Компьютер звездной империи
Шрифт:
– Это произойдет только через четыре тысячи лет, мы прибыли сюда из будущего.
– Из будущего? – удивился Мозг. – Я пока не изобретал такой машины. И что, способ перемещения во времени уже есть?
– Сам видишь, раз мы оказались здесь. На компьютере, принадлежащем Черной Империи, запущена программа уничтожения Земли. У планеты осталось лишь несколько дней, а потом… – И Ирка грустно замолчала.
– Значит, вы из будущего, и оно весьма неутешительно, – задумчиво сказал Мозг. – Значит, и через четыре тысячи лет Империя будет существовать. А что с Императором? Он жив? Удалось мне изобрести для него эликсир бессмертия? И что стало со мной? Он выполнил свое обещание?
– Мы
– Властелин любит круглые даты, – невесело усмехнулся Супермозг. – Каждые сто лет он уничтожает по планете, день в день, час в час. И погибают миллиарды…
– Он садист? – ужаснулась Ирка.
– Я говорил вам, что он трус… – раздраженно повторил Мозг. – И он убьет всех, уничтожит Вселенную, чтобы только не убили его. Вообще мы, так называемые разумные существа, как раз разумом-то и не наделены. Создавать оружие чудовищной мощности, способное в считанные секунды расправиться с любой планетой, мы уже умеем. Но беда в другом… Научившись разрушать, мы так и не выучились созидать. Мы умеем разваливать на куски звезды, так что раскаленная материя летит во все стороны, но не в состоянии сконструировать самую простую бабочку, чтобы она была живой. Тот, кто сотворил Вселенную, был намного мудрее и добрее нас. Он строил, а мы разрушаем. Мы можем разломать планету, можем изуродовать нашу душу, но не можем ее построить – вот беда. Нам не хватает для созидания не только ума – это бы еще полбеды, нам не хватает на это доброты…
Ирка тревожно переступила с ноги на ногу, поглядывая на маленькие часики у себя на руке. Время сокращалось минута за минутой, а ничего для спасения Земли не делалось – ужасная бомба, спрятанная неизвестно где на планете или летящая к ней из космоса, не была обезврежена, а программа уничтожения продолжала отсчитывать часы.
– Не волнуйся, – успокоил девочку Супермозг, угадав ее движение. – Пока одна моя половина болтает, другая думает, как вам помочь. Оба моих полушария работают автономно и могут выполнять разные задачи. Но не хочу вас огорчать, пока ничего стоящего мне придумать не удалось. Я даже не могу вернуть вас в вашу эпоху – ведь перемещатель во времени еще не изобретен и, может быть, будет изобретен только через тысячу лет.
– Так что же нам делать?
– Думать, мой юный друг, только думать… Но обещайте мне одну вещь, очень важную для меня. Если я помогу вам, вы выполните то, о чем я вас попрошу?
– Что?
– Не могли бы вы повернуть вон тот красный вентиль, перекрывающий поступление ко мне кислорода? Мои автоматические руки так неудачно устроены, что я не могу сделать это самостоятельно…
– Ты просишь нас убить тебя? – воскликнула в ужасе Ирка.
– Разумеется… Услуга за услугу. Не хотите же вы, чтобы я и дальше служил Императору, придумывая адские машины?
Костик протянул руку к вентилю, но почти сразу понял, что не сможет этого сделать, не сможет убить собеседника.
– Ты тоже трусишь… – укоризненно сказал Мозг. – А напрасно. Наружные датчики уже сообщили мне, что сюда идут… Через несколько минут здесь будут роботы охраны и с ними сам Император!
– Но как он узнал?
– Видели голову льва над камином? У нее в пасти была видеокамера слежения…
– Что же нам делать?
– Хватай пистолет и защищайся! И если вам удастся выжить после этой передряги, запомни, что я вам сейчас скажу! – быстро заговорил Мозг. – В Черном Замке, в подземелье, есть замурованная комната, о существовании которой не знает даже Император.
Бронированный люк, ведущий из отсека, открылся, и показались два боевых робота с лучеметами. За их спинами прятался Император.
– Не стрелять – попадете в Мозг! Взять живыми! – хрипел он. – Ты предал меня, Мозг… Наверное, и в тебя нужно было вмонтировать датчик.
Роботы с мерцавшими красным огнем зрительными фотоэлементами бросились к ребятам, на бегу вставляя в лучеметы замораживающие обоймы. Костик опрокинул на них лабораторный стол, схватив молекулярный распылитель.
Один из роботов ударом приклада расколол упавший стол и перепрыгнул через него, а другой уже прицелился из лучемета в девочку, вставив обойму.
– Сломайте им шеи, только чтобы головы были целы! Я хочу считать информацию с их мозгов! – просипел Император.
В мягких туфлях и халате он стоял на пороге зала, сжав кулаки, а на дрожащих губах пузырилась слюна. Было в его облике что-то настолько отвратительное, что делало его намного страшнее почти трехметровых роботов, каждый из которых весил около четырехсот килограммов.
Опережая робота и почти не задумываясь, что он делает, Костик вскинул распылитель и нажал на курок. Спуск, как и предупреждал Мозг, был очень мягким. В то же мгновение огромного робота, уже протянувшего к Ирке свои лапы, отбросило как мячик и еще на лету превратило в груду обугленной стали. Вторым выстрелом мальчик уничтожил и другого боевого робота, которого не спасла сверхпрочная отражающая броня. Робот выронил лучемет и кучей лома обрушился на девочку, она едва успела отпрыгнуть.
Костик прицелился в Императора, но нажать на курок не смог, все-таки тот не был машиной, а убить человека – это совсем другое дело. Увидев направленное прямо на него дуло, Император задрожал, челюсть у него отвисла, и, крикнув «На помощь!», теряя туфли, он, как испуганный заяц, метнулся за бронированный люк и помчался дальше по коридору.
– Напрасно ты его не убил, – сказал Супермозг. – Ты спас бы миллионы жизней и, возможно, даже свою планету.
– Я не смог, не смог… – Мальчик опустил пистолет. После того, что только что произошло, он дрожал так, что едва мог разжать зубы. Все-таки психологический шок – это нелегко перенести и взрослому. Трудно убивать, если ты раньше ничего подобного не делал.
– Теперь бегите, не ждите! Через минуту Император вернется с подкреплением. Если вы не успеете к пространственному перемещателю раньше него, вы обречены… Спешите в Черный Замок и помните про предыдущую цивилизацию! – крикнул им вдогонку Супермозг.
Ребята метнулись по потайному ходу в зал, а оттуда по единственному открытому пока коридору дальше – в покои Императора. За их спинами уже слышался топот боевых роботов, заунывный вой морха-призрака и трение чешуи ящеров. Позади всех бежал Император, визгливо крича: «Осторожно, они вооружены! Можете убить врагов, только сохраните их головы!»
Погоня приближалась. Костик едва успел захлопнуть люк перед носом преследователей, предварительно пару раз для острастки выстрелив в них из распылителя и подбив одного из стражников.
Роботы залегли и открыли ответный огонь. Люк раскалился и должен был вот-вот рухнуть, когда в одном из углов отсека ребята увидели тонкую полупрозрачную перегородку, за которой темнел какой-то прибор…
Глава X
ДЕСАНТ ПРИБЫЛ
220 часов до завершения работы программы