Колодец желаний

Уэст Жаклин

Нужно добраться до Коллекции.

Вэн надел слуховые аппараты и, затаив дыхание, прислушался. В доме было тихо. Он взял со столика стеклянный шарик и запасной ключ от дома и убрал их в карман пижамных штанов. Надев ботинки, он осторожно приоткрыл дверь гостевой комнаты.

Ночник в гостевой уборной успокаивающе светил. Должно быть, его оставила включённым няня Эмма – для него. Мистер Грей бы о таком бы вообще не подумал. А Питер подумал бы, но потом нарочно бы отключил.

Чувствуя благодарность, Вэн вышел на свет.

Ему не нравилась темнота.

Нет,

сама темнота его не то чтобы беспокоила, но она отбирала у него кое-что важное. В темноте он не мог пользоваться своим самым острым чувством, так что ему приходилось идти на цыпочках к опасности, словно ища что-то на ощупь в ящике, полном ножей.

Вэн пробрался по коридору к лестничной клетке – мимо уборной с розовым ночником, мимо запертой спальни Питера.

Внизу свет не горел. В щели под дверью кабинета света тоже не было. Чтобы маме Вэна не приходилось ковылять по длинным лестницам, мистер Грей оборудовал ей временную спальню в кабинете на первом этаже. Она спала довольно чутко – это Вэн отлично знал по собственному опыту. Он надеялся, что дом Грея настолько большой, а мама настолько устала за сегодняшний день, что никакой случайный звук её не разбудит.

Вэн на цыпочках спустился по винтовой лестнице. Внизу поблёскивал, словно озерцо нефти, тёмный деревянный пол прихожей. Вэну, спешившему к входной двери, даже почудилось, что он сейчас перепачкает брызгами пижамные штаны.

Ручка легко повернулась в руке. Странно. Может быть, Эмма забыла запереть дверь, когда уходила вечером? Одним глазом оглядываясь через плечо, Вэн медленно приоткрыл дверь, выскользнул на широкую каменную веранду и закрыл дверь за собой.

На ступеньках кто-то сидел.

Вэн шумно вдохнул воздух от неожиданности.

Сидящий повернулся на звук. В свете уличных фонарей Вэн разглядел его силуэт, короткие тёмно-русые волосы, знакомое лицо. Он увидел, как на этом лице на долю секунды вспыхнули удивление и надежда, а потом исчезли.

– А, – сказал Питер. – Это ты.

В ночной тишине Вэн слышал каждое холодное слово.

– Ты… – Вэн запнулся. – Ты думал, что это кто-то другой?

Питер пожал плечами.

– …Не ждал, что ты придёшь меня искать.

– Я тебя не искал, – ответил Вэн и лишь потом понял, какая это была бы замечательная отговорка.

Питер нахмурился.

– А что ты тогда тут делаешь?

– Я… – Вэн перебрал в голове около дюжины вариантов, как бы соврать. Он посмотрел на Питера, сгорбившегося на ступеньках, и подошёл поближе, чтобы посмотреть ему прямо в лицо сверху вниз. – А ты что здесь делаешь?

Питер пинком сбросил со ступеньки жёлудь и ничего не ответил.

Вэн перевёл взгляд с лица Питера на его одежду. На Питере была рубашка на пуговицах и джинсы, хотя уже стоял поздний вечер. А на ногах – дорогие кроссовки. Никто не выходит ночью на улицу одетым и обутым, если только…

– Ты что, сбежать хочешь? – спросил Вэн.

– Нет, – сказал Питер. Хотя, может быть, на самом деле это было «не знаю».

Он снова пожал плечами. – Может быть. Типа того. – Уголком глаза он посмотрел на Вэна. – А ты что, тоже решил сбежать?

– Может быть. Типа того, – повторил Вэн за Питером. – Но я собирался вернуться.

Питер пробормотал что-то, но Вэн не сумел разобрать.

– Что ты сказал? – спросил Вэн.

Питер хмуро посмотрел на него.

– Ты что, не слышишь меня, даже когда стоишь рядом?

– Иногда так бывает. Может быть, будет лучше, если я увижу твоё лицо.

– Ох.

Питер едва заметно повернулся в сторону Вэна. В свете уличных фонарей его бледно-голубые глаза казались ещё более ледяными, чем обычно.

– Я сказал: «А тебе-то с чего убегать?» Ты хороший мальчик. Тебя все жалеют. О, бедный маленький Вэн, он чуть не пострадал. – Питер покачал головой. – Они даже не замечают, когда я выхожу из комнаты. Наверняка даже не заметят, если я вообще уйду из дома.

Вэн потянул манжету пижамного рукава. Слова Питера были злыми, но вот голос – слабее обычного. Слишком слабым, чтобы хоть одно слово по-настоящему причинило боль.

– Я просто хотел ненадолго выйти, – ответил Вэн. – Жить в чужом доме – это очень странно. Особенно если понимаешь, что на самом деле ты тут жить не должен.

Питер не стал смотреть Вэну в глаза.

– И куда ты собирался?

Вэн точно знал, куда собирался. Добежать до конца улицы, сделать два зигзага, а потом бежать много кварталов вперёд, пока здания не станут большими и тёмными, и…

Вэн сглотнул. Коллекция – это его секрет, и он будет хранить его так же тщательно, как и сокровища в своём ящике. Он пожал одним плечом.

– Может быть, заглянуть на нашу старую квартиру. А ты куда собирался?

Питер долго не отвечал. Вэн даже подумал, что Питер уже пробормотал что-то, но так тихо, что он не услышал, но тут Питер пнул ещё один жёлудь и ответил:

– Не знаю.

– К маме? – спросил Вэн.

– Мама нас покинула.

Он ответил таким тоном, что Вэн сразу понял: она не просто уехала в другой дом, другой город или даже другую страну.

– Ой, – сказал Вэн, – прости.

Он сел на ступеньку рядом с Питером.

– А бабушка и дедушка?

– Они живут в Англии, – ответил Питер. – И я их не то чтобы люблю.

Слова прозвучали настолько бесстрастно и спокойно, что Вэн не смог сдержать смешка.

Питер на мгновение заглянул в глаза Вэну и улыбнулся уголком губы.

– Они едят на завтрак бобы, – продолжил Питер. – Бобы и тушёные помидоры. А на Рождество всегда присылают мне банку мармелада, и всё. Хотя они жутко богатые. И я ни разу, никогда не видел, чтобы они смеялись. Даже в тот раз, когда дедушка очень громко пукнул прямо за столом. Я вот засмеялся, и они отправили меня в свою комнату.