Когда появляются призраки
Шрифт:
Тут и там раздавались выстрелы. Оглушительно гремели барабаны.
—Стреляйте в него! Стреляйте!!
—Он испугается барабанного боя!
Паника разрасталась. Яркое, сияющее, солнце заметно меркло. Заметались звери и птицы. Крики, вой, громкий плач и проклятья слились в один многоголосый рев.
А в небе над обезумевшим городком происходило следующее. Словно и в самом деле заглатываемый, становился все меньше и меньше диск солнца. Все больше темнело небо. Стало заметно холоднее. И вот уже загорелись первые звезды. Среди бела дня!
...Угасающее солнце бросает на Землю последний луч, и наступает ночь — нежданная,
Словно в трансе, замерли на земле люди. Они теперь ждут уже всего самого страшного и неотвратимого.
Проходит две удивительно долгие минуты, и полное солнечное затмение кончается. Черная тень, закрывшая солнце, передвигается влево, на небе снова вспыхивают яркие солнечные лучи. Их приветствует тысячеголосый крик смертельно перепуганных людей.
Постепенно тень все больше сползает влево. И вот уже нет необычной ночи. Природа живет прежней жизнью. Ничто не напоминает о только что прошедшем затмении солнца.
Ничто, за исключением пережитого! В наш век это явление природы хорошо знакомо. О нем задолго до его наступления предупреждают население в газетах, по радио. Не то было в прошлом. Ужас овладевал человеком, когда яркое солнце исчезало с неба. В сильнейшем страхе люди ждали смерти, падали в обморок, прятались куда только могли.
Описанная нами картина, как говорится, взята с натуры: именно так встречали затмение солнца в прошлом веке невежественные жители турецких городков и поселков.
Да и у нас на Руси было не лучше. Известный русский писатель В. Г. Короленко написал очерк «На затмении». Он рассказал о настроениях людей в момент полного солнечного затмения 1887 года:
Старики вздыхают, старухи как-то истерически ахают, а кто-то даже вскрикивает и стонет, точно от сильной боли. «Владычица святая, господи-батюшки, помилуй нас, грешных!» — и какая-то старушка набегает на меня, торопливо спускаясь с холма. «Куда ты, тетка?» — «Домой, родимый, домой: помирать, видно, всем помирать, с детками с малыми». Кое-кто даже собирался бить астрономов, наблюдавших затмение. «Раскидать надо ихние трубы... вишь нацелились в бога! От этого всей нашей стране может гибель произойти».
Каждое затмение солнца описывалось историками прошлого как явление, предвещающее большие беды. Так, в русской летописи за 1187 год написано: «Того же лета... тма бысть по всей земле, яко же дивится всим человеком, Солнце бо погибе, а небо погоре облакы огнезарными. Таковая бо знамения не на добро бывают...»
Во многих странах Востока в прошлые века было широко распространено поверье, будто бы временами на солнце набрасывается огромный дракон, чтобы проглотить дневное светило. Своим телом чудовище заслоняет солнечный свет, и тогда на земле наступает затмение. Оно продолжается до тех пор, пока обессиленный в борьбе дракон не оставляет солнце в покое.
Люди верили этому вымыслу и, чтобы отогнать фантастического зверя, поднимали шум: трубили в трубы, колотили в барабаны, кричали.
В Вавилонском царстве несколько тысяч лет назад существовали таблицы, в которых говорилось, что произойдет в стране в зависимости от того, в какой день месяца случится затмение солнца: «В месяце таммуз (ночь) в первый день, если случится затмение, если оно начнется на юге... умрет великий царь. В месяце таммуз, во второй день, если наступит затмение и начнется с севера... царь будет воевать с царем. Таммуза в третий день, если наступит затмение, и начнется с востока... польются дожди и будут наводнения... Таммуза пятого дня, если наступит затмение и взойдет великая звезда, будет голод в стране».
Узнаете руку астрологов? Сколько было сочинено всевозможных пророчеств, связанных с таким безобидным явлением природы, как солнечное затмение! И люди верили им свято. Ведь в одном и том же месте затмения бывали очень редко, наступали они неожиданно. И мало кто сомневался в том, что это явление предвещало какие-то особенные события в будущем.
Но уже в древние времена наблюдатели неба заметили, что в наступлении затмений есть определенная закономерность. За много веков до начала нашего летосчисления в Вавилоне, Египте и Китае велись постоянные наблюдения над звездным небом. Хозяйственная жизнь на земле нуждалась в точном календаре. Необходимо было знать, когда наступит время сева, сезон дождей. Это определялось посредством изучения звездного неба.
Мореплаватели по звездам определяли положение и путь корабля.
Наблюдая в течение веков солнечные и лунные затмения, жрецы Египта заметили в этих явлениях определенную периодичность: затмения закономерно повторяются через каждые 18 лет и 117з суток.
Зная даты затмений, которые имеют место в течение этого периода, названного древними египтянами саросом (повторение), можно предсказать наступление затмений в течение следующих периодов (саросов). В продолжение одного сароса происходит 41 солнечное и 29 лунных затмений — в той же последовательности во времени, что и в предыдущем саросе.
Это подобно тому, как каждые сутки повторяется порядок отправления поездов с одной станции. Но открытие сароса было лишь первой ступенью в выяснении закономерности затмений. Оно не вскрывало сущности и не объясняло причин затмений. При помощи сароса можно предсказать предстоящее затмение только приближенно — указать день и приблизительно место, где оно будет видимо. Для точного предсказания затмений понадобилась огромная работа астрономов и математиков в течение многих столетий.
Нужно было изучить законы, по которым совершаются движения небесных тел Солнечной системы.
Много веков в астрономии господствовала геоцентрическая («гео» — «земля») система мира. Автором ее был знаменитый грек Птолемей. Мироздание состоит из восьми «небесных твердей», учил он. В центре мира находится Земля. Она неподвижна. Около Земли движутся все небесные светила — Солнце и звезды, Луна и планеты.
На первом хрустальном небе движется Луна, на втором — планета Меркурий, на третьем — планета Венера. Четвертое небо — это небо Солнца, «владыки, князя и правителя всех других светил*. Хозяин пятого хрустального неба — «зловещий Марс», бог войны. По шестому величаво плывет Юпитер — «благодетельное и благоприятное для человека светило*. Седьмое небо — область, где движется последняя планета Вселенной — Сатурн. Восьмая хрустальная «твердь» усыпана звездами.