Кобра клана Шенгай. Шаманка
Шрифт:
Я думала о шаманах.
Думала о том, что скажет Джаргал.
Вовек не поверю, что примет меня с распростёртыми объятиями. Здравствуй, Аска Шенгай. Заходи, дорогая, выпьем чаю.
Верховный Шаман что-то задумал. Однозначно. Но как к этому быть готовой, я пока не могла придумать. Понимала лишь одно: в любой ситуации нужно всё принимать с достоинством.
Мадока фыркнула, качнула головой.
– Тихо-тихо, – шепнула я, – прорвёмся.
Прорвёмся?
Внутри скрутился неприятный клубок, который
Я с удивлением обнаружила, что ладони стали влажными. Так-так…
Боги молчали. Никто не пытался советовать, ехидничать или просто говорить.
Тишина.
Словно давали понять: разбирайся сама. Если, конечно, хватит ума.
Невдалеке показалась деревня. Дым от костров поднимался прямо в черное небо, усыпанное звёздами.
Я остановила Мадоку. Некоторое время просто смотрела на дома шаманов.
– У меня всё получится, – беззвучно прошептала я одними губами. – Потому что больше это сделать некому.
Сбоку что-то зашуршало.
Я молниеносно выхватила вакидзаси. Прошлый визит к шаманам научил, что безоружной ходить глупо.
Прямо передо мной из черного дыма и тумана соткалась мужская фигура. Спустя секунду я разглядела Шичиро, который нахально ухмылялся и мягко поглаживал Мадоку по шее. Кобыла на него реагировала совершенно спокойно, словно знала очень давно. Сомневаюсь, что такое возможно. Но не удивлюсь, что Шаманы Ночи умеют ладить с животными.
– Какие мы грозные, – невинно улыбнулся он и взял Мадоку под уздцы.
Я закатила глаза и спрятала меч.
– У меня ещё свежи воспоминания про знакомство с вождём.
Шичиро тут же посерьёзнел:
– Да, тут расслабляться не стоит. Да и вообще сегодня будь собранной как никогда.
Мы медленно продвигались к деревне.
– Ты умеешь подбодрить, – заметила я.
– Я предупреждаю, Аска. Сегодня будет ритуал.
Я резко передумала язвить и валять дурака, тут же нахмурившись.
– О чем ты?
Шичиро посмотрел на меня задумчиво и даже немного отсутствующим взглядом, будто пытался увидеть что-то внутри себя.
– Каждый раз, когда учитель-шаман принимает ученика, проводят ритуал. Камень видения должен указать на того, кто станет учителем.
Хорошо, что я сидела на лошади. Иначе бы споткнулась и рухнула прямо на мокрую траву.
– Ещё и выбор?
– А ты на что рассчитывала? – искренне изумился Шичиро. – Что сам Джаргал мгновенно примет тебя в ученицы?
– Да, – брякнула я.
И, увидев выражение его лица, тут же уставилась на холку Мадоки. Кажется, это я зря ляпнула. У Шаманов Ночи явно так дела не делаются. И моим чаяниям не суждено сбыться.
С одной стороны, я почувствовала острое разочарование. С другой… какая разница, кто учит, если он передаст знания не хуже?
– Нет, Аска, – спокойно сказал Шичиро. – Так не бывает. Если принимается решение взять в ученики кого-то со стороны, не рожденного среди шаманов, то проводится ритуал. И духи указывают на того, кто станет учителем.
– Как всё сложно, – пробормотала я.
– Но не лишено смысла, – заметил Шичиро, внимательно глядя под ноги. – Бывает, что шаман силён, но Те, Без имени не дают благословения, и тогда можно загубить ученика. Не только его силу, но и жизнь.
– А ты умеешь вдохновить на великие свершения.
Шичиро не ответил.
Внезапно до меня дошло, что он тоже переживает. Просто очень хорошо всё скрывает. Это за меня, что ли? Или потому, что если с наследницей клана что-то случится, то Изуми будет грозить опасность. Скорее всего, так и есть.
Не сказать, что я расстроилась от осознания этого. Внезапная любовь и забота настораживали куда больше. Другое дело – расчет и практичность.
– Мне надо знать что-то особенное? – спросила я, когда мы практически приблизились к деревне.
Шичиро мотнул головой, легонько звякнули металлические зажимы.
– Ты уже один раз произвела впечатление на Джаргала. Поэтому тебя учить – только портить.
Я закашлялась.
Но Шичиро всем видом показывал, что больше не намерен вести светские беседы. Его явно что-то тревожило, однако делиться этим он не собирался.
Ладно, разберемся.
В какой-то момент мы остановились возле небольшого домика. Шичиро подал мне руку, помогая спуститься на землю. Я с интересом осмотрелась. Дверь домика тихо открылась, показалась худенькая девушка в коричневом одеянии, увешанная костяными амулетами.
– Иди с Чунур, Аска. Она поможет тебе подготовиться к ритуалу.
Я настороженно посмотрела на девушку. Это ещё что за подготовка?
– Не бойся, никто тебя не съест, – «утешил» Шичиро и легонько подтолкнул вперед. – Иди. Я буду ждать вас здесь.
Чунур смущенно улыбнулась и жестом пригласила войти.
«Что ж… Во всяком случае, она выглядит куда милее, чем тигры папочки Джаргала», – отметила я про себя и шагнула за девушкой.
Глава 2
Луна сияла так ярко, что, казалось, полностью освещала все Западные горы. Я понимала, что это все от волнения и костра, горящего столь жарко, что оранжевый язык пламени в любой миг мог коснуться моей одежды.
Одежда – простое белое платье без опознавательных знаков. Даже скорее – рубаха. Сверху – меховая накидка. На груди – несколько амулетов на веревках и кожаных шнурках.
– Сейчас они пху… пустые, – с трудом выговаривая слова, произнесла Чунур. – Потом их наполнит с-с… сила.