Когда падает небо 1
Шрифт:
28
Прочесть тайны и чувства феи, сидящей напротив, было всё ещё невозможно. Но для некоторых вещей оказалось достаточно просто слушать. И сопоставлять.
— Вы знали ещё тогда. То есть, всё это время я была просто твоей фишкой на игровом поле, — резюмировала Кира медленно. — Все мы были… так?
Фея демонстративно вздохнула.
— А ты же не считаешь всерьёз себя игроком?.. Мой народ верит, что игра по сути своей бесконечна. Она оплетает этот мир (и другие миры) паутиной интересов, взаимосвязей и локальных столкновений. Разумеется,
Кира нервно сложила крылья. Возможно ли, что она действительно слишком привыкла быть самым страшным монстром в комнате?
— Привыкла-привыкла, — хохотнула фея. — И я советую тебе впредь быть осторожней с этой иллюзией. Экзотические птицы так хрупки… И, чем прекрасней их голос, тем больше желающих заполучить их в свою клетку, чтобы пели по указке. Для этого бывает полезно объявить таких птичек очень опасными: тогда их ещё птенцами станут отдавать правильным коллекционерам. Даже жаль, что иные птицы в неволе не поют, верно?
Жаль. И предупреждение в словах феи имело смысл. Кира видела в своих новых позаимствованных воспоминаниях, что бывает с Сиринами в неволе.
Жуткое и жалкое зрелище.
Кира смотрела на существо напротив, понимая, что с большой долей вероятности ею заинтересовался кто-то из местных древних. Она знала, что в этом мире существуют нелюди, живущие по несколько тысяч лет и способные, с человеческой ретроспективы, казаться практически богами.
Тот факт, что это существо решило явить себя и завести светскую беседу, о многом говорил.
Этой фее что-то нужно. Что-то ещё, конкретно от Киры. И она не может достигнуть этого, манипулируя Кирой и другими эльфами…
Минутку.
— Ты… Адион и Лисса. Именно они… Ты прислала их?
— Быстро соображаешь. Возможно даже, далеко пойдёшь… Нет, я их не присылала. Я уже давно убедилась, что в некоторых вопросах приказывать моему народу что-то напрямую — это получить вполне серьёзную гарантию, что они поступят наоборот. Именно из-за этого свойства эльфийской психики и нужны Ясли Цветения… Я их не присылала, и даже не выбирала. Просто так выходит, что представителей своего народа мне немного легче… настроить на нужные мысли и поступки. Повернуть в нужную сторону, скажем так. Сами они, разумеется, понятия не имеют, что стали частью моей игры.
— Ради которой им пришлось умереть?
Фея равнодушно пожала плечами.
— Да.
— И вся эта история с драконоборцами…
— Да. Хотя не только я приняла в этом участие. Большой передел власти зрел давно, он набухал, как гнойник, под мирной поверхностью… Люди, конечно, верят, что додумались до этого сами… Ну, ты сама всё понимаешь, ведь разделяешь со своим племенем эту смешную манию величия.
Кира не нашлась, что сказать.
Фея рассмеялась.
— О, узнаю этот взгляд. Птенец, мысленно провозгласивший себя чудовищем, вдруг познакомился с настоящим чудовищем… Понимаю твою фрустрацию. Помочь ничем не могу: через пару тысяч лет обсудим. Если доживёшь. А пока что… ты уже поняла, что мы встретились не просто так. Спрашивай.
— Кто вы такая?
Вряд ли ответит, ну а вдруг.
— Ты можешь звать меня Матерью-Королевой Яда.
Будь Кира сейчас вполне собой, это имя ровным счётом ничего бы ей не сказало. Но память предшественниц, что жила внутри неё, не позволяла не понять.
В конечном итоге, с Мираной Цвет Аконита сталкивались многие Сирины. Контролируй она свою новообретённую память лучше, узнала бы её сразу… Но нужное было не так-то просто отыскать в массиве множества воспоминаний, от которых можно было сойти с ума.
И потом, узнать Мирану сложно… когда она до поры не хочет быть узнанной.
— Чего древняя королева эльфов желает от меня?
Мирана Цвет Аконита едва заметно усмехнулась.
— Древняя?.. Ах, не заставляй меня чувствовать себя старушкой.
Кира на это только раздражённо распушила перья. Если это такая игра, то она не хочет в неё играть… Хотя, конечно, кто бы её о чём спрашивал.
Но упрёк принят. И учтён.
— Мать-Королева Яда, вы позволили мне явиться сюда и открылись мне. Хотя кому, как не вам, знать, насколько птенцам не нравится чувствовать себя всего лишь фигурами на чужой доске. А значит, это для чего-то было нужно…
— Верно. Продолжай.
— Вы сказали, что уже вручили мне подарок…
Кира запнулась.
Отчётливое воспоминание о том, как кулон скользнул по её шее, пронеслось сквозь сознание.
… я даю тебе ключ, чтобы выбраться отсюда…
Кулон на груди издевательски потеплел.
Кира едва не схватилась за голову.
Как?! Как она могла о таком забыть?! Как она могла это не заметить?.. Хотя, глупый вопрос. Уж точно не Кире тягаться с Королевой Яда в ментальных практиках.
Кира подняла крыло, вновь ставшее рукой, и прикоснулась к висящему на шее тонкому фиалу, чтобы наконец-то, с запозданием, рассмотреть свой подарок.
В нём плескалась зеленоватая, чуть мерцающая жидкость.
— Не хватает только надписи “выпей меня”, — пробормотала Кира.
Мирана рассмеялась.
— Ну ты-то не маленькая девочка, сама догадаешься! Да и за твоей дверцей, если честно, далеко не сад с розами… Впрочем, это вполне может быть к лучшему. Там, где есть полный цветов сад, есть и Королева… И я — далеко не худшая из возможных.
Кира подумала, что совсем не хочет узнать, о чём речь.
— И что со мной будет, если я это выпью?
— Ты попадёшь в мир иной. Буквально. Видишь ли, эта водичка текла в древней реке, расположенной в одной из Бездн. Когда-то это было довольно мрачное местечко, но потом, благодаря чудной истории любви, оно превратилось во вполне цивилизованный, технологически развитый мирок… Благодаря той же самой истории любви у королевских домов фейри сложилась традиционно тесная взаимосвязь с этой конкретной Бездной. Не настолько, чтобы она была нам домом, но сбегать набрать водички — вполне… Тебе там понравится. И будет даже уютно. Там хорошо относятся к тебе подобным.