Код власти
Шрифт:
Сестры дружно фыркнули, и Данила с видом полностью выполненного долга отвернулся. Убедившись, что все остальные пассажиры тоже заняли свои места, он уселся в свой ложемент, и вовремя: над головой негромко лязгнули захваты, и влекомый шлюпбалкой модуль пополз в сторону шлюза. Несколько секунд ничего не происходило, затем закрепленная над выходной рампой электронная панель высветила надпись «готовность базового корабля к прыжку – три минуты», и, глядя на убывающие в обратном порядке цифры, Лидка ощутила в животе неприятный холодок: чем-то все это закончится? Получится у них – или?..
Она раздраженно помотала головой: какое еще «или»?! Столько всего вынести – и впустую? Вот же глупость, хоть бы Даня не заметил, засмеет ведь… А неумолимо убывающие цифры, меж тем, обнулились, и панель на миг смазалась и мигнула, вновь высветив три последние «предпрыжковые» секунды: сказался тот самый темпоральный парадокс. Образовавшаяся в точке с заданными координатами брешь в нормальной структуре трехмерного пространства исторгла боевой корабль в «евклидов» космос. Автоматически включившиеся компенсаторы тут же погасили возникшие в момент всплытия из гиперворонки возмущения пространства-времени, и секундой спустя заработали все электронные системы «Симферополя», подтвердив, что фрегат вышел точно в заданной точке.
– Ну, с прибытием, – прокомментировал Баков, голос которого теперь звучал в наушниках радиогарнитуры, – типа, прыгнули. Сейчас отстыкуемся да и поедем себе потихоньку.
Естественно, всезнающий сержант (или все-таки капитан?) угадал. Модуль вздрогнул, когда шлюпбалка зависла над проемом распахнутого внутреннего створа, и медленно пополз вниз. Последовавший спустя несколько секунд толчок означал, что «Барс» опустился на стопорные захваты стартовой катапульты. Над головой снова лязгнуло – шлюпбалка отсоединилась и ушла вверх, позволяя многотонным створкам внутреннего люка закрыться. И почти сразу же, едва только мощные насосы закончили свою работу, удалив из полости шлюза воздух, начал раскрываться внешний створ. Остатки атмосферы рванулись в расширяющуюся между створками щель, на несколько секунд окутав борт «Симферополя» белесым быстро кристаллизующимся облачком, мгновенно растянувшимся вдоль прилегающей к шлюзу обшивки, и вместе с этим облачком исчезли и все звуки. «В отсеке нуль, отделение через две секунды», – сообщила панель. Сработали магнитные ускорители, помогающие челноку преодолеть собственное притяжение корабля, и десантный модуль отвалил от борта. Лидка почувствовала во всем теле знакомую легкость пространственного полета – включив маршевый двигатель, бот вышел из гравитационного поля фрегата и начал маневрирование, судя по ощущениям, пока – на малой тяге. Кстати, а почему в отсеке нет никакого обзорного экрана? Интересно же посмотреть, как далеко от планеты они финишировали. В следующий миг девушка мысленно обругала себя: ведь у нее на голове тактический шлем с возможностью выведения на лицевой щиток любой информации! Конечно, это не привычная пилотская «Сфера-М», забрало которой дает высокочеткую объемную голокартинку «на все триста шестьдесят», но все же…
Припомнив короткое Данино наставление по пользованию шлемом («Включается так, обзор вот так, вывод телеметрии тоже вот так, а это – ни в коем случае не трогать!»), Лидка активировала управляющий микрочип и, провозившись еще с минуту, дистанционно подключилась к бортсети «Барса», выведя на щиток обзорную картинку с внешних камер челнока. Последняя оказалась вполне приличного качества, что, в общем-то, было неудивительно: участников экспедиции экипировали не стандартными десантными шлемами, а их командирской разновидностью со значительно расширенными функциональными возможностями. Освоившись с сенсорным управлением, она огляделась. К чести штурманско-навигационной службы (а точнее, мощных компьютеров БЧ-1, конечно), финишировали они с филигранной точностью, так что «Симферополю» даже не пришлось особенно маневрировать, выходя на высокую орбиту ожидания над планетой. Отсюда, с высоты почти четырнадцати тысяч километров, конечная цель путешествия была видна во всей красе. Форпост оказался типично «земной» планетой, правда, в отличие от легендарной прародины человечества, с явным преобладанием в палитре не голубых, а зеленых тонов: девственные лесные массивы покрывали целые материки. В общем, классическая «пэзэтэ» первого класса, которая будет заселена уже через какой-то десяток-другой лет. Хотя и не факт: с учетом нынешних реалий, колонизацию, скорее всего, отложат до окончания боевых действий. Впрочем, ей-то какая разница? Можно подумать, она сюда эмигрировать собралась, на этот, блин, «Форпост»!
