Конкуренты
Шрифт:
Из занятного, нырнули к затопленной в озере цистерне. В ней куски металла, когда-то бывшие конструкцией. Куски испытал сильный удар, может даже последствия взрыва. А занятно то, что после исследования, вынесли вердикт, такой сплав, возможно, получить только в невесомости. Присутствовал долгоживущий изотоп серебра, много редкоземельных металлов. Структура металла, указывала, что его будто вспенивали. Легкость и прочность одновременно. Было несколько кусков, вроде как обшивки, абсолютно не поддающиеся ржавчине сталь. Мало того, листы стали напоминали сэндвич. Два внешних слоя связаны между собой миллионами микроскопических стальных ворсинок. Внутри, между листов, практически воздух. Лист такой нержавейки по прочности не уступает монолитному, зато легче. И ещё, было несколько образцов, вроде как металлокерамика, по структуре напоминало войлок. Если точнее, каменный войлок. Что-то близкое к природному нефриту. Отличие в том, что нефрит стоек на удар, зато легко обрабатывается. А в структуре найденных образцов, нити волокон перемешаны с зёрнами минерала, почти не уступающих по твёрдости алмазу. И ещё всё это во вспененном состоянии. Огромная прочность, стойкость к истиранию и лёгкость. Плюс, тугоплавкость. Просто фантастическое сочетание качеств. Эта находка озадачила неимоверно. Часть образцов доставили в Россию. Там просто в ступоре. Дали заключение, что аналоги технологий на Земле были, но сами материалы и сплавы абсолютно точно имеют внеземное происхождение. Называется, думай голова, думай! Сто рублей не деньги! Займи, да выпей! Что делать с этим чудным богатством, пока ума не приложим! Самый главный вопрос, а где это нарыли? И не просто так, спрятали под водой. Сплошь загадки.
Прошёл большой госсовет. Были приняты кадровые перемещения и изменения структур. Первым делом была упразднена гвардия, как таковая. Было создано отдельный взвод, который сразу окрестили президентским. Петра оставила пост главы полиции, она стала главой нашей разведки и контрразведки. Управлять МВД будет мой старший
Беляну назначили председателем научного совета. Она из очень немногих, кто имел в нашем клане научную степень. Был утверждён совет старост поселений. Собираться раз в две недели.
Ещё утвердили награды, пока только несколько. Знаки за ранения, знак «Щит за оборону Бреста», медаль «За отвагу», восьми лучевая звезда ордена «За заслуги». Пока хватит. Все награды из мельхиора, никаких драгоценных камней и позолоты. Важна не сама ценность награды, а её значимость.
Население Китежа уменьшилось в два раза, зато стало больше порядка. А торговцы приедут, будет выгода, набежат, успевай только контролировать. Меня поражало, людей мало, катастрофически мало. Но стоит установиться благоприятным условиям, откуда только набегают. Я порой раздумывал, что мы очень мало знаем, что в тысячи километров от нас, а что ещё дальше. Сколько потеряшек в лесах? Сколько способов заброса? Какие ещё локалки и контейнеры накиданы в лесах? Какие остатки прежних эпох? Вернее платформ ещё скрыты? А могли ли остаться люди? Вот чисто сбой компа, не весь жёсткий диск зачищен… остались бэды… или подвисло что-то в управляющих всеми прогах… нет абсолютного совершенства. Я так понимаю, все мы, как юниты имеем свою координатную пропись. Как это? Не знаю! Но смотрящие, легко определяют, кто подошёл к плите донор канала. Спасатель или оператор, даже без идентификации. Думаю не открытие, то, что в любой момент они могут отследить любого из нас, мало того, вполне возможно бесконтактное воздействие, причём прямо на сознание. Для чего им эта игра? Спасти человечество? Или выпестовать лучшую расу разумных? А может, просто с жиру бесятся. Устроили грандиозный гладиаторский поединок по своей прихоти? Что собственно главное во всём этом? Основной закон жизни, плодитесь и