Кодекс драконида
Шрифт:
Сандра растерялась. Хандра издала придушенный стон.
– Э… н-нет… Сегодня… Ну… дело в том, что генерал… Он требует мечи немедленно! Я с помощником, – Сандра махнула рукой назад. – Мы сами их донесем.
– Ну… – озадаченно протянул квартирмейстер. – Если вы настаиваете…
– Приказ генерала! – нагло заявила Сандра.
Квартирмейстер пожал плечами. В конце концов, у него был официальный запрос с печатью канцелярии генерала Маранты. А если гвардеец Такхизис желает сам тащить мечи по жаре, то кто он, собственно, такой, чтобы с ним спорить? Оно ему надо, совать свой
Хандра нервно вертела головой, ей казалось, что в любой момент могут появиться десятки разгневанных гвардейцев, разыскивающих их с сестрой по обвинению в нарушении устава, убийстве и воровстве. Сандра ждала, когда принесут оружие, стараясь казаться спокойной и незаметной, пока ей не пришла в голову мысль, что настоящий гвардеец вел бы себя как раз наоборот – он был бы надменен и нетерпелив.
– Они там что у тебя, все поумирали?! – недовольно спросила она квартирмейстера, глядя на него сверху вниз.
– Нет, нет! Одну минуту, уже несут!
Два бааза принесли деревянный ящик и поставили его на стол. Раздался звон стали, музыкой отозвавшийся в сердце Сандры. Она махнула сестре. С трудом они подняли ящик. Квартирмейстер смотрел на них с изумлением.
– Господин, вам нет необходимости тащить его самому. Мои помощники отнесут его куда прикажете…
– Нет! – испугалась Сандра. – Все в порядке. Мне… нужна иногда физическая нагрузка… Чтобы не терять форму! И вообще мне приказано доставить мечи самому… В качестве наказания за невычищенный плащ. Давай двигай! – добавила она, обращаясь к сестре.
– Есть, сэр! – восторженно ответила Хандра.
Пожалуй, единственный раз в жизни они были полностью согласны друг с другом.
Сестры подхватили ящик и исчезли из арсенала еще до того, как квартирмейстер пришел в себя от изумления.
– Такого я еще не видел! – заявил он, наконец.
– И я, – согласился один из его помощников. – Ты узнал сивака?
– Нет. Где-то я его точно видел, но как зовут, не вспомню.
– Я тоже никак не могу вспомнить, как же его зовут.
– Интересно, а что генерал делает с этими мечами? На прошлой неделе взял сорок штук, позавчера двадцать, сегодня – еще двадцать. Так у нас скоро ничего не останется. Наверно, это связано с проклятыми гоблинами.
– Возможно, – покачал головой квартирмейстер, придирчиво изучая полученный пергамент. Все было в порядке, все по форме, и печать… – Возможно, – задумчиво повторил он.
Генерал находился в штабном шатре и согласился принять Кэна. Двое гвардейцев внимательно осмотрели его, но поскольку Кэн не взял с собой ни своего боевого топора, ни какого-либо другого оружия, они беспрепятственно пропустили его к генералу.
Штабной шатер был очень просторным, в нем помешался большой рабочий стол генерала, столы поменьше для офицеров штаба и еще огромный стол, на котором была разложена превосходящая его размером подробная карта местности.
Кэн вошел и подождал у входа, пока генерал обратит на него внимание. Маранта явно был не из тех, кто заставляет подчиненных ждать только
– Какие-нибудь следы ваших дезертиров обнаружены?
Кэн стиснул челюсти. Он смотрел поверх головы генерала на пятна света на крыше шатра.
– Я не считаю, что они дезертировали!
– Серьезно? – глаза генерала превратились в щелки. Он махнул рукой в сторону юга. – Там, бригадир, сейчас скопилось не меньше восьми тысяч гоблинов. И еще подходят. Мне неприятно вам это говорить, но надо смотреть правде в глаза. Позапрошлой ночью у Вертакса было трое дезертиров…
– Мои солдаты не дезертируют, генерал! Мы попадали в переделки и похуже, но никто и никогда не бежал! И сейчас они этого не сделают.
– То есть, – холодно уточнил генерал, – вы полагаете себя лучшим командиром, солдаты которого вернее, чем…
– Нет, генерал! – твердо возразил Кэн. – Я совсем не это имел в виду. Просто дело в том, что… – он замолчал, не находя слов, чтобы выразить свои чувства.
Как заставить аурака понять, что все те беды и радости, которые они пережили вместе, та жизнь, которую они прожили в своем городке, и та надежда, что появилась у них с обретением драконидиц, сплотили его бригаду, сделали одной семьей. В конце концов, он сдался, так и не сумев подобрать нужных слов.
– Я не верю, что они дезертировали, вот и все. Должно быть другое объяснение, возможно, когда вернется бригада, у нас оно будет, генерал.
– Надеюсь, бригадир! Буду рад, если вы их найдете и ваша уверенность в них подтвердится. Если это все…
– Нет, генерал! – Кэн прочистил глотку и продолжил: – Как мне стало известно, недалеко отсюда стоит армия рыцарей Тьмы. Мне кажется разумным послать к ним кого-нибудь и попросить их помощи в битве против гоблинов, генерал.
– Не обсуждается! – коротко ответил генерал. – Я бы не попросил помощи у людей, даже если падал бы в пропасть, а никого кроме них, вокруг не было.
– Я понимаю ваши чувства, генерал, поверьте. Но мне приходилось иметь дело с рыцарями Тьмы, и я думаю, они…
– Мой ответ – нет! Вы сво…
У входа в шатер возникло какое-то движение. И в шатер вошли два гвардейца Такхизис, неся третьего. Они посадили его на пол. Выглядел он плохо, плаща на нем не было.
– Корак? – удивился Маранта. – Что с ним? Что случилось?
– Он был избит и ограблен. Его нашли в переулке у отхожего места горнистов.
– Кто же это тебя так отделал, Корак? – с сочувствием спросил генерал.
Корак приподнял голову и издал нечленораздельный звук.
– Он не помнит, генерал. Ничего не помнит о нападении, только то, что он шел в арсенал, нес заявку на оружие. Больше ничего.
– Что у него украли?
– Только пергамент и плащ. Я поговорил с квартирмейстером. По его словам, перед обедом к нему явились два сивака с заявкой на двадцать мечей. Один из них был в гвардейском плаще.
– Ну да, я сам приказал Кораку передать эту заявку, – все еще недоумевая, произнес генерал. – Квартирмейстер ее выполнил?