Колыбель
Шрифт:
— У них отключены магические щиты, — сказал я на общем канале замершим за оборонительными укреплениями бойцам.
— Кир, что там у вас происходит? — услышал голос Тора, который командовал обороной соседнего сектора.
— Хотел бы я это знать, — недовольно ответил я.
Аваддон вышел вперёд и безошибочно нашёл меня взглядом. Приблизив картинку, я увидел, что он ухмыляется, глядя мне в глаза. Очень похоже, что у него тоже есть подобное умение. Простояв так минуту, он командует своей лошади начать движение вперёд. Отряд демона синхронно, как будто это единый организм, повторяет его действие, и, выстроившись цепочкой, они начинают пробираться по мешанине земли и камня.
— Что делаем, командир? — доносит до меня голос старшего офицера артефакт связи. Хороший вопрос. Мысленный запрос к интуиции, тишина, причём тишина неестественная, пугающая, как будто её отключили принудительно.
— Огонь по готовности, — принял решение я. Нельзя дать понять своим бойцам, что я сомневаюсь.
— Лана, демон твой, — сказал я эльфийке, которая в совершенстве освоила снайперскую винтовку.
— Есть, — пришёл короткий ответ принцессы.
Минуты, пока враг пробирался по завалам, растянулись в часы. К этому времени заготовленные нами ловушки были уже израсходованы, и ничто не могло помешать демону и его приближённым подойти к стенам крепости. Когда противник приблизился к отметке в два километра, раздались единичные выстрелы. Это снайперы начали выполнять свою работу. Звуки выстрелов послужили для врагов сигналом. Они резко ускорились и скачками начали приближаться к стенам на огромной скорости. Но я этого всего не видел, я смотрел на демона, вместо головы которого образовалось кровавое месиво. Но радость, которая зародилась было в душе, не продлилась долго. На моих глазах плоть начала восстанавливаться, и уже через секунду демон продолжил движение с удвоенной скоростью. До врага было ещё слишком далеко, поэтому магическое зрение было малоэффективно, но если я не найду способ противодействия, то защитникам придётся несладко.
Одиночные выстрелы раздавались всё чаще, но ни один из слуг демона так и не упал. Вместо того чтобы сгореть, они стремительно отращивали утраченные конечности, которые даже на вид выглядели более внушительно, чем прежние, и заметно ускорялись, как будто получив прилив энергии. За считаные секунды они преодолели больше километра, и раздался дружный залп тысяч стрелков, с ужасом наблюдавших за картиной трансформации мертвецов.
Ближайших зомби вместе с пауко-лошадьми буквально разорвало на куски, и на стенах послышались радостные крики, но они оказались преждевременными. Неведомая сила подхватила ошмётки плоти зомби и начала лепить из них новых некробойцов. По аурам своих воинов я понял, что они пребывают в предпаническом состоянии, глядя, как из кусков мяса людей формируются огромные некроголемы.
Когда я увидел на одном из них значительно увеличившуюся голову Сивурского, то понял, что всё это время демона здесь не было. При помощи некромантии он создал свою копию и отправил её в бой вместо себя.
— Ви, узнай у Алисы, как так получилось, что демон скрылся из нашего поля зрения. Аваддон отправил вместо себя кадавра, и нам очень нужно знать, где сейчас находится настоящий демон.
Чёрт, как же плохо, что идентификация не работает на большом расстоянии. Демон оказался хитрее всех, и даже Миранэ была не в курсе, что рядом с ней ненастоящий Аваддон.
Тем временем некроголемы достигли шестиметровой высоты и ринулись в бой, периодически выстреливая в сторону крепости сгустками магии смерти.
— Магией, огонь по противнику, — раздался приказ командующего боем, и в ужасных тварей полетели сотни
— Кир, творится что-то странное. Наши люди умирают, не получив ни единого повреждения, и не спасают даже целительные артефакты. Причём умирают как воины, сражающиеся с врагом, так и мирные жители в городах. Симптомы у всех одинаковые. Человек за считаные секунды усыхает, мышцы сморщиваются, человек стареет на глазах, у него как будто высасывают жизнь, — доложил Тор.
Проклятье, только этого ещё не хватало.
— Только люди? — уточнил я.
— Секунду, да, эта болезнь поражает исключительно людей.
В это время один из големов приблизился к стене на сто метров, и магическое зрение открыло мне картину происходящего. От голема в сторону империи тянулись тысячи тончайших магических нитей ярко-красного цвета. Некоторые из них заканчивались на ком-то из защитников, некоторые уходили дальше — к нашим городам, опутывая империю незримой паутиной непонятной мне магии.
— Разбираюсь с этим, — ответил Тору и совершил микропрыжок, чтобы оказаться поближе к голему и считать информацию.
— Некротический голем. Творение магов, принадлежащих к организации Адепты смерти. Усилен заклинанием кровные узы. Заклинание относится к запрещённой Творцом магии крови. Число подключенных к голему душ — 245 674.
Как только я осознал прочитанное, моментально скомандовал:
— Прекратить огонь. Ни одного выстрела по големам.
— Кир, что происходит? — посыпались вопросы от друзей.
— Внимание всем! — некогда было отвечать каждому, поэтому вышел на общеармейскую частоту, чтобы меня услышали абсолютно все. — Демон применил неизвестное оружие — магию крови. Каким-то образом он привязал души людей к этим тварям. Каждый удар по големам убивает кого-то из людей, они иссыхают, лишаясь жизненной энергии. Точно так же демон защитил и своих ближайших соратников, именно поэтому диверсия наших разведчиков провалилась, — в душе разгорался пожар, который был не способен погасить даже обновлённый организм титана, — нельзя атаковать големов, всю энергию на щиты, держитесь, я постараюсь что-то придумать.
В голове лихорадочно забегали мысли, складываясь в подобие плана. В тот момент, как я приблизился к голему, помимо тоненьких нитей, уходящих вглубь империи, заметил тугой канат такой же по окрасу энергии, уходящий куда-то в сторону доминиона Рос. Я не сомневался, что если проследовать вдоль этого каната, то я найду на другом конце демона, и только убив его, можно будет снять наложенное заклинание.
— Кирилл, демон требовал, чтобы каждый человек хоть раз в жизни сдал свою кровь. Когда накапливалось достаточное количество образцов, прибывал кто-то из его слуг и забирал их. До сегодняшнего дня я не имел понятия, зачем ему это было нужно. Возможно, это тебе поможет, — послышался короткий отчёт от Лексара.
Проклятье, почему мне доложили об этой странности только сейчас? Не посчитали важным? Эх, как всё сложно, не у одних нас оказались неприятные сюрпризы. Если у демона есть образцы крови почти всех людей, то пока не умрут все, кого он подключил к заклинанию кровные узы, убить его не получится, так же как и его слуг. Нужно найти способ отменить заклинание, придётся импровизировать, щиты не продержатся долго.
— Эрдаргон, готовься, придётся рисковать, иначе мы очень быстро проиграем войну.