Конец страшной сказки (сборник)
Шрифт:
— Представь себе, — ехидно ответила я. — У меня, между прочим, рабочий день уже закончился. — Я демонстративно постучала пальцем по стеклу циферблата своих наручных часов.
— Ну, тогда пойдем. — Валерка бодро поднялся и сделал шаг к двери. — А что, тезка, — неожиданно обратился он к Лере, — Костик уже уехал?
— Костю Ирина Анатольевна послала на боевое задание, — отрапортовала Казаринова.
— На какое такое задание? — удивленно возрился на меня Гурьев.
— Он поехал караулить секретаршу «Варианта», которая, по нашим сведениям, может быть замешана в деле убийства Арапова. А она, как назло, словно сквозь землю провалилась.
— Ясно, значит, ты сегодня без провожатых, — констатировал Гурьев. — Ну что же, придется мне тебя подвезти до дома и проводить. Не то Володька твой мне всю плешь проест… — усмехнулся Валерка.
— Да не надо меня провожать, — незло огрызнулась я. — Сама прекрасно доеду. И что это вы все считаете, что Костик мой личный телохранитель и обязан повсюду следовать за мной тенью?.. Я и сама уже большая девочка, дорогу домой могу найти самостоятельно.
— Да ладно, не обижайся. — Валера положил мне руку на плечо. — Но от меня ты все равно не отделаешься. Сказал — отвезу, значит, отвезу. Я все равно тоже домой собирался.
— Всего доброго, — вежливо попрощалась с нами Лера.
— Пока, тезка, — подмигнул ей Валерка.
— До свидания, — сказала я и, сопровождаемая Гурьевым, пошла к выходу.
Валера довез меня до дома. Мы посидели немного в машине, обсудили некоторые детали дела Анжелы. Валера поинтересовался, как идет мое расследование. Обещал по мере надобности и сил помогать мне.
— Ну пойдем, я тебя провожу до квартиры, — сказал он на прощание, собираясь уже выйти из машины.
— Валера, не надо! — категорически запротестовала я. — Ну что вы все, в самом деле, как маленькие?! И Лера, и ты. Ничего со мной не случится. Вон мой подъезд. Дойду сама. Пока. — Я решительно вышла из машины и сделала Валерке знак, чтобы он отправлялся домой.
Гурьев дернулся было вслед за мной, но я махнула рукой, дескать, сама дойду, и он остался в машине. Я прошла через двор и подошла к своему подъезду. Дверь была открыта: опять, наверное, кодовый замок сломался, подумала я.
Войдя в подъезд, я заметила, что и лампочка на первом этаже тоже не горит. Наверху, между первым и вторым этажом, метнулась какая-то тень. Я на всякий случай остановилась и прислушалась. Тень тоже замерла. Я сделала два шага назад и остановилась. Не то чтобы я испугалась, но постоянные намеки Валерия и Володи на то, что расследование, которым я занимаюсь, небезопасно, заставили меня насторожиться.
Тень тоже продолжала стоять, замерев где-то выше на лестнице. Я стояла, боясь шелохнуться. Валерка, интересно, уже уехал или нет? Шума двигателя его «Москвича» я не слышала. Черт, ну не идти же за ним и не просить проводить меня до квартиры, со злостью подумала я. И чего я в самом деле как маленькая? Надо же, глупость какая — стою как дурочка в подъезде собственного дома и не могу сделать двух шагов до лестницы. Увидела, понимаете ли, какую-то тень наверху и испугалась. Да мало ли кто там может быть? Небось какая-нибудь влюбленная парочка прячется, и сами испугались, что кто-то вошел… Притаились и ждут, когда я наконец пройду. Я отбросила дурацкие мысли и решительно шагнула на нижнюю ступеньку.
И в этот момент кто-то, кто стоял наверху, молниеносно прыгнул вниз. Мне показалось, что это какая-то большая черная птица. Я по инерции отшатнулась в сторону и прижалась к стене. Человек, одним махом преодолев несколько ступенек, разделявших нас, рванул на меня, и я заметила в его руке какой-то небольшой предмет, кажется, нож. Но не уверена, что это был именно нож, по крайней мере, мне так показалось. Я в один прыжок оказалась снова у выхода из подъезда, но нападавший, очевидно, ждал именно меня и прыгнул навстречу.
В этот момент откуда-то издалека я услышала голос Валерия, глухой и тихий, но такой родной и спасительный.
— Ирина! — позвал меня Гурьев, и я что было мочи дернулась к выходу.
Нападавший прижал меня к стене подъезда, и снова в его руке блеснуло лезвие ножа, теперь я была в этом уверена. Я хотела крикнуть, позвать Валерку, но в горле со страху пересохло, и я не смогла выдавить из себя ни звука. Я открыла рот и, как рыба, только беспомощно шевелила губами. А когда поняла, что сейчас умру, чья-то неведомая и невидимая мне сила схватила прижавшего меня к стене человека и отбросила в сторону. Ко мне вернулся дар речи, и я изо всех сил завопила:
— Валерка!!!
Рядом со мной разгорелась бесшумная возня. Я присмотрелась и увидела, что с напавшим на меня бандитом борется не кто иной, как именно Гурьев. Они сцепились и наносили друг другу глухие хлесткие удары. Валера был неплохим бойцом, но только на дальних дистанциях. Когда-то Гурьев занимался карате и преуспел в этом виде спорта, но что касается рукопашного боя на ближней дистанции, тут он был не слишком силен.
Человек в черном увернулся от очередного Валериного удара и с размаху засадил Гурьеву по голове кулаком. Тот от удара пошатнулся и едва не потерял равновесие, но все же устоял на ногах и не упал. Однако момент был упущен, человек в черном воспользовался мгновением, когда Валера был на грани нокаута, и рванул из подъезда на улицу. Я стояла ни жива ни мертва у стены, прижавшись к ней спиной, не могла сделать ни одного движения, так была напугана всем происходящим. Валерка потряс головой и пришел в себя. Покрутив головой по сторонам, он успел заметить, что противник скрылся в темноте ночи.
Гурьев выскочил из подъезда в надежде догнать беглеца, но того уже и след простыл. Отойдя немного от шока, я тоже вышла на улицу, но во дворе дома было пустынно и тихо. Валера стоял и озирался по сторонам, пытаясь понять, в какую сторону бежать за бандитом. Тишина, стоящая вокруг, давала понять, что, куда ни беги, все равно время упущено и поймать никого не удастся.
— Ушел, гад! — зло сплюнув на землю, тихо проговорил Гурьев. Потом наконец обратил внимание на меня и спросил: — Ира, ты-то как? В порядке?
— Я в порядке. А ты? — Я заботливо принялась осматривать Гурьева, пытаясь выяснить, нет ли у него каких-то повреждений.
— Да нормально все, — отмахнулся он. — Ну ты даешь, Ирка! — Он покачал головой. — Говорил же тебе, не лезь никуда! Все это может плохо кончиться. И пожалуйста…
— Перестань! — в сердцах выкрикнула я. — Я и так натерпелась страху. Господи! Ужас-то какой. А с чего ты, Валер, вообще взял, что это как-то связано с делом Анжелы?
— Ой, ну хватит из себя глупенькую-то строить! И вообще, пойдем-ка отсюда от греха подальше. Нечего тут светиться! Он все равно уже убежал. Заходи! — Валерка подтолкнул меня обратно в подъезд. — Хотя постой. — Он отстранил меня и пошел внутрь первым. Осмотрел все, только после этого разрешил войти и мне.