Корабли атакуют с полей (рассказы)
Шрифт:
– Эх, парень, парень! Если бы ты только мог понять, как это нам важно! Дорого бы я дал, чтобы только узнать, где они укрыты.
– А на других пароходах у вас тоже по две пушки? - вдруг спросил Родион. - И тоже большие?
– Разные есть, и большие и малые, - уклончиво ответил моряк.
Ему не понравилось такое любопытство, и он подозрительно взглянул на мальчика. "А вообще-то чего удивительного, что мальчишка интересуется, как вооружены наши суда, - подумал он. - Совершенно законное любопытство".
– А сколько пушек ты видел у белых? - спросил он.
– Не знаю сколько, штук десять, наверно, было.
– А солдат много?
–
– Ну, хорошо, а пушки-то где стоят, неужто не знаешь? В самом посёлке они или на окраине?
– Не знаю, - ответил мальчик. - Однако с берега стреляют.
– Это мы сами знаем, что они где-то недалеко от воды. Но берег-то большой! Жаль, что не знаешь. Ну, ничего не поделаешь, иди спать.
Родион неловко повернулся и, грохоча по трапу сапогами, спустился в кубрик.
– Вот эта койка свободна, - сказал Силин. - Устраивайся!
Начальник отряда опять углубился в карту реки и не заметил, как в каюту вошёл Силин.
– Что-то неладно, товарищ начальник, - сказал он. - Мальчишка странно себя ведёт, - всё расспрашивает, всем интересуется. Я понимаю, каждому интересно узнать, как далеко летят снаряды из наших пушек или как бьют пулемёты. Но зачем ему знать, сколько всего у нас пушек на кораблях и много ли к ним снарядов? Я думаю, что он придумал и про мать и про отца. Пожалуй, его белые подослали. Посадим его в канатный ящик. Там тепло, уютно, и ему будет спокойно. А чтобы нам было спокойно, запрём его на замок. Скажем, что у нас такой флотский порядок - всех впервые прибывающих туда сажать. Он парень понятливый, не обидится.
– Нет, товарищ Силин, так не годится. Парень и так пострадал. Пусть спит в кубрике, никуда он не денется с корабля. А завтра решим, что с ним делать.
– Смотрите, товарищ начальник, как бы не промахнуться. Смоется обратно к белым и расскажет, что у нас видел. Нехорошо будет!
– Никуда он не убежит! - уверенно сказал начальник отряда. - Всё, товарищ Силин, договорились!
Побег
...Ночью мальчишка убежал... Он выждал, когда в кубрике все уснули, переоделся в старую свою одежонку и тихо поднялся на палубу. По судну ходил вооружённый вахтенный, у орудий чутко дремали комендоры. Когда вахтенный моряк направился на корму, Родион осторожно прошёл на бак, тихо скользнул по якорному канату и нырнул... Чернильно-тёмная вода мягко сомкнулась над ним, от холода сдавило грудь, и мальчик испугался. Поспешно вынырнув, он почувствовал себя беззащитным и одиноким в непроглядной тьме ночи. Мимо него плыли деревья и брёвна, - весенняя вода ещё прибывала. Мальчик облегчённо вздохнул: никто не увидит его среди плывущего лесного хлама, и он сможет незаметно выбраться на берег. Глаза скоро привыкли к темноте. Мальчик разглядел большое дерево, которое, ощетинившись сучьями и корнями, плавно покачивалось на воде, увлекаемое быстрым течением. Не раздумывая, Родион залез на него и растянулся на стволе.
Корабль, с которого он сбежал, остался позади, дерево медленно проплывало мимо других судов флотилии, тёмными бесформенными громадами, застывшими на спокойной воде. "Восемь пароходов, вот это здорово! восхищённо прошептал Родион. - Ну, бандюки, скоро мы вам дадим жару!"
На крутом повороте дерево, на котором приютился мальчик, близко подошло к берегу. "Пора!" - решил он и тихо соскользнул в воду. Он подплыл к берегу и вылез на крутой склон. Здесь снял с себя рубашку, тщательно выжал её и снова надел. Вода в реке была холодная, и мальчик начал мёрзнуть. Чтобы согреться, он стал размахивать руками
– Чего надо? Кто там? - раздался сердитый возглас.
– Дядя Петя, это я, Родион, по важному делу, пусти!
– Это ты, Родька? Чего по ночам шатаешься? Давай входи! - Дверь чуть приоткрылась, и мальчик вошёл в тёмные сени.
– Сюда иди! - тихо сказал дядя Петя, подталкивая мальчика в какой-то чулан. - В доме зажигать свет нельзя. Беляки стреляют, если увидят огонь, боятся, что мы можем передавать сигналы.
Он чиркнул спичку и зажёг коптилку. Слабый огонёк осветил его крупную фигуру и блеснул в спокойных светлых глазах.
Родион испугался. Это был не дядя Петя, а какой-то незнакомый человек. У дяди Пети была большая окладистая борода и густые брови, к тому же он был уже пожилой. А этот был гладко выбритый и совсем молодой.
– Ты чего, не узнал, что ли? - улыбаясь, спросил он мальчика.
– Конечно, не узнал, вовсе другой стал. Бороды нет, брови будто чужие, и молодой! Неужто ты, дядя Петя? - неуверенно спросил мальчик.
– Я, я, не бойся! Пришлось с бородой расстаться, ничего не поделаешь, беляки не любят бородатых! - усмехнулся он.
"Ах, вот оно что! - подумал Родион. - Опять хитрость! "
– Ну, так что у тебя, рассказывай, - сказал дядя Петя, внимательно смотря на мальчика.
– Я у красных был, - начал Родион, испытующе взглянув на своего собеседника.
– У красных? - удивился тот. - Как туда попал и зачем вернулся? Или ещё хочешь шомпола получить?! А почему ты, друг, мокрый, где искупался? Замёрз, поди, а молчишь! Живо скидывай одежонку. Вот тебе шуба! - Он снял с вешалки овчинный тулуп и дал мальчику.
– Так-то лучше будет, - заметил он, когда Родион сбросил с себя мокрую одежду и накинул на плечи тулуп. - Ну, рассказывай! Как дела у красных, почему они остановились? Неужто батарею не могут уничтожить?
– Вот в том-то и беда, дядя Петя, что батарея по ним палит, а они не знают, где она стоит, и палят в божий свет, как в копеечку! Начальник пароходский даже меня ругал. К нам прибег, говорит, а путного ничего не можешь рассказать. Вот ежели бы узнать, где она, проклятущая, спрятана, вот было бы здорово!
– На берегу, конечно. Беляки недаром никого и близко туда не пускают. Подумаем, что сделать, а пока ложись спать. Домой лучше не ходи.
У моряков
На судах флотилии ночь прошла спокойно. Враги решили, по-видимому, пока только обороняться. А может быть, ждали подкреплений.
Когда стало светать, вахтенный спустился в кубрик будить смену. Он обратил внимание на койку, где спал Родион. Одеяло там как-то странно топорщилось. Он приподнял его и увидел аккуратно сложенные рубаху, штаны и сапоги.