Контракт

Исаев Антон

Кайден облокотился на борт корабля.

– Да, Шуна – крупная река. Самая большая из тех, что я видел в своей жизни.

– И рыба здесь очень вкусная, – сказал, подходя Сержант. – Я знаю очень много способов ее готовки, пока будем плыть, попробуете. – Отплываем! – прокричал капитан нефа, вышедший на палубу.

Он пару раз звякнул в небольшой колокол, висевший рядом с входом в его каюту, после чего небольшая команда лодки принялась за работу.

Втащили трап с берега на борт корабля и отталкиваясь баграми, начали отгонять лодку на глубокую воду. Другие доставали весла, аккуратно сложенные и связанные у бортов.

Молодой загоревший парень, быстро пробежался по лодке, зажигая укреплённые, на корме и палубе, закрытые масленицы. Солнце уже практически село. На берегу уже было пусто и лодка, управляемая капитаном, начала неспешно отходить от берега, выходя на середину реки.

***

Устин стоял возле местной таверны, ожидая, когда его люди поговорят с хозяином и местными жителями. По всей дороге сюда они практически не нашли следов, слишком много людей проезжали по ней каждый день.

– Есть результат? – вышел из таверны один из следопытов.

– Трое мужчин и мальчик лет десяти. Пришли со стороны тракта. Двое ранены. Снимали комнаты, лечились, особо ничего не делали. По виду, наемники, вроде бы все обычно, но вот мальчик…

– Что с ним? –уцепился за слова Устин.

– Они странно себя с ним вели, как будто побаивались.

– Побаивались? – переспросил Устин.

– Да. Когда разговаривали с ним, трактирщик подметил это. И еще, этот мальчик говорил с ними на равных, к нему прислушивались

– Хорошо, – сказал Устин. – Что-нибудь еще?

– Больше ничего особенного, они сегодня съехали с таверны, собираясь в местный порт, нанять лодку. Куда собирались, этого трактирщик не слышал.

– Ну, что ж, – промолвил Устин. – Скорее всего, это они были там на поляне. Поехали в порт. Мы должны их там застать. И будьте осторожны, – обратился он к войнам. – Они убили Видящего.

Тахир и Кайден стояли на корме нефа, наблюдая, как медленно отдаляется берег. Вода тихо плескалась под кормой. Вокруг было очень тихо. Со стороны деревни показались силуэты трех всадников, которые приближались слишком быстро. Было видно, что они вовсю погоняли лошадей.

– Это за нами, – сказал Тахир. – Но не слуги Сестер. Эти люди служат богу этих земель, я чувствую их связь с ним. Когда нас привезли в эти земли, очень давно, он был рад принять наши тела и души в свою тюрьму, и первое время непрерывно следил за нами. Старый, слишком старый бог. Когда он узнал, что обычные люди обрели магию, он один из первых возненавидел нас. Видимо, ненавидит и по сей день. Но, со временем его интерес угас, он понял, что мы не представляем опасности, убить он тоже нас не мог. Когда мы обрели магию в своих землях, мы стали едины, у нас появилось то, что у них самих, у всех богов и демонов. И он не мог нас тронуть, только похоронить заживо и заключить в тюрьму.

Кайден молча слушал его. Рассказ Тахира, удивляло его, и мир, который он знал, становился другим все сильнее и сильнее. Тахир прикрыл глаза и зашептал что-то еле слышно.

Лодка, на которой они плыли, вдруг резко дернулась, отчего все, кто был на палубе, попадали, после чего, с большой скоростью пошла на середину реки, где, подталкиваемая невидимой рукой, вышла по течению и полетела выпущенной стрелой.

Ошеломленные гребцы только успели вытащить весла из воды. Мальчик открыл глаза, подмигнув Кайдену.

– Это во избежание возможных неприятностей. Никто не поймет, что случилось. Ну, а теперь, я пойду, пожалуй, посплю, – с этими словами Тахир не спеша направился к, разложенным на палубе, вещам.

Устин и его люди, выбивая куски земли с травой, взлетели на холм возле берега, остановились, наблюдая за тем, как одна единственная лодка скрылась уже далеко вдали, а вечерний туман закрыл ее очертания.

***

Часть вторая

Леса, на окраине которых стоял Дорос, столица Западных земель, были просто переполнены всякой живностью. Всевозможные твари, от мало до велика, жили в этих древних лесах. Перевитые лианами гигантские деревья вздымались далеко ввысь, самые разнообразные виды растений, трав и различных существ боролись за выживание в них.

В лесах Дороса можно было найти самые смертельные яды по эту сторону океана, так ценимые убийцами, но людям не удавалось проникнуть далеко вглубь, поэтому жизнь в этих лесах практически не менялась за многие сотни лет.

Слишком опасен был этот древний лес, живущий своей жизнью, и Дорос, возможно, показался привлекательным в качестве столицы для Сестёр именно из-за этого. Они правили из города.

Все официальные визиты и мероприятия проводились именно там, но место, где они занимались своими магическими искусствами, было не в городе, оно было глубоко в лесу. Даже самый искусный следопыт не смог бы пробраться своим ходом через все эти бесконечные джунгли, наполненные ядовитыми змеями, рептилиями. разными, совсем уж непонятными существами, выходившими по ночам, своими безумными воплями, загоняя всех остальных в спасительные места.

Большая древняя скала в глубине леса, нависшая над озером с ревущим водопадом, стала магической лабораторией для Сестер. Сеть пещер внутри нее, они перестроили и изменили под свои удобства, здесь было все необходимое для них.

Относительно сухой клочок земли на скале был высоко над землей, и с земли его не было видно. Он был прикрыт водопадом, и выглядел, как небольшой козырек над озером, в которое падал этот водопад.

Раздался тихий хлопок воздуха и появилась Хилини, одной рукой аккуратно придерживая Хаву в бессознательном состоянии. Второй рукой она держала за шиворот халата мертвое тело Тахира.

Бросив его на землю, она аккуратно положила сестру рядом, и подошла к отвесной стене скалы. Мертвое лицо Тахира с закрытыми глазами, нелепо повернутое в сторону Сестер, казалось улыбающимся, глядя на то, как Хилини смотрела на нее некоторое время.

Сняв тонкую перчатку из ткани с руки, Хилини приложила ладонь к мокрой от попадающей на нее воды стене, отчего большой кусок камня плавно откатился в сторону, открывая проход в большую открытую пещеру. Хилини бережно, без малейших усилий, подняв сестру на руки, вошла внутрь.