Кое-что об архимагах
Шрифт:
Словом, будить Аркадию Фил тоже не стал, скомкал одеяло вокруг себя и попытался вывернуться из захвата вниз. Медленно, сантиметр за сантиметром, извивался змеей, цеплялся подошвой ног за прохладный камень печи, а чуть позже – за ее край, но все-таки вылез и бесшумно приземлился на пол комнаты. Со стороны печи печально вздохнули и заворочались, кутаясь в одеяло – холодное осеннее утро – это вам не приятная рассветная прохлада середины лета.
Фил поежился, невольно вспоминая про теплую обувку из волчьей шерсти, припрятанную за оградой соседнего дома. По счастью, в местном тайнике, все еще раскрытом, нашлись отрезы ткани, тут же использованные на манер портянок – жить стало теплее. Темный выскользнул
Сад уже через два шага вглубь перегородил путь сорной травой почти до груди – пришлось вскарабкаться на забор, а затем опереться на сход крыши, чтобы увидеть хоть что-то дальше нескольких метров. Картина внушала определенный оптимизм – плодовых деревьев было в достатке, пусть и обобраны все до единой рачительными соседями. Яблоки – с десяток; чуть дальше угадывались сливы – или как они называются тут, в этом мире? Иные, уже незнакомые, но некогда выделенные отдельным рядком – процесс созревания на которых можно тоже перезапустить, если умеючи. Словом, если пробиться через траву, то можно «объяснить» приготовление немалого числа вкуснейших блюд, производства лучших ресторанов прошлого мира, сохраненных до поры в состоянии безвременья. Некогда они скрашивали его жизнь в храмовых застенках, ныне спасут от голода и сейчас. Сам Фил готовить хоть и умел, но не на уровне мастер-поваров первого круга столицы.
С высоты угадывалась свежая тропка, пробитая старшим родичем в дальнюю часть огородов – смятая трава, в определенных местах срубленная, выдавала все зигзаги пути. Парень спрыгнул вниз и двинулся вслед – путь, что интересно, плутал между плодоносящих деревьев, так что слежка совместилась с рабочими отметками – неведомо сколько им тут быть, да и легенду своего присутствия стоило подкрепить.
Архимаг нашелся в самом конце огорода, на вытоптанной им самим компактной площадке. Занимался он совершенно не тем, чем должен был в понимании Фила – ни заговоров, ни ловушек, ни создание самодельного лука или остроги. Дед попросту отжимался, выжимая из слабого человеческого тела максимум. Чуть позже принялся приседать, а затем приступил к подтягиваниям на удобной ветке деревца, что росло рядом – видимо, именно его наличие и определило месторасположение тренировочной – а иначе быть не может – площадки.
Фил некоторое время стоял, приоткрыв рот от удивления. На вопрос «зачем он это делает?», тут же нашелся очевидный ответ – чтобы быть сильнее. Когда эта магия будет? Кто знает – а вот личная сила нужна уже сейчас. Не говоря ни слова, попросту шагнул вперед и принялся за зарядку. Дед мазнул по нему взглядом, но даже слова не сказал, словно не замечая. Так и прозанимались они более получаса, утрамбовывая землицу во время прыжков, бега, подъемов корпуса, пока от архимага не поступило деловое предложение.
– Дружеский спарринг? – дед сделал акцент на первое слово, криво улыбаясь.
– Согласен, – Фил как раз восстановил дыхание после упражнений, и вернул улыбку родичу.
Два мальчика медленно закружили по широкому кругу – во всю ширину площадки. Раз за круг они сходились, обменивались ударами, словно испытывая возможности своего тела. Руки не опускали, но держались безо всякого напряжения. Каждое сближение завершалось виноватыми
Очередной обмен ударов прошел совсем иначе – по ребрам Фила пришелся жесткий крюк правой, сам же он почти попал в шею соперника. Старший шагнул вперед, наступил на левую ногу, не давая отойти, тут же отошел в сторону, пропуская мимо удар ногой и ударил лбом в лицо – на этот раз мимо. Сила и частота ударов значительно увеличилась, но сами они были довольно бесхитростны, слово в обычной дворовой драке – максимум боли, минимум приличий. Очередной удар в подбородок достался Филу, да так щедро, что осознал он себя только на земле, с противником на груди.
– Я разочарован, – глухо произнес архимаг, поднимаясь и шагая в сторону дома.
Фил же просто смотрел на безоблачное небо и улыбался разбитыми губами, даже не пытаясь стереть с лица кровь или подняться. В обидной фразе была иная грань, пускай и потерянная навеки – все таки, раньше старик видел в нем нечто большее. Приятная мысль грела душу, которая была даже у темного – все еще была – на зло кредиторам старого мира.
Парень все же поднялся, достал из стазиса кувшин воды, хорошее полотенце, неторопливо вымылся, почистил зубы – что-то ему подсказывало, что о стоматологии в этом мире знают на уровне «вырвать зуб», и двинулся обратно.
Старший родич на этот раз обнаружился во дворе, сидящим напротив собаки и лениво поглаживающим здоровенную лохматую морду. В левой его руке тускло блестел плохонький нож из запасов тайника – маг словно обдумывал что-то или примеривался.
– Он невкусный, – полусерьезно пошутил Фил, встав сбоку.
– Тогда завтрак тоже на тебе, – ответил архимаг, чуть повернув голову в его сторону.
– Чем платить будешь?
– Советом, – Маг тряхнул головой, словно решаясь на что-то и несколькими скупыми ударами прочертил на своей правой ладони незнакомую Филу руну. Тут же выступила кровь, заливая ладошку и норовя стечь на землю.
Архимаг протянул руку вперед, прямо под морду сторожевого пса – тот было отшагнул назад и вбок, но в следующую секунду принюхался, а еще через секунду с жадностью начал слизывать густые красные капли крови.
Старший родич облегченно выдохнул.
– Давай совет, – согласился парень, слегка шокированный после такой демонстрации.
– Аркадия хочет привести волка-демона в дом, – начал архимаг, продолжая кормить собаку своей кровью, – Что будет, если она даст ему свободу от своей воли?
Фил задумался, дед же продолжил.
– Демон начнет кидаться на людей, это в его природе. Формально, он не будет под властью Аркадии, поэтому клятва в этом случае бессильна. Волк убьет тебя и мать детей, на архидемона – естественно – он даже не вздумает напасть.
– А как же ты? И где совет? – Фил напрягся от такой перспективы.
– У меня будет защитник, – кивнул архимаг на собаку, – Жизнь сильнее смерти. Я привязываю ее к себе, не стану скрывать. Но тебя она тоже будет помнить… Совет? Избавься от волка или запрети приводить его в дом.
– Так себе совет, – попытался сохранить лицо парень.
– А чего ты хотел за тарелку утренней похлебки? – фыркнул архимаг, – Откровений?
Фил скривился и вышагнул на улицу – предстояло найти что-нибудь, что можно будет выдать за основу утреннего блюда.
Между тем, собака тихо заскулила и немного обиженно посмотрела на архимага. Ее тело повело в сторону, отчего та чуть было не завалилась на землю. Задние лапы отказали вовсе. Поскуливая, лохматая псина поползла в конуру, собирая шерстью пыль с земли. Ей не было больно, скорее – страшно из-за происходящих в ней изменений. Этому не было объяснения ни в памяти крови, не имело сравнения в недлинной жизни животного, отчего хотелось выть во весь голос.