда я, кто, как пришла, когда...
Ратмир спустился с крыльца и подошёл вплотную:
— Ты поедешь со мной в терем. Я дам тебе светлицу на женской половине. Невесты собираются в путь, ты нужна мне, чтобы выбрать лучшую из лучших.
Глава 11. А в тереме высоком жениха невеста ждёт...
Ноябрь 21 число
Ни форма, ни суть данного предложения мне не понравились. Но от таких не отказываются. Я не отказалась. Сердце разрывалось от того, что надо сделать выбор — быть с князем, но искать ему законную жену, или не
В город я въехала, гордо задрав голову и сидя на Асели. Седло между двух горбов я приладила кое-как, зато, глядя на мои мучения, Ратмир сразу понял — я не из атлантидов. Асель была рада идти под седлом, даже подсказывала, куда вдеть ту или иную подпругу, а потом сама легла, чтобы я смогла забраться на неё. И ступала важно, чтобы все поняли с первого взгляда: перед ними не какая-нибудь ерунда на ерунде, а боевая верблюдица с самой княжьей травницей.
Забава-ключница, если и удивилась, увидев меня, ничего не сказала. Правда, взгляды на меня кидала странные, но я решила не обращать на них внимания. Взглядами не убивают. Забава выделила мне маленькую комнатушку рядом с бывшими покоями княгини. Если бы я была суеверна — забоялась бы призраков. Но суеверной я не была, поэтому порадовалась наличию печки, которая выходила и туда, и сюда. Первым делом спросила про дрова. Забава задрала подбородок и молча удалилась.
Но через минут десять ко мне зашла Вранка с охапкой дров в руках. Зыркнула, фыркнула и сказала:
— Вот уж не чаяла тебя тут увидеть.
— Привыкай. Я невест отбирать буду для князя.
— Ха! Ты?
— Я.
— Ну уж выбери ему здоровую кобылу из знати, — хмыкнула девчонка. — А то вместо княгини пока Забава заправляет.
— А что Забава? Строгая?
— Да зверь, чистый зверь! Ты подумай, поленья считает! Ежели лишнее кинешь в печь — отчитает и меньше даст потом!
— Ничего, мне даст, — пообещала я. — Ты натопи хорошенько, а если что — ко мне отправляй.
С ключницей я церемониться не собиралась. И не церемонилась. Первым делом, в первый же день я отправилась навестить Отраду. Увидев её и Мыську с младенцем задвинутыми в какую-то конуру под лестницей, устроила такой скандал, что аж самой страшно стало. Я орала на ключницу так, что дети дуэтом закатили истерику. Под их рёв, плач Мыськи и мои вопли переменившаяся в лице Забава резво поскакала по лестнице на третий этаж, и уже через полчаса там была готова светлица с подвешенными люльками — аккурат по левую руку от моей. Ещё через полчаса накормленные дети спали, а Мыська, упав на колени, пыталась целовать мои ноги, что я, разумеется, пресекла на корню.
С тех пор она стала не только кормилицей княжны, но и моей добровольной служанкой. Я отбрыкивалась, как могла, но разве можно где-то укрыться от благодарности?
Поднявшись с кровати, я подкинула ещё одно полешко в печь. Забава будет фыркать, но хрен с ней. Я тут мёрзну... Избушка как-то теплее. Глянула в окошко. Светает. Вот и Отрадушка захныкала за стенкой. Сейчас Мыська возьмёт её, пелёнку поменяет, накормит. А я спущусь в конюшню, посмотрю, как там Асель — не ругается ли с Резвым снова. Вот уже два дня сижу тут и баклуши бью. А невест всё нет.