размножайтесь? Мне не до конца понятна функция кластера деструктора. Мы этакая дубинка, которой особо нерадивых колотят? Или особо борзых? На триста человек у нас почти сто единиц авто и мототехники. Броневиков четыре штуки. Самолёт даже взлетел. Мы отхватили огромный кусок территорий на севере. Мои друзья парни из «Отеля Калифорния», Роман и Евгений много интересного рассказали. Теперь они в Бёрне, как торговые представители, сбросят, скажем, иностранную валюту, каналки реализуют. Прозондируют почву на счёт нормальной торговли и вернуться. Потом им дорога в Шанхай. Манит Манила, с её огромным рынком техники. Многое там сдаётся только в аренду. Больше из-за того, что у желающих купить, нет средств. У нас немного подкопилось серебра и чуточку золота. А ещё у нас парень, поляк, это просто художник по украшениям. Вы бы видели его работы! Он использует серебро и золото, цветное стекло, речной жемчуг, кусочки кораллов, даже надкрылья насекомых, кусочки шкур. Создаёт такие вещицы, причём всё при минимуме обработки, совмещает не совместимое. И всё это изящно и потрясающе завораживает. Парочка парней делают посуду металлическую, с чернью, насечкой, чеканкой. Опять же используют всё, медь, латунь, серебро, мельхиор, золото. Их набор эльфийской посуды, это фантастика. Строгие формы, предельно изыскано. Желающих приобрести их изделия, вагон и маленькая тележка. Где они берут материал? Поражаюсь! И подозреваю, не всё добытое доходит до склада, им перепадет, немного, зато постоянно. Даже при нашем голоде металла для производства гильз, смотрю на это спокойно. Пусть в нашей суровой жизни, будет прибывать по капельке красоты.
Кстати, на одну загадку стало больше. Про шарики глобусы индикаторы вы знаете. При разборе посылки от смотрящих, была обнаружена пирамидка октаэдр, высотой всего двенадцать сантиметров. Каждая грань разного цвета. Ещё особенность, вершины пирамиды вращались, примерно как в головоломке, по типу кубика Рубика. Но вот составить грани одним цветом не получалось. Нужна определённая закономерность поворота вершин пирамидки. Назначение, полная непонятка. Не инструкций, не малёйшего намёка на возможное применение. Клуб весёлых и находчивых получается! Как чего найдёшь, так весело будет! Если выживешь!
Вроде бы собственно и всё! После встряски и кровопускания обстановка устаканилась. Страсти поутихли. Даже все наши недруги с натянутыми улыбками справлялись о здоровье, желали благополучия и процветания. Отчасти я их понимаю. Они привыкли к особой манере ведения тихих войн. Система отточена ещё на Земле. Ведётся кропотливая работа, если какие обострения происходят, чаще всего они прогнозируемые и подготовлены. А тут, появился увалень, сколотил банду уже в триста человек, оружия, как у дурака махорки. Машин больше чем в иных селективках. Что видится им? Монгольская орда, сметающая всё на своём пути! Мобильность, высокое насыщение тяжёлым оружием, полная не адекватность правителя, в их понимании. Отрицание принципов европейской интеграции и демократии. Создана феодально-мафиозная структура, с непредсказуемой внутренней и внешней политикой. Одна только провокация, приведшая к мятежу, чего стоит. В духе отцов инквизиторов. Так жестоко подвергать людей искушению и испытанию. А ведь уже начинали верить в успех мятежа. Даже негласно поддержать кое-кто решил. А всё вышло паром в воздух. И никто не возмущается! Самое-то обидное! Вот и приходиться натягивать улыбки, глотать свою горечь. А этим «Бешенным медведям» всё не почём. Ни цены их не душат, не постоянные наскоки мелких банд. Ни все дестабилизирующие уловки. Потеряны почти все агенты. Кто хоть как-то шёл на сотрудничество с засылаемыми в клан эмиссарами, просто перестали даже общаться. И это не по причине страха. Людям будто сменили мышление. Да и вообще, большинство нормальных европейцев, поживших