Кольца Сатурна
Шрифт:
И три туриста опять занялись своими обычными делами, помогая микробиологу в его нетяжёлом деле. Они собирали скребками всю зелень со стенок аквариума, укладывая в специальные зеркальные колбы, которые назывались термосами. При их заполнении, на них клеили этикетки с названием содержимого. Герман непрерывно бурчал, называя всех жуликами, постоянно жаловался на неудавшуюся жизнь, испоганенную мошенниками и произволом властей, недовольный даже такой нетяжёлой задачей.
Работу свою они закончили через полтора часа, и пошли ужинать. Сегодня все решили попробовать тройную уху, а её заедали мясным паштетом. Запивали всё это гранатовым соком, чокаясь бумажными коробками как стаканами, а потом
Все проснулись сегодня пораньше, и быстро прильнули к иллюминаторам, чтобы попрощаться с Венерой. Глядя на удаляющуюся планету, экипаж обсуждал запрет высадки на Сатурн, и пришли к выводу, что первая экспедиция нашла что-то важное, что на время решили скрыть от мировой общественности. Толкотня и поднятый ажиотаж сильно бы помешали проведению работ, наверняка имелась возможность, что туда бы ринулись желающие с Америки, Китая, и с других стран, имеющих для этого технические возможности. И они, совместным мозговым штурмом, все-таки нашли виновных. Как выразился медик Виктор Андреевич, постоянно теребя свою клиновидную бородку:
– Вы не обижайтесь, но вы все трое, люди не военные, да ещё двое из вас являются иностранными гражданами. И при случае можете всё разболтать, несмотря на запреты, и подписи.
– Понятно, нашли крайних, – буркнул Андре. Сами то, в себе уверены? Сдается мне, тут у вас и без туристов есть, кому разболтать секреты, – сказал он обиженно.
Затронув эту щекотливую тему, они только рассорились. Обсуждение команд начальства дело глупое и бесперспективное, и все разошлись по своим углам, пытаясь найти себе хоть какое-то занятие, чтобы унять зуд недовольства в душе.
Команда уже видела десятый сон, как всех разбудил ликующий крик Александра:
– Смотрите, мы уже подлетаем. Вот она, планета Сатурн!
Все соскочили со своих мест, столпившись у иллюминаторов. Древний Сатурн, размером с вишню, неподвижно висел в космосе, красуясь своими знаменитыми кольцами.
– Да, это Сатурн, мы уже почти прилетели. Завтра выйдем на орбитальную орбиту, отстрелим контейнер, и домой, – обрадовал всех первый пилот.
– Жаль, конечно, что не будет посадки. Но нужно хоть фотографию на память оставить, – решил Андре, сделав пару кадров своим цифровым фотоаппаратом. Его идею подхватила вся команда, и в пассажирском отсеке ещё долго слышались щелчки фотокамер, и вздохи восхищения. А через час, пилоты в принудительном порядке отправили всех на отдых.
– Вы что как дети, – начал ругаться второй пилот. Завтра с утра начнём работу, и у всех должны быть свежие головы. А после отстрела капсулы, можно будет сделать ещё по паре кадров, с более близкого расстояния.
– Все снова устроились на своих креслах-кроватях, но едва заснули, как раздался ужасный грохот. Раздался ужасный свист, и из отсека стал быстро выходить воздух. Температура стала падать, иней хлопьями закружил в воздухе.
– Всем на поиски пробоины, – услышали они чей-то истошный крик. Александр быстро вскочил на ноги, попытался найти баллончик для поиска места утечки воздуха, но, взглянув на команду, он понял, что брешь уже нашли. Дышать стало трудно, воздух стал сильно разрежен, и те, кто были не заняты заделыванием пробоины, бросились надевать свои скафандры. Первые оделись пилоты, и тут же побежали сменить двух инженеров, которые продолжали заделывать брешь.
Идите, наденьте скафандры, мы тут закончим сами, крикнул им первый пилот Сергей, и инженеры, пошатываясь от нехватки кислорода, пошли одеваться.
