Кофе с корицей для снежного ангела
Шрифт:
Джульетта в исполнении Оливии Хасси была точь-в-точь моя соседка — не только внешне, но и по уровню интеллекта. Взбалмошная, поверхностная, совершенно не приспособленная к жизни. Только если девчонке Капулетти еще не исполнилось и четырнадцати, то Марине Огородовой было уже даже не двадцать пять.
Странно, но романтический персонаж Уильяма Шекспира никогда не воспринимался мной так! Джульетта казалась милой влюбленной девочкой, волей случая, угодившей в западню взрослых страстей, справиться с которыми у нее просто не было шансов.
А сейчас я смотрела на экранную героиню, чувствуя, как внутри поднимаются черные клубы злости. Ну, какого черта Марина такая дура?!
Мы познакомились с ней центре для эмигрантов в первый же мой день прибытия в Штаты. Я стояла у доски с объявлениями о сдаче квартир и комнат в наем. Хмурилась все сильнее, понимая, что все, что я могу себе позволить, не позволит мне в дальнейшем спокойно поступить колледж. Выхода было два — уехать из LA в город попроще или…
— Найди соседа. — Посоветовал голос за спиной.
— А?
— Привет. — Красивая девушка с длинными темными волосами и большими кукольными глазами протянула мне маленькую ладошку. — Я Марина кстати. Да, будет тесновато, но если поделить квартплату на двоих, не так уж и плохо, да? Особенно если в центре снять — там вообще быстро работу найдешь.
Смешливой, улыбчивой красотке удивительно легко удалось разговорить меня, до смерти напуганную и подозревающую каждого на предмет скрытых намерений. Уж мама позаботилась о том, чтобы подготовить меня к рискам — весь год, пока я готовилась к переезду вновь и вновь стращала тем, что меня обязательно обворуют в первый же день, угонят в сексуальное рабство или продадут на органы.
Отговорить меня ехать, понятное дело, ей так и не удалось, но жути нагнала аж до нервного тика.
В тайне подозревая в Марине вербовщицу сексуальных рабынь, я все же пошла с ней выпить кофе. К счастью, подозрения не оправдались, а знакомство с человеком, прожившим здесь уже целых два года, оказалось для меня настоящей удачей.
Мы болтали до самого закрытия придорожной кафешки и даже перешли с Анны и Марины на Ан и Мэр. От нее я узнала много того, чего бы мне никто и никогда не рассказал; про мухлежные схемы с работой, которую предоставляют здешние агентства, занимающиеся трудоустройством иммигрантов. Про то, как именно арендаторы кидают квартиросъемщиков, а также кучу бытовых хитростей, которые я и теперь использую, чтобы экономить, да не попасться на крючок местных людоедов.
Разумеется, Марина не просто так меня обхаживала. Оставила свой номер и сказала, что она по невероятному стечению обстоятельств сейчас тоже находится в поисках соседа, а значит не прочь разделить квадратные метры и оплату за них со мной. Я, по ее словам, производила впечатление приятного, порядочного человека.
Приятный порядочный человек Анна Сомова еще неделю мыкалась по заштатным, пахнущим плесенью хостелам, пытаясь найти жилье по средствам, и наконец сдалась.
Я позвонила Марине и уже вечером мы смотрели квартирушку в старой четырехэтажке, которая снаружи больше была похожа на административное здание какого-то старого завода. Так оно, к слову, и было на самом деле.
Комнату сдавал «хороший знакомый» Марины — Эрни. Этот бородатый парень с бритыми висками и крысиным хвостиком на затылке мне сразу не понравился. Я буквально шарахалась от него, прячась за подругу. Казалось странным то, как он косился на меня и смотрел исподлобья… но, как выяснилось позже, он просто опасался, как бы я не сдала их копам. Проверял меня на «гнильцу», так сказать.
Да. В конце концов чутье не обмануло, и меня таки ждал неприятный сюрприз! Но нет, никто не пытался меня ограбить или иначе развести на деньги. Все было честно — договор аренды, предоплата за первый и последний месяц, пункт о внесении платы не позднее десятого числа…
Подвох состоял в том, что все оказалось не совсем таким, каким было на первый взгляд. Так, Мэр не работала официанткой, как рассказала мне при первой встрече, а Эрни был немного больше, чем хорошим знакомым и зарабатывал на жизнь совсем не арендой недвижимости. Кроме прочего у обоих были некоторые проблемы с алкоголем и запрещенными веществами, которые Эрни, хоть и не хранил в нашей квартире, но все же толкал в клубах.
Желая сэкономить, я не просто сняла квартиру в не самом лучшем районе, я заполучила, вероятно, самый плохой вариант соседей, о чем узнала на следующее же утро, по пути из спальни в душ.
Моему взору предстала чудесная картина — новая соседка, мирно спящая в обнимку с голым Эрни. На полу у дивана пустая бутылка виски и смятая упаковка от пиццы, а вокруг витает душный аромат паленых носков. Немаленький такой пакетик белого порошка на столе возле пепельницы не оставлял сомнений в том, что бежать нужно было из этой квартиры и как можно скорее!
Я тогда прямо представила, как мама где-то на другом конце мира хватается за сердце и убито прикрывает глаза трясущейся рукой, а за ее спиной Никита буквально обхохатывается, сгибается пополам от смеха и стучит себя по коленке, требуя пощады.
Я решила не рубить с плеча — в конце концов деньги уже были уплачены и бежать мне было в сущности некуда. Но поругалась с Мариной знатно. Сказав все, что я о ней думаю и грубо поставила в известность, что съеду, как только кончится внесенная сумма… однако, за три месяца многое изменилось.
В частности, я нашла работу в «UpCup», как и обещала Мэр, буквально через пару дней. Записалась на занятия в языковую школу, которая была в том же районе, всего в паре кварталов от квартиры и кафешки… в конце концов помирилась с ней. Все как-то само собой устроилось и внесение изменений во внезапно налаженный быт, стало казаться не такой уж и хорошей идеей. В конце концов через год я уезжала в колледж.
Марина в принципе не была такой уж ужасной соседкой, как я нарисовала себе, узнав всю правду. Никто не покушался на мои вещи, как я опасалась, не стремился втянуть меня в проституцию или наркоторговлю. Пожалуй, в какой-то момент мне даже стало стыдно за свое предубеждение против ее «профессии» и те обидные слова, которыми я называла ее, сообщая что съеду сразу же, как подвернется возможность.
В нашей однокомнатной квартире, состоявшей из маленькой спальни, большого зала, совмещенного с кухней и раздельного санузла, мы почти не встречались. Я уходила рано утром, Мэр отправлялась на работу ночью. Эрни редко оставался у нас, если моей соседки не было дома и, как я уже упоминала, почти не разговаривал со мной, по обыкновению ограничиваясь ничем не обязывающим «Привет, как дела?». Порой мы пересекались все вместе, но я быстро покидала гостиную, закрываясь в своей комнате.