в этом средневековье, стали совсем другими людьми. Им, наверное уже никогда не вернуться в лоно общеевропейских ценностей. Они жертвуют свободой ради призрачной химеры, будущего процветания. В них уже махрово цветёт дух общности, вера в возможность построения лучшего общества. Так скоро до коммунизма дойдут. А как же индивидуальность? Ценность каждой жизни и его желаний? Как же быть с соперничеством, дающим максимально быстрые результаты. Кто успешен, тот и двигает мир! Им и должно принадлежать всё. Остальные только инструмент в руках удачливых и успешных. А в клане, коллективизм превыше всего! Командный дух! Зачем? Каждый человек индивидуален, у каждого свои потребности и запросы. В коллективе происходит усреднение личности, человек становится несчастным. Разве не понятно? Да пусть он голубой или розовый, садист или мазохист, верит в бога или дьявола, не важно, он важен как индивидуальность. А в клане? Мы! Что такое размытое — Мы? Это никто, обезличенная масса! Это только для диких азиатов и африканцев! Не зря же тогдашней России дали определение, папуасия с ракетами. Они таковыми и остались. Но, ничего, европейцы научат их правильно жить. Как американцы хотели сделать один большой Диснейленд из России. Торговали бы для туристов своими дурацкими расписными матрёшками и были бы счастливы. Половину молодых девчонок в бордели, остальных в балет, раз он у них так хорош. Вечером выступают на сцене,
Всё это читалось между слов их речей, в уголках губ, когда они улыбались, в настороженно ненавидящих взглядах. Да пусть пьют уксус своих попранных амбиций. Пусть глотают горечь! Прорвёмся! Вива ла клан! Вива!
В Надежденске проживает сейчас почти двести человек, в Китеже тридцать, в Иерихоне двадцать и по хуторам почти пятьдесят. Отдельно население Бреста, пока это только наш протекторат. Заморская территория, скажем так.
А у нас радость! Несколько теплиц дали первый урожай. Пока только редиска, салат и укроп. Зато сколько радости было на лицах наших людей. Своё! Самими выращенное. Призрак витаминного голода, постоянной заботы о пропитании стал чуть бледнее и дальше. Уже зеленела рассада томатов, огурцов, перцев и баклажан. Даже дыни и арбузы. Кабачки патиссоны и тыквы ждали времени высадки на грунт. Тысячи корней капусты. Я может, чрезмерно умилённо об этом рассказываю, но вы поймите, для нас, это великая радость! Это как достижение ещё одной трудной вершины. Готовы поля для злаковых. Даже рис будем садить. Кукурузу, гречку, овёс, естественно рожь и пшеницу, ячмень. Два местных злака, один похож на сорго, метёлка с мелкими круглыми зёрнами, но очень с большим содержанием масла. Второй злак, небольшой колос, с очень крупными, плоскими зёрнами. Само зерно очень плотное, твёрдое. Колос совсем не большой, зато тяжёловесный. Мука получается при помоле, как бы суховатой, как тальк. Зато очень хорошие макароны выходят, если смешать с пшеничной мукой. Это уже от Пьера подарок и от реконструкторов. Будет заложена пробная площадь под хлопок и лён, подсолнечник. Плюс опять же местная трава, которую реконструкторы приспособились использовать для тканей. Благо крапиву не будем сеять. И так хватает, в производство пойдёт. К скотинке, которую нам смотрящие дали и от других получили, отношение трепетное, больше чем в Индии к коровам. С благоговением. Ждём первые приплоды.
Будем садить виноградник, сад яблок и груш. Абрикосы и персики, гранат, инжир. Есть саженцы тутовника. Нашли дикие оливки, грецкий орех, фисташки. Много лещины, маньчжурский орех. Да всё перечислять, не стану. Ещё много садовых плодово-ягодных культур. Порой очень мало кому знакомых. Будем надеяться, что при надлежащем уходе, всё это даст приличный результат. Морозов ниже 12 градусов по Цельсию не было, будем полагать, особо южные представители флоры перенесут краткие холода.
