Коричневая пуговка

На опушке ребята играли в футбол. Ловкий и стремительный Геня Суменков, нападающий, получил мяч. Он быстро провел его по краю, хитро обманул защитника, резко ударил. Гол! Удар был сильный, вратарь не устал опомниться, и мяч покатился далеко от поляны к самому лесу.

Не останавливаясь, Геня побежал

за мячом. Он выкатил его из-за двух сосен, поставил в удобное положение, взял небольшой разгон и… остановился. Ему послышалась крадущиеся шаги. Тогда он послал мяч команде, а сам остался на месте, всматриваясь в полутьму между деревьями.

Теперь он отчетливо видел двигающуюся навстречу сгорбленную фигуру. Еще минута — и перед Геней стоял старик в лохмотьях и с большой, до пояса, рыжей бородой.

— Вам, дидусь, куда?

— Я нищий. Хлеба, сыночек, прошу…

— А вы откуда?

Стада назвал деревню. Геня решил проверить, правду ли говорит старик, и пошел на хитрость.

— Так вы сюда через мост перешли?

— Какой там мост! Разве не знаешь, нет там моста, и старик двинулся дальше.

Геня стоял в раздумье. Старик сказал правду — моста, действительно, нет. Скоро Геня увидел бегущих к нему Юру Малькова и Володю Турчина.

— Иди играть! — кричали они.

Геня прижал ладонь к губам, жестом показывая: «Молчите!»

Потом указал на удаляющуюся фигуру «нищего». Ребята переглянулись и, ни слова не сказав, стали незаметно идти по пятам рыжебородого старика.

«Нищий» шел по направлению, где расположена Н-ская воинская часть.

— Только бы не упустить, — думали ребята.

А рыжебородый, оглянувшись по сторонам, скрылся в подъезде одного дома.

Геня, Юра и Володя остановились. Как быть: идти следом, или ждать, пока выйдет?

— Вы стойте и глядите в оба, я пойду, — сказал Геня и пошел следом за стариком.

Геня увидел, как «нищий» забрался на верхнюю площадку лестницы. На дверях чердака висел замок. Старик достал инструменты, и замок заскрипел в сильных руках. Из-за отвороченного старого пиджака Геня увидел оружие.

Но тут старик заметил Геню. Его лицо перекосилось. Но, встретив глаза мальчика, он старческим, дребезжащим голосом сказал:

— Горе, сынок. Куда ни стучу, никто поесть не дает.

Геня молчал. Он оторопел. Рыжая борода на правой щеке чуть-чуть отклеилась. Старик тоже это заметил и стал креститься, прикладывал три пальца к правой щеке, стараясь незаметно приклеить бороду.

Геня сунул руку в карман и достал серебряную монету.

— Возьмите, дедушка, купите хлеба, — сказал он, делая вид, что ничего не подозревает.

Старик жадно схватил деньги.

— Ой, спасибо тебе, сыночек!

Володе и Юра не спускали глаз с двери, куда вошли старик и Геня. Но дороге, возвращаясь домой, шел Витя Суменков, брат Гени. Ребята подозвали его.

Первым показался старик. Ребята насторожились. Прошло еще две-три минуты, и вышел Геня.

— Беги за командиром, — сказал он брату.

Рыжебородый, перепрыгивай кустарники, быстрыми шагами спешил к лесу. Следом, стараясь оставаться незамеченными, шли Геня, Юра и Володя. Скоро их нагнали командир Сапыгин и Витя.

«Нищего» задержали.

Так совсем недавно пионеры Геня и Витя Суменковы, Юра Мальков и Володя Турчин помогли задержать шпиона, который пытался проникнуть в расположение одной воинской части.

Е. ЧЕРВИНА,

А. ГЕРШБЕРГ

УССР, Н-ская часть, западная граница.

Пионерская правда, 22 мая 1939 г.

Ти-Суеви был только младшим сыном шкипера Суеви, но и младшим сыном можно гордиться, если он ходит уже в школу, рисует тушью на фанере и стальным пером пишет на бумаге все, что он хочет сказать другим.

Одно было плохо: в школу приходилось ходить далеко — через Фазанью падь, мимо мыса Трех братьев, в колхоз Большой Тазгоу.

От деревни, где жил Ти-Суеви, туда вели две дороги — верхняя и нижняя.

Если Ти-Суеви хотелось поесть вареных ракушек, которые так вкусно умела готовить его мать, он шел по нижней дороге, по берегу океана.

Если же ему хотелось видеть друзей, то он шел по верхней — через тайгу, мимо колонии прокаженных и пограничной заставы.

Но какую бы дорогу Ти-Суеви ни выбирал, он всегда шел по ней широким шагом, не торопясь и не отдыхая, как ходят люди, привыкшие к долгому пути, — охотники и красноармейцы.

А между тем Ти-Суеви был только мальчиком, сыном рыбака, и, как все корейские дети, носил штаны из небеленой ткани, перевязанные у щиколотки черной ленточкой.

В это утро шел дождь.

Ти-Суеви почувствовал это еще спросонья по запаху дыма, вгоняемого обратно в фанзу через трубу.

Ти-Суеви открыл глаза и поднял голову с подушки, набитой мякиной.

Под котлом горел огонь. В котле кипела вода. Мать просеивала муку для пампушек. Она делала это каждое утро, с тех пор как отец Ти-Суеви стал шкипером на шаланде номер три.

Как ни мало лет было Ти-Суеви, но все же он знал, что муку просеивают те, у кого ее много. Поэтому, несмотря на дождь, стучавший в дверь фанзы, Ти-Суеви проснулся с легким сердцем, вполне довольный тем, что ему предстоит: во-первых, хорошо поесть, во-вторых, пройти семь километров до колхоза Большой Тазгоу.

Ти-Суеви встал и вышел из фанзы. Перед ним, почти у самого порога, лежало море. Ни одна шаланда еще не вернулась с ночного лова, нигде не видно было парусов. Вода легко плескалась в океане.