Кофейня мадам Мирабель
Шрифт:
– Та самая, отец.
– Моё почтение, мадам… - молвил правитель и сразу поправился, - э вернее, как понимаю, уже мадмуазель.
– Муж еще не дал мне развод, - ответила тихо.
– Это вопрос времени, - хлопнув себя по коленке, король довольно улыбнулся. Перевел взгляд с меня на сына, потом опять обежал мою фигуру внимательным взглядом и кивнул. – Она само очарование, Александр. Искренне рад за тебя, сын.
Я с изумлением нахмурилась.
Сдаётся, отец и сын всё давно решили за владелицу маленькой кофейной лавки. Не потому ли теперь так насмешливо переглядываются
– Думаю, Алекс уже объяснил вам принцип престолонаследия, Мирабель?
– Да, Ваше Величество.
– К несчастью, признать его сыном официально мне не позволит ни Совет, ни высшая знать Весталии. А по сему, передать ему трон я при всём желании не могу. На это место был избран ваш супруг, как самый близкий кровный родственник рода Виндестонов. Я доверял Йену, видел в нем опору страны. Увы, герцог проявил себя не лучшим образом. Я был вынужден отклонить его кандидатуру.
Король вдруг поджал губы и прервался.
– Хотя, что это я мучаю вас всякими глупостями. Ответьте прямо, Мирабель. Вы любите моего сына?
Под пристальным мужским взором исподлобья, я растерялась. Алекс, будто чувствуя моё настроение, тревоги, мысли и сомнения, мгновенно перехватил за руку и переплёл наши пальцы, напоминая, кем все эти месяцы был для меня.
– Да, повелитель, - шепнула, наверное, спустя пять долгих минут. – Люблю.
Напряженное выражение старческого лица с впалыми щеками, кустистыми бровями и поджатыми губами заметно расслабилось. Старик вновь довольно хлопнул себя по коленке.
– В таком случае не вижу никаких препятствий. Советник вновь избранного короля заслуживает самую чуткую, понимающую и добрую жену как никто в королевстве. Мои поздравления.
И пока я осмысливала незатейливую речь монарха, хлопая глазами и с недоумением осознавая, что меня опять выдали замуж, почти не спросив, поднялся с кресла, подмигнул сыну и, прихрамывая, исчез из спальни.
– Как это понимать? – Прошипела, как только тяжелая двустворчатая дверь с шумом захлопнулась.
– Отец даровал нам своё благословение, - не скрывая усмешки, гладя мою щеку большим пальцем, ответил мой загадочный и всемогущий покровитель.
– Ох, вот оно что, - пробормотала, всматриваясь в красивое мужское лицо.
– Остался последний штрих. Благословение твоих родителей.
– Уверена, они против не будут, - хмыкнула, на долю секунды припомнив, как легко мсье и мадам Хофф сдали дочь в лапы Веймаера в обмен на титул, власть и привилегии.
Обида на них еще «ворчала» в душе. Впрочем, постепенно гнев и горечь притупились. Не сказать, что я простила родителей Бель, скорее перестала их винить во всех наших с девушкой бедах, а заодно пообещала дать им шанс на исправлении. Когда-нибудь.
– Что ты делаешь… - возмутилась, отпрянув от губ мужчины, какой совершенно бесцеремонным образом завладел моим ротиком, пока я пребывала в глубоких раздумьях.
– Забираю положенное мне по праву, - объяснил Александр с коварным прищуром. – Ты же не думала, что после всего я тебя отпущу?
– Не думала, - фыркнула, пихая кулаком могучее мужское плечо. – И кстати, для разнообразия моего согласия
– С огромным удовольствием, мадмуазель, - заверил он.
Но вместо традиционного сватовства собственнически сгрёб в охапку, рывком притянул к себе и опять соединил наше отрывистое дыхание.
Ну, кто бы сомневался?
– Такое предложение вас утроит, моя прекрасная невеста? – Хрипло усмехнулся прямо в ушко, когда, наконец, позволил мне отдышаться после серии пронзительно сладких и настойчивых поцелуев.
Я прижалась к его сильному плечу, обняла в ответ и, глядя как вечер за окном стремительно тускнеет, а синяя мгла наливается ночной чернотой, вынула из своей сложной высокой прически невидимки и крошечные заколки, позволила волосам тяжелой волной рассыпаться по плечам и спине и тихонько улыбнулась:
– Вполне.
Эпилог
полтора месяца спустя
– Мадам! Немыслимо! Прочтите первую полосу, - в еще закрытую для посетителей кофейню вбежал возбужденный Терсен, потряхивая новенькой бульварной прессой.
На столик, за которым я пила утренний кофе со сливками и дольками зефира, легла газета с броским названием «Светская жизнь». Всю первую страницу занимала статья некой дамы, в какой она во всех красках расписывала нашу с Александром тайную помолвку.
– Хозяйка, это правда? – Ахнули Лизбет и Лорна.
– Вы опять выходите замуж?
Я отставила полупустую чашечку с кофе, пробежалась по мелкому тексту глазами и тихо выдохнула. Узнали, ироды! Еще и целую статью накатали. А ведь я и Алекс поклялись держать наши отношения в тайне, пока я официально не разведусь.
Ту ночь после приёма и последующую я провела в покоях Королевского Дворца. Вместе с Алексом. Мы расстались на третий день рано утром. Жених лично вызывался привезти будущего одиннадцатилетнего монарха из дальней провинции ко Двору, а я никем не замеченная вернулась в кофейню. Видимо, кто-то из слуг или придворных все же приметил наше жаркое прощание на ступенях парадного крыльца в мутных предрассветных сумерках близ большого крытого экипажа.
– Да, выхожу, - пожала плечом. Истину уже не утаить. Затем неторопливо обвела собравшихся помощников взглядом и улыбнулась. – Я не брошу кофейню, честное слово. Всё останется, как и прежде.
Что говорить…
Слухи о нашей с господином Александром Лейферстером помолвке разлетелись по Ривтауну в мгновение ока. Уже на следующий день всё высшее общество столицы судачило о хваткой госпоже Мирабель Веймаер, в девичестве Хофф, умудрившейся соблазнить сына самого короля!
Не придавая им особого значения, я ждала любимого из поездки и занималась бытовыми делами. Осень вступила в свои права. Воздух стал холоднее. Солнце тусклым и белым. И по речной глади всё чаще стелились густые утренние туманы. Поглядывая из экипажа за вихрями желтых листьев на тротуарах, я продолжала обычную жизнь. Заехала в Королевский банк, где внесла второй платёж по сумме займа, затем перевела на счет мсье Отула очередной денежный транш и уже на следующее утро получила свежие мешки кофейных зёрен.