Шрифт:
Пролог
В диспетчерской царила скука и духота, несмотря на натужные попытки старенькой климатической системы освежить воздух. Кораблей не было уже несколько дней и люди развлекались как могли. Дежурный сидел закрыв глаза, играя в новую игру через нейроинтерфейс. Его помощник просто спал, как и местный таможенник.
Раздался сигнал от системы оповещения и, разлепив веки, помощник уставился в монитор предающий сигнал с орбиты. Датчики зафиксировали искажение метрики, а следом и телескопы передали картинку. Через мгновение пришли данные
— Ну и уродина, — присвистнул помощник, рассматривая рубленные формы незнакомого судна.
— Судя по всему, не вооружён, — облегчённо выдохнул вынырнувший из своей игры дежурный, рассматривая результаты сканирования.
— Да убогое корыто, — разочарованно протянул помощник.
— Зато не маленькие. Возможно, привёз что-то интересное, — воодушевлённо произнёс таможенник, потерев руки.
Три сотни метров в длину, около полутора в ширину и восемьдесят в высоту. Никаких элементов аэродинамики или плавности форм. Просто брусок металла. Сейчас, судно развернувшись движками к планете гасило свою скорость. Чем ему при текущем темпе, предстояло заниматься ещё не менее пары часов.
— Точно привёз, — кивнул дежурный, скинув данные сканирования таможеннику.
— Это не груз, — нахмурившись, произнёс тот, изучая результаты на голографическом экране перед собой. — Я не знаю, что это. По результатам гравитационных датчиков, судно набито редкими и тяжёлыми металлами, в том числе опасными для здоровья. Но это не груз, они рассеяны по всему кораблю.
— Контрабандисты? — предложил помощник. — А это похоже на попытки создать тайники, закрытые для сканирования.
— Не так это делается, — покачал головой таможенник. — Что-то тут не то.
— А вот зоны с многократным экранированием, на некоторых военных кораблях, создают похожим образом. Но такого фарша, я никогда не видел. Не знаю, что это за корабль, но стоит он очень дорого, — устало вздохнул дежурный.
Весь его жизненный опыт, говорил о том что неизвестные ситуации, даже если не принесут опасность, кучу проблем и нервов сожгут всё равно. Мужчина уже заранее представлял головную боль и руки сами тянулись помассировать виски.
Помощник дежурного, начал активно вызывать неизвестный корабль. На стандартных гражданских частотах федерации, ряда планет их фронтира и наконец на стандартной частоте имперцев. Ответ пришёл при последнем варианте.
На экране развернулась картинка, откуда на них смотрел седой мужчина, который на имперском, с лёгким акцентом, произнёс: — Здравствуйте. Говорят, у вас на планете можно прикупить оборудование для разработки руды?
— Назовите себя и порт приписки, ваш корабль не состоит ни в каких базах данных, — не спешил расслабляться дежурный. Парень на экране не выглядел безобидно: слишком колючие глаза, постоянно насторожен и напряжён, даже в безопасности на своём корабле.
— Судно разработки породы «Кирпич», к вашим услугам. И его капитан, — с улыбкой произнёс седовласый, легко поклонившись. — Порт приписки? Надеемся, что им станет ваша планета.
Рядом с дежурным, прикрыв ладонью рот, пытался сдержать смех помощник. Но всё
— Вы собираетесь садится на планету?
— Нет конечно, мы для этого не приспособлены. Хотели бы оставить судно и спуститься к вам на челноке. Готовы принимать координаты места парковки на орбите, — все так же широко и приветливо улыбаясь, ответил седовласый. До глаз эта улыбка не доходила.
— Хорошо, принимайте, — кивнул начавшему работать помощнику дежурный. И изогнув губы, добавил через пару секунд: — Добро пожаловать на «Карьер».
Связь прервалась и дежурный откинулся в кресле, обдумывая увиденное и занося новое судно в базу данных.
— Кто что скажет? — негромко спросил он окружающих через десяток секунд.
— Шахтёры? Ну-ну, — усмехнулся таможенник. И на недоумённый взгляд молодого помощника, только произнёс: — Зелёный ты ещё, людей не видел.
— Да что там не так? Кораблик у них не вооружённый, судя по большому объёму трюма, действительно грузовой или шахтёр, как они и говорят.
— Дело не в корабле, хотя там тоже странности. Дело в капитане, — покровительственно бросил работник учёта и налогов.
— Он постоянно готов к бою, — решил ответить на недоумение молодого, его старший товарищ. — Я таких часто вижу среди наёмников или пиратов. Постоянно напряжённые, готовые атаковать или прятаться. Но странно что капитан именно он, не складывается у меня картинка.
— Ну да, даже если кто-то из имперских аристократов отправил ребёнка галактику посмотреть, повзрослеть. То капитаном бы поставили родовитого, — согласно кивнул таможенник.
— А зачем вмешивать аристократов? По имперски капитан говорит с акцентом, возможно просто наёмник решивший стать шахтёром? Смущает только странный корабль, — потерев лоб, всё же высказал свою точку зрения помощник.
— Именно это и заставляет думать про аристократов, только они потянут такую трату ради капризов. Но посмотрим, что они нам скажут, может это очередной проект корпоратов, с собранной из наёмников командой, — вздохнул старший диспетчер.
На экранах корабль продолжал тормозить, медленно приближаясь к планете. Через два часа он закончил торможение и остался на предложенной орбите, где не мешал планетарным спутниками и системам наблюдения за внешним космосом. Через несколько минут, от судна отделился челнок и огненным болидом вошёл в атмосферу.
Спуск не занял и получаса, когда небольшой, раскинувший крылья кораблик, завис перед зданием диспетчерской и, очень плавно, опустился на покрытие. В отличие от корабля, челнок был красив: плавные обводы крыльев, прекрасно рассчитанная аэродинамика. Искусно спрятанные люки, не могущие быть ничем иным, как системами вооружения. От маленького судёнышка так и тянуло военным предназначением.
Не прошло много времени, как сзади открылась аппарель и на поверхность ступила компания из пяти человек. Остановившись, они о чём-то переговорили на неизвестном языке и перекидываясь шутками, пошли в сторону административного здания.