Кофейня «Волшебство вкуса»
Шрифт:
– Кто-кто покусал?! – ахнула я.
Никто мне толком ничего не объяснил. Гучелла вырвалась из захвата Касселя и с сосредоточенным видом пошла принимать заказ. Парень обреченно поглядел ей вслед и вернулся в зал.
Да уж. День обещал быть насыщенным и о-о-очень интересным. Сделав себе мысленно зарубку все разузнать, пока меня и вправду не покусало неизвестное существо, я бодро поспешила за главной официанткой.
– Добрый день, господин Жжмэнь, – поприветствовала посетителя книксеном Гучелла. Насколько я успела заметить, здесь было так принято. Делать книксен как таковой
– Как всегда, – мужчина потянулся к карману и вытащил оттуда пенсне, – пирожное «Ваурель» с ванильным кремом и кофе. Большую чашку, я сегодня плохо спал.
– Конечно, господин Жжмэнь! – приветливо улыбнулась Гучелла и развернулась. – Чего стоишь? Бегом выполнять заказ!
И она легонько подтолкнула меня к кофейне.
Я пошла, не желая устраивать скандал на людях. Но отношение официантки коробило. Она реально думает, что я буду у нее на побегушках? Как бы не так! Передавать опыт и помыкать человеком – абсолютно разные вещи.
А еще поведение Гучеллы совсем не вязалось со словами Артура о том, что он хочет сделать меня главной в кофейне. Или это было сказано в качестве мотивации? Главной здесь себя явно чувствовала Гучелла. Иногда это право передавалось долго работающим сотрудникам – так говорила мама. Они так прикипают к своему месту, что иногда отождествляют себя с ним. И, конечно, жестоко защищают от чужих поползновений.
Надо будет узнать, как долго она тут работает.
Девушка меж тем приняла еще один заказ у строгой женщины в бежевом закрытом платье. Она читала книгу, когда мы подошли.
– Леди Горди, вам круассан с ягодами и вишневым соусом? – достала блокнот Гучелла. – Кофе большой или маленький? Посыпать шоколадом?
– Да. И ванилью. – Женщина цепко посмотрела на меня. – Кто это?
– Да так… Подрастающая смена. Делюсь опытом, – хихикнула Гучелла и сделала книксен. – Заказ будет в течение десяти минут.
– Подожду, – благосклонно кивнула леди Горди. Держалась она с таким достоинством, будто принадлежала к королевской семье, не меньше.
– Кто она? Аристократка? – решилась спросить я, когда мы с Гучеллой остановились перед кофемашиной. – В ней столько достоинства и грации…
– Да, второй королевский род. Живет только тут, в глуши… – Гучелла потянулась за малиновой чашкой, которая висела на крючке под потолком. Та сама упала ей в руку. Я чуть не задохнулась от удивления. Вот это да! Мне же не показалось, и чашка двинулась сама?!
Официантка искоса глянула и усмехнулась:
– Что, не видела такого раньше?.. Магическое усовершенствование! Артур сам придумал. Подносишь руку, и магия срабатывает на тепло…
– Прикольно! – согласилась я. – А как ты готовишь кофе? Я так понимаю, есть некоторый секрет?..
Я думала, что официантка заартачится и откажется мне объяснять. Но Гучелла все же была профессионалом.
– О, это сложная процедура, – сказала она и потянулась к полочке, на которой стояли разноцветные стеклянные флакончики по пятьдесят миллилитров. Очень похожие на те, что используют для духов. – Сначала нужно настроиться на гармоничный лад. То есть быть в спокойном состоянии
Официантка взялась за пачку с зерновым кофе.
– Само приготовление – дело обычное. Как и во многих кофейнях… Засыпаешь зерна сюда, потом опускаешь этот рычажок… Ждешь, пока погаснет красный, и нажимаешь эту кнопку… – Она продемонстрировала процедуру и, когда кофе начал готовиться, достала с полки один флакончик. – А потом нужно прочитать заклинание, которое придумал Артур…
– Какое?..
– Скажу тебе его завтра, чтобы не было соблазна попробовать. Ты должна привыкнуть к здешней атмосфере. Слиться с ней… Попасть в ее магию… Сколько у тебя испытательный срок?
– День.
– Я так и думала, – усмехнулась официантка.
А я задала встречный вопрос:
– Что значит «слиться с атмосферой»? Не понимаю.
Гучелла огляделась и, убедившись, что никто нас не подслушивает, наклонилась к самому моему уху:
– Я думаю, что кофейня живая… Она – один из опытов Артура. Поэтому и стала таким культовым местечком. У нас и вправду самый вкусный кофе во вселенной. Потому что мы добавляем магию… Артур не говорит, но я думаю, он и кофейню оживил, наделил магией и неким подобием чувств… Он оживляет многое, постоянно экспериментирует… Неудивительно, скажу тебе!.. Официантки долго не задерживаются. Только я работаю здесь четыре года. И повидала многое!.. До тебя принимали в прошлом месяце Аделаиду. И кофейня выкинула ее домой через пару часов. Девушка упала в обморок на пустом месте… А еще до этого, где-то полгода назад, приходила Оливия. То же самое – обморок и вынужденная отправка домой… Иногда мне кажется, что нас на работу принимает не Артур, а она… кофейня!
– Ты шутишь?! – Я посмотрела в серьезные карие глаза официантки и ужаснулась: – Но неодушевленные предметы не бывают одушевленными! Это… противоречит законам физики!
– Да? – сощурилась Гучелла. Ей не понравилось, что я не поверила ей. – Смотри. Видишь ложку для сахара?
Она указала на серебряную ложечку с замысловатым узором по ободку. Приглядевшись, я рассмотрела бабочек и письмена на незнакомом языке. Ложка стояла в хрустальной сахарнице.
И что такого? Я непонимающе уставилась на Гучеллу.
– Именно этой ложечкой мы добавляем сахар в кофе. Она необходима, чтобы запустить магический процесс… – веско сказала официантка. – Одну ложку сахара кладем для женщин, две – для мужчин. Мужчины – известные сластены…
– А если они не просят сахара?.. – возразила я. – Или у них сахарный диабет? Что тогда?
– Тогда… – Гучелла с загадочным видом достала флакон с фиолетовой жидкостью. – Смотри за моими руками.
Она добавила капельку жидкости в кофе и сняла его с подноса. Переставила на столешницу к сахарнице и как будто задумалась. Проговорила шепотом заклинание – для меня оно прозвучало как тарабарщина – и достала малиновое блюдце из открытого ящика под столешницей. Переставила чашку на блюдце и… сделала попытку унести.