Лидка скосила взгляд, и следящие за движениями глазных яблок сенсоры послушно развернули картинку, показав «Симферополь». Второй челнок также благополучно отшлюзовался и с небольшим отставанием шел параллельным курсом. Где сейчас находится «Москва», закрытая от камер челнока корпусом фрегата, девушка не знала, зато высланное с борта ракетного крейсера сопровождение рассмотрела очень хорошо, почувствовав, как тоскливо сжалось сердце: не узнать хищные силуэты родных «Акул» она не могла. Лидке вдруг до боли захотелось оказаться в знакомой, что называется, до последнего винтика, кабине одного из истребителей, где от нее наверняка было бы куда больше пользы, нежели сейчас. Да, собственно, какая от нее, пристегнутой к дурацкому креслу, сейчас вообще польза?! Вот именно, что никакой, только что сидеть в этой мыльнице-переростке, да потихоньку накручивать себя, убеждая в собственной никчемности…
Вовремя вспомнив о работающей радиосвязи, Лидка с трудом сдержала готовый вырваться вздох – нечего давать Даниле очередной повод поиздеваться! – и нашла взглядом финишировавшую первой боевую платформу, похожую на исполинский двухсотметровый бублик, «насаженный» на куб питающего оружейные комплексы энергоблока. «Орбитальная крепость» уже вышла в расчетную точку и сейчас стабилизировалась на геостационаре над заданным районом. Что ж, это радует – что такое орбитальные платформы типа «Зевс», старший лейтенант Бачинина знала не понаслышке. На борту МОП этого класса не стояло разве что гравитационного оружия, тех самых пресловутых «коллапсаторов», способных уничтожать целые планеты. На практике подобное оружие пока еще ни разу применено не было – уж больно эффектными оказались проведенные на нескольких крупных планетоидах испытания. Использовать «коллапсаторы» для нанесения ударов по захваченным врагом планетам или элементам их орбитальной обороны было экономически и политически бессмысленным, а любые другие крупные цели, например вражеские корабли, благополучно успевали уйти из зоны поражения. На этом ее милитаристские воспоминания и прервались: экипаж бота мягко вдавило в ложементы – «Барс» начал схождение с орбиты…
18
Момент истины
После высадки сестры Бачинины (а вернее – Бачинина и Чебатурина) совершенно неожиданно обнаружили и еще одно сходство между собой: местные джунгли им обеим абсолютно и категорически не понравились. Может быть, оттого, что воспоминания о Посейдоне у них были еще достаточно яркими. С одной стороны, экваториальное расположение заданного района оказалось весьма удобным для орбитального прикрытия, поскольку парящей на высоте в тридцать с лишним тысяч километров боевой платформе не пришлось выписывать по небу никаких «восьмерок» длиной в местные двадцатичасовые сутки [4] . Зато, с другой стороны, высадившимся на планету людям теперь предстояла неслабая прогулка по влажному тропическому лесу, поскольку единственное более-менее подходящее для десантирования место располагалось в двенадцати «кэмэ» от искомой точки. Что, учитывая стандартный десантный камуфляж, пусть и пошитый из «дышащей» ткани, бронекомплекты и шлемы, выглядело довольно пессимистично. С местной жарой, какой-то липкой и всепроникающей, с трудом справлялась даже встроенная в шлем система микроклимата, но снимать их подполковник Каррерас категорически запретил. Что, в общем-то, было правильным: шлем не только защищал голову от увитых лианами низких ветвей и всяческой мелкой летающей живности, но и помогал идти, выводя на дисплей передаваемый с орбиты рельеф местности, по большей части скрытой густыми зарослями.
