Колдовская паутина
Шрифт:
Снежок злобно зарычал и рванул на встречу новой угрозе. Когда гигантский волк приблизился, пёс своей ленивой походкой отошёл за дерево, буквально в последнюю долю секунды избежав зубов Снежка. Казалось, собака нарушает законы течения времени рядом с собой — невозможно представить, чтобы был хоть какой-то шанс уклониться от несущегося быстрее лошади гигантского волка, передвигаясь таким медленным шагом. И похоже, загадочное чудовище Арканы нарушало не только законы времени — исчезнув за тонким стволом садового деревца, пёс вышел из-за совсем другого дерева метрах в ста от своей изначальной позиции. Совсем рядом с побоищем, где валялась большая часть трупов сторожевых псов-мутантов. А потом он завыл. Тихо, протяжно и грустно. Издаваемый им звук больше напоминал скулёж, нежели боевой клич. Токсик же, не теряя времени даром, сделал три последовательных плевка кислотой из каждой своей головы, целясь в место, где сидел воющий пёс. И все три приземлились в разных местах в метре от странного и пугающего создания. Это порождение магии Арканы явно само владело колдовством.
Окружающая реальность отреагировала на вой пса совсем не так, как этого ожидали фамильяры Саши Рэд. Кровь из туш убитых ими собак-мутантов пришла в движение, и тонкими ручейками потекла к воющему существу, постепенно начиная двигаться всё быстрее и быстрее. И не только из тех трупов, что были рядом — убитые во время беготни в других частях сада псы тоже отдавали свою алую влагу. Кровь стекалась к стражу Арканы со всех сторон. И не только кровь — трупы покидала странная голубоватая субстанция, похожая на дым, или туман. Намереваясь не дать врагу завершить неизвестную магию, Снежок пуще прежнего рванул к псу. Пересёк сотню метров за несколько секунд, прыгнул, и… приземлился на пустое место. За мгновение до того, как зубы волка вонзились в плоть противника, тело пса Арканы распалось на туман, который растёкся на три десятка ярдов окрест.
— Кррва! — злобно выдал Токсик, потерявший из виду и врага, и союзника.
Снежок пытался сориентироваться, но без толку. Туман вокруг не только мешал видеть, он словно притуплял все остальные чувства. И тут со всех сторон вокруг волка раздался смех, а затем туман начал собираться в одну точку. Через несколько секунд на равном удалении от Токсика и Снежка появился действительно огромный, метра четыре в холке, лев с туманной гривой. С крыши в него тут же полетели кислотные плевки, от которых создание изящно увернулось, на этот раз без всяких магических трюков. Снежок же активировал способность «гигантизм», и теперь стремительно увеличивался в размерах…
***
Первая сшибка не принесла победы ни одной из сторон, как и вторая. Панцирники отлично держали удары и игнорировали льющуюся на них магию, а от мечей их защищала изрядная выучка и крепкие доспехи. И тут за окном раздал жалобный собачий вой.
Капитан Штефан скривился и бросил через плечо, не сводя взгляда с замершего напротив него в десятке ярдов орочьего вожака:
— Ффам надо идти талше, лорд. Фы нам не помочь, тут будет много бой в рядах, фы не умейт в такой бой. А фремени мало.
Яген посмотрел на ландскнехта и медленно кивнул:
— Хорошо. Как нам прорваться?
Вилламп моргнул удивлённо:
— Босс, я думал ты будешь спорить.
— Он лучше меня знает, будет от нас польза или нет, — пожал плечами Яген, — К тому же, мы все тут – расходный материал.
Старый капитан улыбнулся краешком губ и наклонил голову:
— Мы сместились. Сейшас дферь стоять софсем близко. Вы смочь пробраться к ней, когда мы сойтись снова.
Граф бросил взгляд налево. Дверь на следующий этаж и правда была совсем близко. Он повернулся к Тэрис и кивнул на деревянный проём. Слышавшая разговор девушка быстро кивнула – поняла мол. Но разговор слышала не только она.
— Никуда вы не пойдёте, — заявил орочий вожак, шагнув вперёд и подняв длинный широкий топор, — Хан сказал прикончить вас тут и клянусь гневом Хоркога, тут вы и останетесь, людишки.
Он взмахнул топором, бросаясь прямо на ряды ландскнехтов, но Штефан сделал мягкий шаг вперёд, поднял свой двуручник и встретил топор зеленокожего в высшей точке, отбил назад и стукнул яблоком эфеса прямо в широкую орочью морду. Удар застал того врасплох, но вожак успел слегка повернуть голову и сталь, обдирая кожу, скользнула по скуле. Орки заворчали и шагнули вперёд.
— Идите, лорд! — кивнул Штефан а потом крикнул своим, — Рота, в бой!
— Вы его слышали, — рявкнул Яген замешкавшемуся отряду, — к дверям!
Глава 15
— Вы не думаете, что как-то слишком легко мы продвигаемся? — спросил Марек, поднимаясь вслед за Ягеном по винтовой лестнице. Когда со всех сторон раздались смешки, парень удивлённо произнёс, — Я чего-то не понял, да?
На пути выросла дверь без видимого замка. Яген пропустил вперёд Друджи с его молотом и повернулся к вассалу, пока толстяк был занят дверью.
— С каждой комнатой наш отряд уменьшается. Я бы не назвал это «слишком легко продвигаемся».
— Но они не могут же Штефана победить. Или волка твоего. Ведь так?
— Им не надо их побеждать, — заметила Изабелла, — как и нас, собственно. Им надо задержать и растянуть наши силы. Чтобы главный успел сплести заклятье.
Парень кивнул девушке и снова повернулся к Ягену:
— Но почему тогда мы соглашаемся на такие условия, мой лорд?
Тот пожал плечами, отчего белые латы звякнули:
— А какие у нас варианты? Истребляй мы эту пакость планомерно, до сих пор в саду бы торчали. Но если мы сможем добраться до архимага – вот тогда у нас будет шанс. Я правильно говорю, Кастомир?
Маг кивнул:
— Именно так, лорд Харт. Без архимага некому будет поддерживать заклятье, да и сам особняк станет безопаснее.
Марек хотел задать какой-то ещё вопрос, но тут громкий треск и последовавший за ним грохот возвестил, что дверь поддалась молоту Друджи. Будущий герцог показался из-за поворота лестницы, стряхивая с плеча щепу:
— Готово.
— Хорошо. Тогда обычный порядок, — кивнул Яген.
На этот раз первыми вошли Яген, Друджи и Изабелла. Потом Кастомир и Флокси, а замыкали процессию бандиты и Тамия. Вилламп шёл последним, прикрывая тылы.
Этот зал оказался значительно меньше, четыре десятка человек вести в нём строевой бой уже не смогли бы. Зато выглядел он куда лучше: стены покрыты панелями лакированного дерева, на полу – наборный паркет. Окна закрыты тяжёлыми шторами, украшенными золотым шитьём. Освещали это великолепие десятки магических светильников на стенах. А в дальнем углу зала у переливающейся магическим барьером и перекрытой решётками стены толпились…