Комната мертвых
Шрифт:
— Хорошо, если понадобится, мы обязательно воспользуемся вашей любезностью, — ответила Люси, и они простились.
Полицейские прошли по тесному лабиринту Старого Лилля в направлении Марсовых полей. В этих узких улочках ночь наступала на час раньше астрономической. Клубы густого северного тумана обволакивали крыши домов, точно гигантские змеи, превращая центр города в колышущееся призрачное болото. Не хватало только Джека-потрошителя…
— Этот Леон — настоящая золотая жила! — с довольным видом сказал Равье, вытаскивая сигарету из пачки. — Он, кстати, явно на тебя запал: именно благодаря тебе он стал кротким и покладистым, как ягненок! Надо будет почаще брать
— Еще не хватало…
— Теперь мы точно знаем одно: наш убийца — таксидермист с многолетним стажем. Старик Леон выдал мне список ближайших фирм, где можно заказать весь необходимый для его работы материал: стеклянные глаза, резиновые челюсти, манекены… В нашем регионе их всего четыре, самые близкие расположены в Лилле и Аррасе. Как правило, речь идет об индивидуальных заказах, далеко не дешевых, так что поставщики лично знают большинство своих клиентов. Круг подозреваемых сужается! Достаточно будет, чтобы один из этих клиентов оказался ветеринаром, — и все, он в наших руках!
Однако лицо Люси оставалось замкнутым, равнодушным к этим добрым вестям. Ее плохо вычищенные ботинки стучали по камням старинной мостовой с равномерностью ударов сердца.
— В чем дело, Энебель?
— Я… я пытаюсь понять истинную причину похищений, особенно второго, когда речь идет о девочке, больной диабетом, — поскольку деньги здесь точно не являются мотивацией. Я хочу сгруппировать все разрозненные элементы информации, которая имеется в нашем распоряжении, и спроецировать их на вселенную убийцы. Видите ли, волчья шерстинка в гортани, следы обуви или отпечатки пальцев — это все конкретные элементы, настоящие улики, которые можно проанализировать с помощью экспертов, приборов, специальных технологий… Это то, что называется «фактурой» и относится к миру материального. С другой стороны, тот факт, что убийца интересуется только женским полом — идет ли речь о людях или о животных, — потом, эта манера придать мертвому телу девочки вид куклы, одержимость таксидермией, убитые самцы животных, словно во имя какого-то ритуала, — все это относится к области духовного. Для сравнения: область материального можно уподобить шахматному компьютеру, а сочетание материального и духовного — живому шахматисту, гораздо более неуязвимому.
Равье провел пальцами по усам, стряхивая с них мелкие кристаллики льда.
— Ничего нет хуже для усачей, чем холодная и сырая погода, — пожаловался он. — Чувствуешь себя каким-то ледоколом… Вообще-то я считаю, что шахматный компьютер сильнее любого игрока, потому что он обладает непоколебимой логикой и не совершает ошибок. Я предпочту играть роль компьютера. Итак, я представляю себе нашего убийцу человеком среднего роста, поскольку он носит обувь сорок первого размера, и достаточно зрелого возраста, поскольку у него солидный опыт в таксидермии. Скажем, лет сорок-пятьдесят. Замкнутый, нелюдимый, с отблеском скальпеля в глазах. Разумеется, холостяк, без детей. Живет за городом. Крепкого телосложения — поскольку вынес на себе из зоопарка волка весом в пятьдесят килограммов. Скрупулезный, педантичный, но в то же время морально извращенный — чему свидетельством расчленения животных. Что ты на это скажешь, шахматистка?
