Кондитерские истории

Никольская Анна Олеговна

И чем дольше ел Петенька, тем счастливей становилась его усталая мама. Большой кремовый торт таял на глазах и тоже становился счастливым. Но не оттого, что он худел, а от чего-то другого.

История пятая

О просто ватрушке

Однажды в кондитерской на углу Тополиной и Розмариновой родилась ватрушка. Как ее звали, не спрашивайте. Ватрушкам при рождении, в отличие от детей, не дают имена. Так что будем называть ее просто ватрушкой. Хотя она была не простой.

Родившись, она первым делом хорошенько осмотрела сестер. На противне их было ровно десять, и все они выглядели примерно одинаково. Ну, может, кто-то попышнее, кто порумяней, а в общем, ватрушки были как близнецы. Но просто ватрушка сразу поняла, что она не такая как все, что в ней есть что-то особенное. Даже не поняла, а почувствовала. Олег Викторович, кстати, тоже что-то такое почувствовал. Он усадил просто ватрушку на полку впереди всех - на самое видное место. Может, это было совпадением, а может, и нет. Но факт вещь упрямая: всем сразу захотелось ватрушек.

– Мне вон ту, пышненькую!
– просила одна девочка у папы.

– Хочу эту, румяную!
– требовала другая девочка у дедушки.

Всякий раз детский палец показывал именно на просто ватрушку, а не на кого-нибудь из ее сестер. И всякий раз ей удавалось ускользнуть от кондитера, прячась за чью-нибудь широкую спину. Вместо нее с полки брали какую-нибудь сестру, и ватрушка продолжала восседать там как королева. Она радовалась такому всеобщему вниманию к себе и даже загордилась. Совсем немного, правда.

"Вот я какая!
– думала ватрушка.
– Вся из теста и творога! Просто прелесть! Саму бы себя съела!"

Сестры на нее обижались за нескромное поведение, но ватрушке было все равно. Все равно всех их быстро раскупали - быстрее, чем горячие пирожки. Ватрушка махала им вслед платочком и опять радовалась за себя и свою, такую особенную, длинную жизнь в кондитерской. На месте родных сестер появлялись двоюродные и троюродные, потом к ватрушке стали подсаживать племянниц и внучатых племянниц. Когда дело дошло до правнучек, ватрушка поняла, что стареет. Причем с катастрофической скоростью. Творог на ней затвердел и пожелтел, она даже стала попахивать. Никто больше не обращал на ватрушку внимания, не восхищался ее красотой. На ее место пришли другие, молодые ватрушки - тягаться с ними было уже не по зубам.

– Что делать?
– ужасалась просто ватрушка, рассматривая свое морщинистое лицо в зеркале буфета.
– Я старею, а хочется, наоборот, молодеть.

– Есть одно проверенное средство, - сказал ей паук, свесившийся вниз головой с потолка.
– Молодильное.

– Какое, какое?
– не поверила своим ушам ватрушка.

– Ммм... Как-то оно называлось... Забыл. То ли средство Макропулоса, то ли Бабакулоса - не помню.

– Достаньте мне его!
– взмолилась ватрушка.
– Прошу! Пожалуйста!

– Я-то достану, - замялся паук.
– А ты согласна вечно быть молодой? То есть, быть вечно молодой?
– Тут глаза у него сильно сверкнули, сразу все восемь.

Ватрушка подумала, что паук над ней, наверное, издевается. Она не только согласна, она готова ради такого на все! Но ватрушка не стала в этом признаваться, а то вдруг он передумает. Она просто сдержанно кивнула, мол, да, я согласна.

Всю ночь ватрушка не спала. Она все представляла себе, как съест волшебное средство и сразу похорошеет. Помолодеет! И не на какие-нибудь там несколько дней, а на всю жизнь! Навсегда! Здорово, что ей подвернулся этот паук. Просто ватрушка была готова его расцеловать.

Паук не взял с нее ни копейки. Отдал средство с рецептом даром и уполз. Ватрушка его больше ни разу не видела.

И вот она опять расцвела! Она была молодой и красивой, как когда-то. Олег Викторович сразу это заметил. Он удивился, конечно, а потом пересадил ватрушку в оконную витрину. Теперь у нее была самая почетная должность в кондитерской - заманивать внутрь посетителей. И надо сказать, ватрушка прекрасно заманивала. Посетители валили к Олегу Викторовичу валом, и все требовали ватрушек. Ему даже пришлось еще один противень покупать.

Шли годы, а ватрушка так и сидела в витрине среди муляжей. С ними было скучно - ни посплетничать, ни по душам поболтать. Один раз, правда, у нее появился друг - разноцветный леденец на палочке. Но тот был мечтателем и надолго в витрине не задержался - отправился в большое кругосветное путешествие на троллейбусе. А больше к ватрушке никого интересного не подсаживали.

Тогда она выбралась из витрины сама. Как-то раз, ночью. С тех пор у нее появилось хобби - давать советы. Жители кондитерской уважали ее, она сразу это отметила. В силу возраста, все-таки она тут считалась долгожителем. Ее теперь звали не просто ватрушкой, а старой ватрушкой, хотя она и выглядела хорошо. К ее мнению прислушивались, и старая ватрушка пользовалась этим, втираясь в доверие к неопытным кондитерским изделиям. Но, по сути, советы ее были не так чтобы хороши, хотя и не безнадежно плохи.

С годами и это увлечение ватрушки прошло. Она больше не выбиралась из витрины по ночам. Сидела на своем, самом видном месте и тоскливо рассматривала Тополиную улицу. Люди, троллейбусы, голуби, бездомные коты не интересовали ее, как прежде. Ватрушка смотрела на них и не видела, хотя глаза у нее были такими же зоркими. Морщинок и радикулита у ватрушки тоже не было - только хриплый старческий голос. Она все чаще стала предаваться воспоминаниям. О детстве, проведенном в тазике с тестом, о юности в теплой печи, о зрелости на прилавке. Наверное, ей бы хотелось вернуть это все. Но, по правде говоря, за долгие годы жизни старая ватрушка совершенно разучилась хотеть и мечтать. И только одна тревожная мысль посещала ее иногда - о пауке, свесившимся однажды с потолка. Старая ватрушка не помнила его лица, только голос.

И один раз, через много-много-много лет, когда в кондитерской уже не работал Олег Викторович, а работал Виктор Олегович, его пра-пра-правнук, она снова услышала его.

– Вернуть все назад?
– просто спросил паук. В этот раз он свешивался не с потолка, а прилетел на палом осеннем листе с самого неба. По крайней мере, так показалось старой ватрушке.

– Да, - тоже просто ответила она.

***

Теплые руки Олега Викторовича вынули ее из духовки, бережно сняли с противня, усадили на поднос и отнесли на прилавок.