Контрабанда
Шрифт:
Соколов огляделся и, заметив кафе, направился туда. Только сел за столик, как рядом, словно из неоткуда, появился улыбающийся официант и, приняв заказ на чашку кофе и пару бутербродов с мясом, также быстро удалился. Максим достал компьютер и углубился в дебри интернета. Через несколько минут выяснилось, что космопортов на этой планете пять и ближайший располагался в четырехстах пятидесяти километрах от города. Всего на Лилии имелось 213 городов, 57 из которых считались туристическими. "Что сейчас главное? Главное запутать следы. При покупке билетов на внутри планетные рейсы документы не спрашивают, за исключением тех случаев, когда ловят преступников. Я к таковым не отношусь, или
Здание выглядело так, словно расплавилось под палящим солнцем, округлые стены невысокого строения плавно перетекали в крышу. Отделанная стеклянными панелями поверхность кое-где всучивалась, или наоборот проваливалась внутрь. Во всём этом кажущемся хаосе присутствовала невероятная гипнотизирующая красота.
– Такси! До космопорта! Не дорого! Такси!
– Максим обернулся. Кричал молодой человек и тут же, заметив к себе внимание, переключился на потенциального клиента. - Давай садись, не дорого! Домчу без остановок. У меня лучший сервис!
– Сколько?
– скорее машинально, чем действительно заинтересовавшись, спросил мужчина.
– Девятьсот, - выпалил водитель.
– Да это грабеж! Здесь ехать всего ничего!
– Грабеж? У меня же сервис! Кондиционер! Скорость! Комфорт! Давай, только ради тебя - восемьсот!
Всем известно, что местные видят в туристах лишь хороший способ заработать. Таксисты не исключение. Как человек, тесно связанный с транспортными перевозками, Соколов отлично знал, что себестоимость такой поездки от силы пятьдесят кредов. Ну плюс износ, затраченное время, максимум - сто пятьдесят. Ведь современные автомобили работают на солнечной энергии, а она, как известно, ничего не стоит. Да что там говорить, если такая профессия как таксист постепенно исчезает. На густо населенных планетах уже давно налажена автоматическая транспортная сеть и, благодаря открытому четыреста лет назад источнику дешевой и почти не иссекаемой энергии, являющаяся совершенно бесплатной. Если не хочется толкаться в общественном транспорте, то можно вызвать такси, управляемое роботом и стоящее совсем не много. В основном личный транспорт имеется у различных служб и у чудаков, считающих, что собственная машина - очень круто. Лишь на малонаселенных и только осваивающихся планетах находятся люди, зарабатывающие таким архаичным способом как извоз.
Максим уже хотел отказаться от столь "заманчивого" предложения, но вдруг мимо пронесся совершенно черный автомобиль, похожий на разрезанную вдоль грушу. Машина резко замерла метрах в двадцати впереди, тут же открылись двери и под палящее солнце Лилии выскочили такие мрачные, на фоне пестрой толпы туристов, двое ингорцев и направились ко входу на вокзал. Соколов даже не успел испугаться, а быстро, лишь бросив водителю короткое: "Согласен", сел в салон. Таксист, слегка удивленный такой резкой переменой занял переднее сидение и тронулся в путь.
– Ну, удобно? Я же говорил - сервис. А хотите перекусить? Я знаю отличный ресторанчик, там готовят лучшее на Лилии жаркое и цены приемлемые!
– Мне нужно в космопорт как можно скорее, - Максим постарался сделать ударение на слове "скорее", водитель лишь кивнул и продолжил расхваливать свой сервис, потом переключился на историю строительства космопорта, но, видя незаинтересованность пассажира, воткнул в ухо наушник и откинулся на сидении. Автопилот прекрасно справлялся с управлением без человека.
Пышная растительность за окном слилась в сплошную зелёную полосу. Монотонность пейзажа убаюкивала, и Максим сам не заметил как задремал.
Он шёл по огромной, бесконечной пустоши. Вместо твердой земли - липкая, жирная грязь. Каждый шаг давался с огромным трудом. Месиво под ногами засасывало, не давая двигаться дальше. А над головой простиралось невероятно голубое и чистое небо. Казалось просто невозможным, что под таким небом, существует такая черная вязкая грязь. Так хочется туда, ввысь, там простор, свобода, истинное счастье, но держало крепко, не отпускало. Вдруг земля впереди резко обрывается и уходит вниз бесконечным, бездонным провалом. "А ведь лететь можно не только вверх...
– приходит в голову мысль.
– Если там нет дна, то можно лететь вечно".
– Это будет не полёт, а падение, - голос, мягкий, ласковый, успокаивающий.
– Лететь можно только вверх.
– Что?
– Максим обернулся и увидел Пушка, сидящего на небольшом камне.
– Ты говоришь?
– Больше тут никого нет. Ты не сможешь полететь. Так.
– А как тогда?
– человек замер на краю обрыва, чувствуя, ка ноги всё сильнее погружаются в грязь.
– Ты потерял корабль, но не жизнь. Ты ещё сможешь летать.
– Корабль и есть моя жизнь! Точнее был...
– Вы люди - склонны предавать большое значение неодушевлённым вещам. Ты живой и это главное.
– Но я не могу идти!
– Максим в отчаянии задёргался, понимая, что не сможет сделать и шага по этой вязкой грязи.
– А ты ступай по камням. Как я.
Человек с чавканьем вырвал ногу и опустил на ближайший камень, затем потянул вторую и вдруг, потеряв равновесие, начал заваливаться назад, в бездонную пропасть. Синева неба и чернота грязи смешались перед глазами, последнее, что увидел и почувствовал Максим метнувшаяся серая тень, и последовавший затем рывок.
Соколов вздрогнул и открыл глаза. Сон, всего лишь сон. "И что всё это должно значить? Слишком много в последние дни на меня свалилось, вот и лезет в голову всякая чушь. Убраться с этой планеты, забиться в укромное место и сидеть, не высовываться".
Через полчаса машина затормозила.
– Ну всё, приехали, - водитель повернулся и махнул рукой куда-то в сторону.
– Вон здание космопорта. Ближе не могу, извини, частников туда не пускают.
Максим, расплатившись, вышел в только начинающие сгущаться сумерки. Впереди, метрах в трёхстах возвышалось огромное "оплавленное" здание. "Видимо у них тут это модно". Следуя указателям для пешеходов Соколов благополучно добрался до входа.
Внутри царила типичная для таких мест суета. Туристы, группами и поодиночке, деловито сновали туда-сюда. В основном встречались люди и гуманоиды, отличающиеся от человека парой лишних конечностей, разрезом глаз, необычным цветом кожи и странными наростами на черепе. Тут Соколов отшатнулся, наперерез ползла куча какого-то голубоватого желе, оставляя за собой полоску не очень приятной на вид слизи, следом по пятам двигался плоский робот-уборщик, делая пол снова идеально чистым. Путешествуя по Галактике, Максим насмотрелся на множество форм жизни, зачастую противоречащих всякому здравому смыслу, и сейчас лишь подумал, что вдруг могло понадобиться этому "желе" на этой планете.