Коллекционер. Дилогия
Шрифт:
Хранилище я подготовил, чтобы проработало без меня достаточно времени, Шарле уроки расписал, машину под навес поставил и чехлом прикрыл… Попытался представить, что ещё может пойти не так, но тут же осознал столько вариантов, что решил просто забить. Есть вещи, которые предусмотреть просто невозможно, а в этом мире, похоже, именно они случаются чаще всего. Остаётся только разбираться с проблемами по мере их появления…
Пегасы, горящие по поводу предстоящей миссии энтузиазмом, я бы даже сказал, несколько нездоровым, предоставили транспорт. Причём это оказался первый летательный аппарат, который я видел в этом мире… Теарм и Котобуки с гордостью сообщили, что во всём Фиоре существует всего десятка полтора воздушных кораблей, и три из них - производства их гильдии.
Это оказалось удобной возможностью побеседовать об их производстве.
Вообще, в отсутствии поблизости женщин Пегасы создавали совершенно другое впечатление, особенно Теарм. Котобуки всё равно выглядел комично, но под их… сомнительным чувством стиля можно было разобрать вполне серьёзных профессионалов. Хотя в первую очередь эта пара была лучшими боевиками своей гильдии - обычно они работали втроём с Лэйтсом, обеспечивавшим связь и поддержку - но они, по словам Теарма, также участвовали в разработке и постройке "Кристины", как назывался их воздушный корабль, и в настоящий момент являлись командой корабля, совмещая должности пилотов и механиков. По их словам, не так давно они даже сумели поднять его в воздух после тяжёлых повреждений. Я не стал скрывать, что работаю над собственным проектом, усовершенствования "четырёхколёсника", и ищу хороших мастеров, которых можно было бы нанять для этого дела, и Пегасы незамедлительно назвали несколько имён. Чудно, чудно… Если срастётся, можно будет наладить сотрудничество.
Лэйтс заранее снял нам номера в гостинице и площадку для стоянки воздушного корабля; мы должны были встретиться с ним в ресторане. Это был всё тот же приморский город, где и происходила история с тритонами, и сами подводные жители организовали здесь… ну, не посольство, и даже не то, чтобы представительство - скорее, штаб по поиску принцессы и её похитителей. Собственно, они и были нашими заказчиками, Консул выполнял лишь роль посредника.
Тем не менее, прежде чем встречаться с ними, мы встретились с Лэйтсом, отправившимся вперёд, чтобы собрать информацию, не теряя времени. Однако при встрече он сидел в ресторане с парой девиц, и у меня возник вполне резонный вопрос, добился ли он чего-то… эм, в плане того, за чем его посылали.
Не знаю насчёт всей их гильдии, но у данной троицы определённо одной из специализаций было "клеить девиц". К моему удивлению, это удалось даже Вандалаю… Официантка явно реагировала на его заигрывания положительно.
В любом случае, закончив с приветствиями и закуской, Лэйтс наконец перешёл к делу.
– Мне удалось собрать кое-какую информацию, но недостаточно - сообщил он наконец.
– След был затёрт, и расстояние слишком большое… хотя поиск продолжает работать. В любом случае, тритоны тянут какую-то свою ниточку, и я с ними сотрудничаю.
– Но кого атаковать, всё ещё неизвестно?
– заметил Котобуки. Лэйтс кивнул.
– Консул тоже помогает, думаю, вскоре мы выйдем на след. Но пока что остаётся только искать и ждать…
– По крайней мере, место для этого удобное - заметил Теарм.
– Я тоже так считаю - согласился его товарищ.
– Но я думаю, вам стоит навестить подводный город; возможно, удастся что-то разузнать.
– Заодно и Коллекционера подбросим - согласился Котобуки.
В отличие от них, моим основным заданием была вторая просьба тритонов: найти медика, который сможет помочь их королю. У Хвоста Феи, оказывается, помимо практикующей исцеляющую магию Венди, была ещё аффилированая целительница-травница, которая в своё время лечила Эрзу, но эта "вредная старуха", как о ней отзывались в гильдии, не желала покидать свой дом за городом, а Венди была занята, так что в итоге отправился только я. В смысле, от Хвоста Феи только я; это задание получили ещё несколько гильдий, и персонал Консула, скорее всего, тоже кого-то выделит.