— Во-первых, куклы — важные символы. Они играют значительную роль в жизни любой девочки, они пробуждают воспоминания о счастливых моментах детства. Сцены преступления, специально продуманные некоторыми преступниками, являются материальным воплощением их бессознательного, того, что их тревожит. Иначе говоря, если мы находим на месте преступления убитую девочку, наряженную куклой, это может означать, что убийца — а в отличие от вас, я склоняюсь к тому, что это женщина, из-за явно женского характера сцены преступления, а также из-за расчленения
Во-вторых, таксидермия. Искусство, которое не сымитируешь, — мы с вами убедились в этом после нашего недавнего визита. Итак, убийца, похитивший из зоопарка волчицу, обезьян-капуцинов и кенгуру-валлаби, сделал это отнюдь не для своих первых опытов. Тренировался ли он раньше на других млекопитающих, как те коллекционеры домашних животных, о которых рассказывал нам месье Леон? Вероятно. Кошки, собаки… одних он подбирал на улице, других забирал из приютов или ветлечебниц… Он расчленял самцов и проделывал очень специфическую процедуру: выпускал из их тела кровь через перерезанные подвздошные артерии, вскрывал околосердечную сумку и перевязывал аорту. Так он упражнялся много раз. Находили ли уже разрезанные и обескровленные тела животных в лесах в окрестностях Дюнкерка? В мусорных контейнерах? В пунктах сбора утильсырья? Откуда убийца почерпнул знания об этой процедуре? Из анатомических трактатов? Или просто из лекций на ветеринарных курсах? Таксидермия для него — источник дохода или бескорыстное увлечение? В-третьих…
— Стоп, Энебель! Стоп! — перебил Равье. — Дай мне малость передохнуть от твоих соображений обо всем на свете! Я не люблю шахматы!
— Извините, капитан, но у меня возникает множество вопросов — они терзают мой мозг до тех пор, пока я не улавливаю какие-то проблески ответов. Не могли бы вы прислать мне копию отчета о вскрытии? Во время нашего визита к Леону у меня в мозгу, где-то на пороге подсознания, появилась картинка… она вертится и вертится, мне надо ее поймать…
— Ну если от этого тебе станет легче… Но вообще-то тебе не помешало бы промывание мозгов. Может, стоит почаще выходить на свет из темноты, в которой ты занимаешься своей черной магией?..
— Черной магией? Как вы?..
Этот любопытный толстяк рылся в ее шкафу и нашел коробку с черной свечой, куклой, проткнутой иголками, прядью волос…
— Я не очень хорошо тебя знаю, Энебель, — продолжал тот, — но, раз уж мы вместе работаем, надо отдавать себе отчет, что день и ночь существуют не только снаружи, но, и внутри людей…
Ничего не ответив, Люси крепче прижала к себе книгу о Пирогове, спрятанную под курткой, и отвернулась.
Глава 25
Выехав за пределы Дюнкерка, двое полицейских еще около часа тряслись в машине по не самой лучшей дороге, ведущей на север. Ветряки, тянущиеся до самого горизонта, издавали мрачный и низкий, словно предсмертный хрип, гул в окружении гигантских индустриальных монстров, пожирателей людей и надежд. В этом самом черном углу Франции люди рождались на одном конце производственной цепи и умирали на другом. Каждый вечер, чтобы побыстрее заснуть, они считали не овец, а хлопки автомобильных дверец или щелчки выключателей.
За этими бетонными катакомбами, за горгульями на стальных лапах девочка боролась со смертью, и каждая минута ее мучительной пытки становилась достоянием зрителей, прильнувших к телеэкранам. Кто же нанесет удар первым? Смертельная болезнь или клинок убийцы, таксидермиста-любителя? Кто создает добро и зло, какая вселенская рука искореняет зло, а какая трудится над тем, чтобы распространить его по всей Земле под безумными фасеточными глазами телекамер?
Услышав звонок мобильника, Равье съехал на обочину шоссе и со вздохом вылез из машины, прежде чем ответить на вызов. На протяжении всего разговора черты его постепенно разглаживались, а когда он отсоединился и сунул телефон в карман, его лицо прямо-таки сияло довольством.