И забыл. Пушку нам дали, по заказу моему, 30 мм немецкую. Вполне, сейчас ПВО у нас сильней, чем у кого либо. Четыре зенитки плюс куча крупнокалиберных пулемётов. Куда уж серьёзнее, по реалиям этого мира. Тут ещё момент, разбирая завалы заготовок, деталей и приспособлений, удалось найти два корпуса затворной группы от пушек МК108 без стволов. Буквально по детальке, выбирая их из железных банок, полных, различного металлического хлама. Значит всё не случайно! Значит часть этих деталей к чему-то конкретному. Может, есть ещё очень многое, что пока, от нас скрыто. Стволы от этих пушек не нашли. Жаль очень. Главное есть полная техдокументация. И насколько я помню, эти пушки, с короткими стволами. Особенность конструкции, авиапушка со свободным затвором. Калибр существенный, 30 мм. Вот уже почти неделю мозговой штурм у наших мастеров. Думают, как стволы изладить. Но это ещё полдела, стволы то стволами. А как быть с боекомплектом? Снаряд совершенно не подходящий к любому другому оружию. 30 на 90 мм. Стальная гильза. Тут нужно комплексное решение задач. Запрещать не стал работы по ней, пусть тренируются. Пушка сама по себе эта, очень не ахти. Баллистика у неё, скажем так, очень хреновая! На дальности в 1000 метров, снаряд «проваливается» метров на сорок. Зенитку из этой пушки не сделать. Если только на корабль и то, очень под большим вопросом. Конечно, автоматическая пушка в 30 мм, страшная сила. Но вот область её применения, пока с трудом представляю. Но хватит пока об оружии.
Сыновья мои тут подсуетились. Значит, приглашал меня президент Египта в гости. Я всё отнекивался, не когда. Так они, охломоны такие, всё-таки договорились без меня и ещё, отдых на две недели на берегу озера. Купили, скажем, так, туристические путёвки, мене и жене. Паразиты такие! Хотя, отдохнуть я бы не отказался. Вот значит, скоро рванём. А пока хожу весь взвинченный, с сорванным голосом. Посевная у нас. Казалось бы, куда проще, вспахал, посеял и готово. Ну, это для несведущих…
Ушли наши сталкеры за Рейн. Двумя группами, ждём результаты. Вернулись гонцы наши из Берна. Прогресс есть, отоварились, заключили договора на товарообмен. Даже косметика появилась в продаже в нашем магазине. Ещё из новостей, собрали пять костюмов, типа моего, в котором я в разведку уходил. Хватит пока. Дороговасто они обходятся, костюмчики эти.
Вроде больше и ничего особого.
Глава 15
… я крадусь среди рваного железа. Обломки конструкций, трубы, профили. Мой отряд сильно поредел. Нас всего четверо, «Балу», «Багира», «Шерхан» и я, «Акелла». В руках у меня, любимая игрушка, гелиевый пятидесяти зарядный огнемёт. У «Балу» импульсный пулемёт, всего три кассеты боеприпасов. У «Шерхана» рельсган, прекрасная вещь для снайпера. У одной «Багиры» штурмовая винтовка с подствольным гранатомётом. Мы пробираемся к месту эвакуации. Эти твари здорово нас обложили. Их ментальная связь, лучше нашей сетки. Броневик повреждён, ехать не может. Нам осталось ещё три километра до спасения. Там маяк, его только активировать. Даже кислота и огонь не смогут повредить стенки убежища. Многое было предусмотрено, очень многое. Но коллективный разум этих тварей более гибок, более изощрён и организован. Для них нет я, только мы. Смерть одной твари, всего лишь досада. Царица способна на многое, будут ещё воины. Вот и мы, лучшие из лучших, самые отчаянные разведчики, вляпались в сеть царицы. Мы думали, что будет по-нашему, а оказалось, по-нашему внутри её планов. Но мы не прошлые отряды, все данные угодят непосредственно на маяк и дальше, где ждут. Я страхую «Багиру», она чуть впереди. Наши костюмы держат даже кислоту тварей, но не спасают от их когтей и челюстей. Мой огнемёт, самое страшное оружие, после вылета геля, он самовоспламеняется, температура горения доходит до трёх тысяч градусов. Никакая органика не выстоит. Проверено. Собственно благодаря только наличию этой штуки мы ещё живы. Твари не идут в ближний бой в открытую. Сигнал, трекер защёлкал. Кто? Фауна или тварь? Трекеру безразлично, он показывает только движение биологических объектов. В шлеме на дисплее я вижу, как замерла двойка «Балу» и «Шерхан». Ствол пулемёта медленно совершает дугу на плечевом шарнире. Мы видим друг друга. «Шерхан» запускает «Пчёлку». Наверно последнею. Минут десять мы будем в курсе всего, что вокруг нас. Ага! Там в развалинах крыланы, они нам не страшны, скорее всего, они больше нас боятся. Их излучатель, нам, в наших костюмах не страшен. Ноль воздействия. Какого? С десяток крыланов взмыла в воздух, никто из нас не понял, но «Пчёлка» пропала. Ясно, она их взяла под контроль. Значит, нас видят, пасут. Трекер молчит. Больше двухсот метров у нас есть. Медленно идём. Мимикрия тварей великолепна. Даже наша супер электроника порой их замечает только метров с пятидесяти. Расстояние двух прыжков для твари. Так, там подозрительно. Догоняю «Багиру», даю вспышку. О как! Паучки побежали. Но это обманка. Сбоку заработал пулемёт, три твари выскочили из огромных бетонных труб. Одного сразу скосил «Балу», второй, выстрел рельсгана разворотил ему грудь. Третья метнулась в сторону, прямо на «Багиру». Умная тварь. Подсекаю «Багиру» она падает, жму двойной удар, вижу, как гель соприкасаясь с хитином твари, загорается, как тварь борется с пожирающим её огнём. Тщетно, этот огонь горит даже в открытом космосе.
Ещё немного и мы у цели. Тут вздыбилась почва. Удар, грохот. Нас раскидало. Огнемёт не бросил. Пытаюсь встать, даже с сервоприводами в наших больше чем сто килограммовых костюмах встать не просто. Встаю на одно колено. Передо мной красавчик. Великолепный экземпляр Чужого, он так мило улыбается своей пастью, обнажая почти прозрачные кристаллические зубы…
Бог мой! Вот же приснится! Кошмар! Как будто всё реально было, особенно ангельская улыбка чужого! Давно такой жути не снилось. Шум мотора убаюкал. Всё как всегда, внезапно, как понос… Пропала группа сталкеров, три дня не выходили на связь, вторая группа нашла гавайцев. У них реально нефтекачалка, нефть отменная, можно сказать, белая. Такая нефть, как правило, очень древняя. По геологическим меркам. Подорвались, как по тревоге. Сначала в Китеж, затем через Рейн на борту нашей «шаланды», благо выдержала. Назвали наш первый кораблик, «Двенадцать апостолов». Спросите почему? А никто и не скажет, одновременно мысль родилась в нескольких головах. Все ещё удивились тогда. Вот значит, настали старые добрые времена, я, Ахмед, Юи и Николай в броневике. С нами десяток военных и четверо казаков. В колонне ещё «Scаnia», два квадра, сталкеры на японской «Чёрной медали». Едем значит, знакомится. Главное на взаимовыгодную торговлю забиться. Вторая группа сталкеров, шедших пешим порядком, так и не объявилась. А вроде ребятки там более опытные были. Будем искать следы. А так, ох как хорошо. Ветер, простор, есть конкретная задача, а главное все решается на ходу. Никаких советов, заседаний. Почти все в этом походе взяли позывные из книжки про Маугли. Я хотел быть «Каа», всё-таки змея мой знак года. Бойцы подняли, такой хай, «Акелла» и никто иначе. Но естественно на всех позывных не хватило, стали импровизировать.