Оказывается, "Кристина" может не только летать, но и плавать, даже под водой. Котобуки прямо раздувался от гордости, когда об этом рассказывал, и стоит признать, что это вполне себе повод для гордости - конструкция по местным меркам очень продвинутая. А если учесть, что этот корабль ещё и весьма комфортабелен,
Последнее более вероятно.
В любом случае, на предложение генерала Скрендо доставить нас в их столицу на их подводной лодке Пегасы вежливо отказались, заявив, что предпочтут воспользоваться своим транспортом, если нет возражений. Посовещавшись, тритоны решили, что возражений нет, так что сейчас мы медленно погружались в бездну - следом за их подлодкой. Как я и ожидал, я был не единственным кандидатом на излечение короля тритонов, и они везли остальных.
Подводные лодки, даже магические, высокой скоростью не отличались, но и двигались не то, чтобы совсем уж медленно, так что до столицы орхов - собственно, единственного их настоящего города - мы добирались около суток. Подсвеченный разноцветными огнями шпиль королевского дворца, высеченный в клыке подводной скалы, и окружающий его пузырь магического барьера, выглядели с расстояния красиво и впечатляюще; окружающие его дома богачей и аристократии из магического льда, искрящиеся и почти сияющие под собственными источниками света, тоже хорошо смотрелись, а вот уже второе кольцо, где обитал средний класс, изрядно портило картину. Под водой не очень со строительным материалом, а магов явно на всех не хватало - да и платить им не все в состоянии - так что большая часть местного населения строила из чего попало. В основном для этого использовались кости подводных обитателей и кораллы; отдельные здания выглядели вполне симпатично, но большинство строителей… Ну, не потянули.
– Грэй мог бы здесь неплохо заработать - заметил я.
– Или Лион - согласился Котобуки.
– Думаю, орхам можно будет предложить услуги строителей.
– Тогда уж и материалы поставлять - хмыкнул я.
– О, есть и каменные здания.
– Кирпичи из ила и донный камень - уточнил Лэйтс, просканировав пейзаж своей магией. К слову, его магия - отдельная история, на которой следует остановиться немного подробнее. Называлась она "Архив", и по сути представляла из себя полноценные, и весьма сложные чары, магическую симуляцию компьютера; причём в отличие от "рун" Фрида это не остаток давней маготехнологии, а новейшая разработка. Определённо, мои шансы возрастают, раз у них всё-таки есть такие специалисты…
Насколько я мог судить, этот комплекс чар был вполне приличным даже по меркам классической универсальной магии, во многом напоминая мою энциклопедию, а на фоне местных "техник" вообще смотрелся белой вороной. Было бы неплохо выйти на его разработчика, но Пегасовцы явно не хотели об этом говорить; похоже, засекреченая информация, так что я оставил тему. Придётся продвигаться постепенно, но само направление определённо стоит проработать.
В любом случае, "Архив" позволял хранить информацию, частично работать с памятью человека, анализировать объекты, следы магии, и даже ограниченно использовался для защиты и атаки, хотя для этого и не был предназначен; основная функция всё же - база данных с возможностью поиска и сличения. Прекрасно помогает в разработках и промышленном шпионаже… Так что, несмотря на честное дружелюбие Пегасовцев, открывать им свои конкретные задумки по части модернизации местного транспорта я не спешил. Успеется ещё поменяться технологическими секретами…
– Но материалы поставлять всё равно не получится - с заметным сожалением в голосе продолжил меж тем Лэйтс.
– Гильдии не имеют права на такую деятельность, только на разовые поставки по предварительному договору. И даже если создать отдельное юридическое лицо, невыгодно выйдет - доставка дороговата…
– Тоже верно - согласился я.
– Но нанимать магов они всё-таки смогут.
Пегасовцы дружно кивнули.
Несмотря на все предварительные договорённости, во дворце нас довольно долго проверяли, просвечивали магией, и даже дали обнюхать какой-то рыбособаке, напоминающей бульдога с плавниками. А, и ещё местные священники провели ритуал очищения, совершено не магический. Ну, на самом деле могло быть намного хуже - всё-таки обособленная культура, они зачастую очень негативно относятся к чужакам. Да и по отношению при "первом контакте" ожидал, честно говоря, куда худшего…