К пилотам подбежала остальная команда, увидев, что других пробоин нет, они присоединились к ним. И процесс ремонта пошёл быстрее.
Пролом был крупный, огромная дыра размером с волейбольный мяч быстро вытягивала остатки воздуха из корабля. В самом проломе виднелся кусок метеорита, который, пробив дыру в корпусе корабля, теперь торчал в пробоине как ядро древней пушки. Пробоину удалось заделать, почти исчерпав весь запас термозаплаток. Но все оказалось напрасно, за те полторы минуты, за которые они заделали пробоину, воздух был полностью высосан космическим вакуумом. Конечно, у них ещё был небольшой запас, но его уже не хватит на обратный путь, тем более посадить корабль на Землю без ремонта было невозможно. И пилоты решили связаться с базой на Авроре.
– Идите строго по сигналу маяка, – услышали они голос с базы.
Пилоты повели корабль, ориентируясь на сигнал с космоса, увидели непонятный чёрный туннель, в котором слабо мерцали далёкие звезды. И вдруг они увидели новое небо, неизвестная звезда ярко светила в космосе, а в космосе вращалась неизвестная планета, похожая внешне на Марс.
– Садитесь, не теряйте время. У нас запасов воздуха должно хватить ещё на тридцать человек, а наши инженеры уже заканчивают сборку системы возобновления воздуха. Передаём координаты базы…
И уже через полчаса они легли на указанную траекторию. Вся наружная оболочка корабля раскалилась докрасна от трения с разреженной атмосферы неизвестной планеты. Все сидели в скафандрах, грустно наблюдая за термозаплаткой, которая, прогорела в первые минуты посадки. Теперь через это отверстие внутрь начали залетать хлопья огня и искр, края дыры начали оплавляться, расширяясь и разрываясь от трения атмосферы. Метеорит вывалился наружу, и теперь разрушение усилилось ещё больше. Но, тут сработала автоматика – включились тормозные двигатели и, погасив инерцию падения до нуля, корабль начал двигаться по пологой траектории. Пилоты внимательно всматривались в показания приборов, выискивая место для посадки. А через пятнадцать минут космический корабль, выжигая красный грунт, тяжело сел на поверхность планеты. Двигатели отключились, громыхнув напоследок сдетонировавшими от жара дюз остатками топлива, и наконец-то установилась тишина. И никто не знал, радоваться им ей, или горевать.
– Все живы? – услышали они голос врача.
– Пострадавших нет, – ответил за всех Александр.
– Ну и хорошо. Теперь ждать, никто не выходит до прибытия спасательного отряда первой экспедиции. Они должны добраться до нас не позднее часа.
Минуты ожидания тянулись бесконечно долго, но скоро все услышали какой-то непонятный лязг, этот звук могла издавать только гусеничная техника.
Выглянув в иллюминатор, они увидели непонятное чудо техники: гусеничный кабриолет. В нём гордо восседали два космонавта в скафандрах, а увидев их выпученные от удивления глаза в иллюминаторе, приветственно помахали им рукой.
– Мы все туда не влезем, о чем они думали, – недовольно высказался Герман.
– Ну, чем богаты, нам выбирать не приходится, услышали они голос командира корабля, и все потянулись к выходу. Двери открылись с большим трудом, трап мягко спустился до самой земли, и первым на каменистую почву спустился Сергей – первый пилот второй экспедиции. А за ним, без всякой очередности и иерархии пошла вся остальная команда, причем Герман умудрился оттеснить всех, и уже занимал место в транспорте. Но его опасения оказались беспочвенны: позади кабины имелся пустой кузов, без лавок и сидений и, усевшись на корточки, там легко уместилась вся команда. Вездеход резво тронулся, и легко побежал по каменистой почве. Гости сразу ощутили, что это грузовой транспорт, т.к. чувствовали каждый камешек и трещину в почве всем своим телом. До базы добрались довольно быстро, и увидели небольшой контейнер, стоящий на выровненной площадке.