4
Геосинхронная орбита, в отличие от геостационарной, лежащей в экваториальной плоскости, может иметь любое наклонение. Расположенный на такой орбите объект, «привязанный» к определенной точке поверхности, в течение местных суток описывает в небе «восьмерку».
– Посейдона нам было мало, так еще Форпост какой-то придумали! – сердито прокомментировала вслух свои мысли Лидка. Хотя какой там Посейдон – там они, по крайней мере, змей не видели, а в таком климате да в таких джунглях… Ее передернуло. Лика, которой, кроме Посейдона, пришлось испытать на себе еще и все прелести адорских лесов, судя по брезгливому выражению лица, думала о том же самом. Да уж, диверсантами им, несмотря на озвученную Главкомом временную принадлежность к разведотделу, не стать. Диверсант на такие глупости даже внимания обращать не должен, не то что думать о них заранее! Впрочем, офицерам, судя по всему, было ненамного легче – в отличие от сержанта Бакова и их боевого охранения, ощущавших себя в родной стихии с того самого момента, когда десантные аппарели коснулись почвы чужой планеты.
Приземлились они (чудовищную словоформу «прифорпостились», озвученную зловредным сержантом, ни Лика, ни ее младшая сестра так и не заставили себя произнести) в излучине небольшой местной речушки: больше оказалось просто негде, так что выбираться на сухое место им пришлось по колено в воде. Обещанный Политовым комплекс внепространственной связи, сброшенный с борта «Москвы», тоже благополучно опустился в нескольких километрах от них, так что связь с оставшейся во многих десятках световых лет группировкой у них была, причем связь в реальном времени, что довольно странно звучало, учитывая разделявшие «абонентов» расстояния.
Сборы и дистанционное тестирование комплекса ВПС – огромного, размерами с доставивший их бот устройства с собственной энергоустановкой и возможностью открывать канал связи непосредственно через гиперпространство – много времени не заняли, и уже минут через двадцать отряд двинулся в путь, ориентируясь по показаниям навигаторов, каждые полчаса корректируемым с висящей над головой орбитальной платформы. Правда, согласно передаваемым данным, в искомом районе вовсе не было ничего, хоть отдаленно напоминающего заснятый покойным археологом объект, но по этому поводу ни глава экспедиции Каррерас, ни его первый зам, «кап-два» Кучковский, как ни странно, не переживали. В конце концов, инопланетная штуковина, неведомо когда и зачем сооруженная или размещенная на планете, вполне могла иметь собственную систему маскировки, причем маскировки такого уровня, по сравнению с которым все человеческие высокотехнологические изыски показались бы наивным детским лепетом. Вот взять хотя бы оставшиеся за спиной десантные модули – высадив экспедицию, их экипажи включили наномимикрическую систему «хамелеон-камуфляжа», маскируя немаленькие боты под окружающую среду. Но маскируя только внешне: любой снабженный простейшим сканером наблюдатель без малейшего труда обнаружил бы их по излучению энергоблока гравидвигателя или магнитной аномалии – двадцать тонн пошедшего на постройку «Барса» металла-то никуда не спрячешь. Так отчего же не допустить, что некая Процивилизация достигла в искусстве маскировки куда большего, нежели вышедшее в космос каких-то два с небольшим века назад человечество?! Вот именно…