Когда сказать да
Шрифт:
– Как это? – не поняла Мелинда.
– Просто мне нужен был предлог, чтобы снова тебя увидеть.
Хорошенькое дело! А он не слишком церемонится.
– Мне хотелось пригласить тебя на ужин. Неподалеку есть один замечательный ресторан. Заметив ее изумленный взгляд, Брюс поспешил добавить:
– Не волнуйся, мне есть во что одеться. Даю обещание, я буду чисто выбрит.
Так что скажешь?
А что скажешь, когда у тебя во рту пересохло?
– Прости, – выдавила она. Дьявольское искушение! – Извини, но я не могу.
Его
– Не можешь? Или не хочешь?
– Какая разница! Я же сказала, что не пойду.
– Мне важно знать. Так что?
– Я не хочу. Доволен?
– Почему не хочешь?
– Я… несвободна.
Он взглянул на ее руку.
– У тебя нет кольца, – проговорил он без тени смущения.
– Я же не сказала, что замужем. Просто не могу пойти с тобой.
– Стало быть, ты помолвлена.
– Нет.
– Живешь с ним?
– Нет.
– Тогда по всем законам ты свободная женщина.
– Это как тебе будет угодно. – Мелинда намерена была стоять на своем. – Только я люблю этого человека. Очень люблю.
– А он тоже тебя очень любит?
– Говорит, что да, – произнесла Мелинда немного неуверенно. Стоп, какие могут быть сомнения перед лицом опасности?
– Да что ты? – Брюс не скрывал иронии. – Что же он отпустил тебя сюда одну? Будь я на его месте, приковал бы тебя к себе наручниками.
– Ты не на его месте, так что давай закончим разговор.
– Но мы еще ничего не выяснили.
– А по-моему, все вполне ясно.
– Он что, женат?
– Да нет же, Господи, с чего ты взял? Брюс, ради Бога, уходи! Уходи, пока я не разозлилась.
Упорство Мелинды поразило его. Но он был не из тех, кто отступает.
– Скажи, ты бы согласилась пойти со мной в ресторан, если бы не этот твой приятель?
Мелинда не ответила, но глаза выдали ее.
– Я так и думал, – удовлетворенно подытожил Брюс. – Вот что я тебе скажу, Мелинда. Ты не слишком любишь этого парня. Не так сильно, как говоришь. И знаешь, почему я так уверен?
– Почему?
– Потому что иначе ты бы не посмотрела на меня вчера вот так.
У Мелинды сжалось сердце.
– Уходи. Пожалуйста! И забери с собой яйца.
Брюс покачал головой.
– Они мне не понадобятся, – буркнул он и ушел, положив картонку на пол.
Мелинде так хотелось его позвать. Сказать ему, что она хочет, чтобы он был рядом, хочет пойти с ним в ресторан, хочет заняться с ним любовью.
Но гордость взяла верх. Не поддаваться искушению, устоять, что бы он ни говорил, вот главное в данный момент!
И пока ей это удалось. Только что-то победа над собой не слишком ее обрадовала.
– Ты просто молодец, – сказал себе Брюс. – Вел себя как настоящий рыцарь. Идиот!
Похоже, полгода воздержания не пошли ему на пользу. А может, дело в том, что он никогда не умел клеить девчонок?
А когда было ему научиться, если с самого начала не он бегал за ними, а они – за ним. В школе вокруг него всегда вились самые хорошенькие девчонки.
Тогда он не думал не то что о женитьбе, но и вообще о постоянных отношениях. И характер у него был неподходящий, да и занятия спортом требовали много времени и сил. К тому же он постоянно был в разъездах: соревнования устраивались то там, то здесь.
То, что у него было, называется неупорядоченные половые отношения. Секс с первой попавшейся девчонкой и пачка презервативов в кармане. На всякий случай.
Только когда он повредил ногу и вынужден был оставить профессиональный спорт, пришлось искать удовлетворения своих амбиций в другом. Теперь плавание превратилось просто в развлечение, и Брюс даже задумался о том, чтобы начать настоящую жизнь. Завести себе постоянную подругу.
Но, наверное, он потерял способность по-настоящему любить. Правда, тогда он думал, что обожает Нэнси. Но он занялся бизнесом, а она постоянно жаловалась, что деньги для него важнее, чем она.
Их отношения с Нэнси вскоре закончились.
Он начал крутить романы с разными девушками, благо в них по-прежнему не было недостатка.
Ему нечасто приходилось слышать отказы. Молодой богатенький красавчик – что еще им надо?
Потом произошла эта история с Марией Сантос… Ведь она дошла до того, что подала на него в суд! Но вовсе не потому, что не считала его привлекательным. Просто ей были нужны деньги.
А сегодня Мелинда сказала ему «нет». Невероятно! Почему?
И самое главное – как заставить ее сказать «да»? У нее на удивление твердый характер, а моральные принципы больше подходят к обстановке викторианской Англии, чем Америки второй половины двадцатого века.
Впервые в своей жизни он не получил того, что хотел. И это ему совсем не понравилось.
Оставалась одна радость в жизни – море. Брюс пошел надеть плавки.
Глава 6
Когда Брюс ушел, Мелинда заперла дверь и поздравила себя с победой. И впрямь: скажи она «да», чем бы она отличалась от Роя?
Настала пора позавтракать и самое главное успокоиться. Да, Брюсу не понравилось, что она ему отказала, но ничего, пройдет. Он же не влюблен. А просто хочет поужинать с ней. И она будет ему вместо десерта.
Разбив два дареных яйца, Мелинда вылила их на сковородку, но отнюдь не яичница занимала ее мысли. Вот бы знать, какой он любовник?
Черт, перестань! – приказала себе Мелинда.
Лучше подумай, чем займешься сегодня. После беседы с Брюсом круг действий сузился. Будет жаркий день, но окунуться ей не удастся. Не сможет она и побродить по пляжу. Иначе наверняка опять наткнется на Брюса и он снова начнет к ней приставать. И еще неизвестно, сможет ли она отказать ему вторично.