Колыбельная для вампиров
Шрифт:
— Ваша Божественность! — выдохнул лорд Ваатор, не решаясь поднять голову.
Лорд Хаос оторвался от чтения и, неспешно свернув свиток, сунул его в старинный кожаный футляр, отделанный позеленевшими бронзовыми вставками. Лишь тогда он соизволил обратить внимание на своего слугу. В бездонных провалах глаз Повелителя Всего Сущего вспыхнули кровавые огни.
— Ваатор, ответь кто ты, и чему служишь? — прогремел холодный глас.
— Я пыль у Ваших ног, и моё единственное желание служить Вам до последнего вздоха, — приподняв голову, чуть слышно прошелестел лорд Ваатор. Он занервничал, не понимая, о чём пойдёт речь, но старался не впадать в панику. Беглый
— В том-то и беда. Слишком рьяно служа сиюминутной выгоде, ты забываешь о сути нашего существования, — в гремящем голосе отчётливо зазвучали гневные нотки, и по спине лорда Ваатора пробежал озноб. — Как смел ты забыть, чему изначально обязан служить? Мы боги Равновесия, и поддержание стабильности в мире первичного хаоса — наша главная цель. Неужели тебе, своей правой руке я должен напоминать, что без первичной материи не будет ничего. Понимаешь, совсем ничего! Ни нас, ни творцов, ни прочих пограничных тварей. Стоит только утерять равновесие и Мироздание пожрет нечто, чему нет названия.
Ослепительно засверкали молнии, с ужасающим грохотом ударяя рядом с лордом Ваатором. Затаив дыхание, тот лежал не шевелясь, — попытка уклониться была бы верной смертью.
Наконец, всё утихло, и в кабинете воцарилась мёртвая тишина. Лорд Хаос поднялся из-за стола и подошел к распахнутому огромному окну. Заложив руки за спину, он долго смотрел на открывающуюся чудесную панораму, провожая взглядом изящные лодочки с разноцветными парусами. Похожие на прекрасных бабочек, они легко скользили в прозрачном воздухе над священным озером, напоминающим голубую жемчужину идеальной формы. Придавая особую безмятежность зрелищу, над долиной разносился звонкий смех придворных дам Сияющего двора. Сидя в лодочках, красавицы шутливо отгоняли веерами назойливых кавалеров, парящих рядом с ними.
Успокоившийся лорд Хаос перевёл взгляд на своего верноподданного слугу не смевшего шелохнуться, и на его лице снова появилось раздражение.
— Скажи, Ваатор, кто главный враг Равновесия? — сдержанно спросил он.
— Конечно же, творцы, Ваша Божественность! — с воинственным выражением ответил властитель Адской Бездны, и в его прозвучало искреннее убеждение. — Нужно как можно больше уничтожать этих гадов! Может, стоит вступить в союз с разрушителями, и объявить им тотальную войну?
— Я бы с удовольствием, но не могу, — насмешливо отозвался лорд Хаос — К сожалению, творцы тоже мои подданные, несмотря на созидательные причуды, да и Равновесию они нужны точно также как и разрушители. Держать в узде тех и других — в этом и заключается наша работа. Увы, мой юный бестолковый слуга! Не они основная головная боль. Самый главный враг это мы сами, утерявшие внутреннюю точку опоры. Поверь, нет ничего ужаснее богов Равновесия, идущих в разнос. Вот потому мы вынуждены уходить со сцены, почувствовав предел душевных сил, и оставлять Мироздание на плечах преемника. Ведь что обидно, Ваатор. Будучи правой рукой, ты как никто другой должен это понимать и не допускать в других внутреннего дисбаланса, а вместо этого сам подошел к пределу. Конечно, ты слишком молод, и лишь недавно сменил своего предшественника. Поэтому больше стремишься угодить мне, чем задумываешься о смысле бытия. Да и твоя служба при Сияющем дворе больше связана с разрушением, чем с созиданием.
— Но я ничего такого не чувствую, Ваша Божественность! — горячо запротестовал властитель Адской Бездны, он же Смерть, он же Сатана или кому как нравится называть одну из его ипостасей.
— Знаю, Ваатор.
Опустившись в материализовавшееся кресло, лорд Хаос замолчал, рассеяно глядя в окно. Затем он снова повернулся к Ваатору.
— В этом и заключается наша главная слабость. В любой момент мы можем утерять точку опоры, а боги Равновесия должны оставаться беспристрастными судьями. Вот потому в нашей жизни обязательно должен присутствовать какой-нибудь сдерживающий фактор, не дающий скатиться к одной из крайностей. Чаще это упасть в пучину зла. Ведь именно в его тенёта нас затягивает собственное всесилие, — лорд Хаос внимательно посмотрел на распростертого слугу. — Что держит тебя на плаву, Ваатор? — спросил он с холодным любопытством. — Например, меня любовь к Лилит, и ещё кое-что по мелочи, но она главное. Молчишь? — на лице лорда Хаоса промелькнуло разочарование. — Правильно, у тебя нет ничего, что бы ты ценил превыше себя самого. Страх или преданность слуги, хорошее качество, но для бога твоего уровня такого сдерживающего начала недостаточно. По натуре ты необузданно честолюбив.
В кабинете повисла тяжелая тишина. Внутреннее чувство властителя Адской Бездны безошибочно сигнализировало, что настал решающий момент и он замер, ожидая приговора.
— Ваатор, я уничтожу тебя, если в ближайшее время ты не предпримешь срочных мер по возвращению к норме.
— Я сделаю все, что угодно Вашей Божественности! — мягко произнёс лорд Ваатор. К его великой радости смертный приговор откладывался, и он облегченно перевёл дух. Ведь логика поведения или если угодно, капризы лорда Хаоса были неподвластны никакому разуму, разве что его собственному. Когда прошел первый порыв, на его лице появилось озадаченное выражение.
— Прошу прощения, Ваша Божественность, но я всё равно не понимаю. Может, дадите подсказку, как исправить положение? — рискнул он спросить.
— Что тут понимать? Начинай готовить преемника. Если не хочешь брать со стороны, то заведи родного наследника. Надеюсь, ты знаком с процессом воспроизводства? — насмешливо добавил лорд Хаос, памятуя, с какой скоростью его слуга избавлялся от навязанных невест.
— Ваша Божественность, но я страшно занят! У меня совсем нет времени, тем более на женщин!.. — воскликнул лорд Ваатор, забывшись от возмущения. В глубине глаз лорда Хаоса вспыхнули багровые огни.
— А на кого есть?
— Я придерживаюсь целибата, Ваша Божественность, — осторожно проговорил лорд Ваатор и опасливо умолк, испугавшись, что его заподозрят в однополых связях, запрещённых при Сияющем дворе.
— Хватит! Не испытывай мое терпение. Немедленно женись, я приказываю! — рявкнул лорд Хаос.
Поднявшись на ноги, он подошел к распростертому Ваатору и добавил более миролюбиво:
— Кстати, есть неплохая кандидатка в невесты. Правда, я не настаиваю на её кандидатуре. Но по-любому ты должен лично встретить новенькую и проводить к Сияющему двору. Она из вселенной Николса. Заодно проведешь там разведку. Что-то мне не нравится, что он примолк в последнее время. Лилит меня убьет, если с сыном что-нибудь случится, а я буду не в курсе.