Комната мертвых
Шрифт:
Люси больше не замечала лихорадочных ударов собственного сердца. Она поднялась на ноги, вытерла щеки и лоб подкладкой куртки. Верхняя губа сильно кровоточила.
В опустевшей комнате она обнаружила горы экскрементов, заплесневелые куски хлеба, почерневшие листья салата, еще какие-то отбросы… На сей раз ей не удалось сдержать приступ рвоты — ее буквально вывернуло наизнанку.
Запах кожи становился все сильней по мере продвижения в глубь туннеля. Последняя дверь. Люси колебалась, стоит ли ее открывать, — и тут снова раздался стон, который заставил ее вернуться к лестнице. Она спустилась еще на один уровень. Нижний круг ада. Здесь, в десятках метров под землей, среди каменного леса, концентрировалось серое вещество.
Она добралась до самых глубин. Окровавленная и совершенно дезориентированная. Заблудившаяся. Обезумевшая. Задыхающаяся от ужаса.
Мозг. Реактор маний и фобий. Процессор зла.
Стены были густо затянуты полотнищами паутины, напоминавшими огромные нейронные сети. Черные лампы Вуда резко высветлили ее одежду.
Желтые полоски на куртке засветились. Люси стянула куртку, чтобы не превращать себя в живую мишень. Однако розовый пуловер оказался в этом смысле еще хуже — на нем буквально читалось: «Если хочешь меня убить — целься прямо в это огромное сияющее пятно!» Пришлось стянуть и его. К счастью, под ним была черная облегающая фуфайка от «Дамар». Теперь Люси была почти невидима. Но все же не полностью неуязвима.
Оставалось исследовать еще две пещеры.
Кору мозга — область мыслей, сознательного.
И мозжечок — колыбель подсознания.
Люси провела рукой по лицу. Пальцы окрасились кровью. На лице было несколько кровоточащих царапин, особенно глубокие — совсем рядом с левым глазом. Безумие подстерегало ее, грозя завладеть ее душой в любой момент.
Элеонора… скорее всего… за одной из этих дверей. Даже если та женщина сбежала… ей не удастся уйти далеко. Твои коллеги ее задержат. Твоя задача — спасти девочку. Это самое главное…
Она распахнула первую дверь, и ее тут же обдало жаром. В комнате был включен мощный электрический радиатор. Заглянув внутрь, Люси застыла на пороге, словно пригвожденная к месту. Увиденное стократно превосходило ее наихудшие опасения.
Мозжечок…
На полу, застеленном светло-голубым ковром, застыла целая армия статуй без кожи. Целые километры переплетенных вен змеились среди обнаженных мускулов. Позы статуй были угрожающими, словно они готовились вот-вот напасть друг на друга. В углу, на ветке искусственного каучукового дерева, сидела обезьяна, также без кожи. У подножия дерева располагалось великолепное чучело волчицы с блестящей серебристой шерстью. Острая морда была задрана вверх в немом вое. В другом углу стоял просвечивающий остов собаки — скелет, окруженный переплетениями голубых вен и красных артерий. В зубах собака держала скальп карликового кенгуру, а обезглавленное тельце лежало перед ней на полу, придавленное ее передней лапой. Потолок затянут синей тканью в блестящих звездах, на которой укреплены чучела птиц с широко раскинутыми крыльями, чей последний полет увековечил скальпель. Впечатление от общей картины было непередаваемо.
Люси затаила дыхание. Эта комната мертвых обладала непонятной, завораживающей красотой. Потрясенная до глубины души, Люси смотрела на этот застывший кошмар, который в один миг раскрыл ей все самое могущественное, что таилось в ней самой, явив логическую картину ее собственных страхов, мечтаний, снов…
Наглядное изображение таящегося в самой глубине безумия…
Наконец она пришла в себя. Почему вдруг она оказалась на коленях?.. С трудом восстановив дыхание, она уже повернулась к выходу и тут увидела нишу в стене, освещенную фиолетовыми лампами, в глубине которой стояла кровать. Сбитые простыни, смятая подушка… уютное детское гнездышко в окружении многочисленных кукол с широко раскрытыми глазами и безмятежными улыбками. Таких красивых и таких ужасных… И повсюду — на стенах, на полу — мухи, сотни зеленых мух, проткнутых тонкими иголками…
Огромное скопление крошечных мерцающих глаз, крылышек и хоботков… На столике у изголовья — груда фотографий. Люси не могла оторвать глаз от этой армии блестящих насекомых, забыв о том, что нужно постоянно наблюдать за входом. Могущество безумия захватило ее полностью. Наконец-то она смогла проникнуть в мозг убийцы…
Фотографии окончательно довершили общую картину. Люси почти без чувств рухнула на кровать и зарылась в простыни, которые так хорошо пахли детством, волосами маленькой девочки, жевательной резинкой… В ее сознание хлынул поток собственных тайных воспоминаний, унося ее все дальше от настоящего…
Очнись!.. Очнись!.. Ты… должна… спасти…
Вокруг все плыло. Удары сердца замедлились, легкие с трудом пропускали воздух. Наконец Люси с трудом поднялась и, пошатываясь, направилась к двери, одновременно пытаясь собраться с мыслями. Руки и ноги дрожали, ладони были влажными от пота. Она чувствовала себя опустошенной — или скорее выпотрошенной, как труп, побывавший в руках профессора Пирогова. У порога она снова пошатнулась и, схватившись за дверной косяк, шагнула в коридор. Порыв ледяного воздуха привел ее в чувство, подхлестнув, словно удар кнута.
Снова послышался стон. Оттуда, из-за второй двери! Ужасные звуки, напоминающие хриплое мяуканье… Наконец-то она была у цели. В самом средоточии безумия. Уже готовая ему поддаться.
Но… голос явно не был детским. Слишком низкий. Хриплый. Люси толкнула дверь. Изнутри пахнуло ледяной сыростью.
Кора мозга…
В центре комнаты лежала обнаженная светловолосая женщина с повязкой на глазах. Обе щиколотки были связаны, руки заведены за спину. На полу валялись обломки кирпича.
Последняя жертва Зверюги…
Сегодня ночью… Она похитила свою жертву сегодня ночью! Представляю, что сейчас творится в комиссариате…
Люси вошла, внимательно оглядела комнату, прикрыла дверь и осторожно приблизилась к пленнице, не отрывая глаз от входа. Она чувствовала какую-то ловушку. Отчего-то ей казалось, что эта женщина — лишь приманка, чтобы заманить ее сюда…
— Я… я из полиции, — тихо произнесла она. — Нужно выбираться отсюда…
Никакого ответа. Затем губы пленницы слегка дрогнули.
— Только… побыстрее… — прошептала та. — Она… может вернуться.
Люси опустилась на корточки и положила пистолет на пол рядом с собой. Затем сняла повязку с глаз женщины.
На нее взглянули уже знакомые глаза египетской кошки.
Люси слишком поздно поняла, в чем дело. В одно мгновение женщина выхватила руки из-за спины, с силой толкнула Люси на пол и подобрала «беретту». Прежняя высокая прическа из темных волос была всего лишь париком. Веревка на щиколотках, разумеется, тоже оказалась лишь для вида. Женщина одним прыжком вскочила и нацелила на Люси пистолет.