Коричневый меч
Шрифт:
Забегая вперед, я все же скажу, что после еще нескольких таких случаев, я стала задумываться о том, что магия Предела – это самостоятельная разумная энергия, которая управляет своим носителем, учит его, воспитывает. По крайней мере, до тех пор, пока Хранитель не начнет управлять ею осознанно.
Земля сама расступилась и вытолкнула из своих недр тело несчастного. Через несколько секунд феерическое действо закончилось. Перед нами стоял подросток, крепко опутанный веревкой по всему телу. Упаковали словно новогодний подарок, только вот бантик забыли, сволочи. У Валдека была отменная реакция –
«Помогла бы ей, не видишь – девочке больно», – посоветовал Феликс.
«Почему „ей“?» – честно говоря, я почему-то решила, что это пацан.
«Ты что, грудь в упор не видишь?» – саркастически поинтересовался Меч.
«Вижу, вижу», – проворчала я в ответ.
И когда только успел разглядеть? Бабник… От моей наглости Меч только крякнул, но ничего не сказал в ответ.
– Давай полечу немного, – присев перед рыженькой, предложила я.
В тот момент, когда «откапывали» девчонку, мне открылся секрет, как пользоваться магией Предела. Знаете, все оказалось очень просто – мысленно представляешь, что тебе нужно, и дотрагиваешься до этого, опять-таки мысленно. Не знаю, как делали мои предшественники, может каким-то своим особым способом, но мне лично проще так, с картинками. Вырасту как маг, научусь делать по-другому, по всем правилам. И ко всему прочему важен результат, а не то, как он достигнут.
Положив одну руку на лоб девушки, а вторую ей на затылок, я представила, как энергия лучистым потоком плавно течет от меня к ней, полностью заполняя тело рыженькой. Пока все это происходило, Меч не прекращал восхищаться моими способностями к магии, чем сильно отвлекал. Хотелось послать его по известному адресу, по проторенной дорожке.
– Спасибо, – неожиданно сказала рыженькая, когда я убрала руки.
– Да не за что, обращайтесь, если что…
– Попить дадите? – просипела она, глядя на Валдека.
Жадно припав губами к фляжке, рыженькая сделала несколько глотков. Глядя, как лучи солнца играют в ее незамысловатой прическе, я улыбнулась.
– Как звать-то тебя, девица красная? Неужто Настенькой кличут?
– Кира, – сухо отрезала девчонка, совершенно не разделяя моего веселья.
Я осеклась. Человек, можно сказать, к смерти готовился, а у меня все хиханьки да хаханьки. Нервный срыв, не иначе. Так со мной всегда бывает – как только перенервничаю, начинаю ерунду нести, шутки бестолковые отпускать и смеяться без видимой причины.
«Смех без причины, – Меч, как всегда, прослушивал мои мысли, – сама знаешь что».
«Слышь ты, умник, знаешь, без кого неплохо солнце светит?»
Обменявшись любезностями с Феликсом, я переключила внимание на Киру.
– А меня Найяр зовут, друга моего – Валдеком.
– Друга? – на лице девчонки ни одна черточка не дрогнула, зато в голосе появилось любопытство. – Я думала, это твой муж.
Валдек глухо засмеялся:
– Нам и нужно, чтобы все так думали.
– Это потому что ты маг, да?
Даже Меч удивился её смекалке.
– А часто ты магов встречала?
– Было дело, – Кира ответила так, словно давала понять, что разговор на эту тему продолжать не намерена.
Она встала и, повернувшись ко мне спиной, протянула флягу Валдеку.
– Спасибо.
– Кто это тебя так? – сзади на ее шее красовалось багровое клеймо.
Рыженькая втянула голову в плечи, мой вопрос явно пришелся ей не по душе. До этого я никогда не видела клеймо на теле человека. В школе, помнится, рассказывали про рабовладельческий строй и про то, что хозяева таким образом помечали свою собственность. Но встретить вот так, в реале, человека с тавро на теле… Огромный круг, сантиметра четыре в диаметре с тремя параллельными волнистыми линиями внутри, перечеркнутыми прямой.
Мой оруженосец знал, что это означает, поэтому поспешил успокоить Киру:
– Не бойся, нам все равно кто ты, и причинять тебе вред мы не собираемся.
«Не молчи, подтверди его слова, – посоветовал Феликс. – Она тебя боится, хотя виду и не подает. Неужели не чувствуешь ее страх?»
– Кир, расскажи, что произошло, а? – я произнесла эту фразу с такой простотой в голосе, словно передо мной стояла не незнакомая девушка, а подруга детства.
– Меня приговорили, – чуть слышно сказала она, а потом добавила: – К смерти…
– Кто? – вопрос прозвучал коротко и жестко.
– Те, кто называют себя воспитателями, наставниками заблудших.
– Это их клеймо? – догадалась я.
В ответ Кира кивнула. На лице Валдека заиграли желваки.
– Как ты к ним попала, девочка? – оруженосец, по всей видимости, испытывал те же чувства, что и я.
Упорно пряча слезы, Кира начала рассказывать. Жила она в обычной крестьянской семье: отец занимался земледелием, на матери был дом и воспитание детей. Помимо Киры, было еще трое сыновей, немногим старше ее. Родители в детях души не чаяли, и когда узнали, что ждут еще одного малыша – очень обрадовались, посчитав это подарком судьбы. Ребеночка ждали всей семьей: Кира помогала маме шить распашонки, пеленки, чепчики и прочее приданое; братья мастерили люльку, коляски, игрушки. Одним словом – малыша ждала любящая семья.
Во время родов произошла трагедия – пуповина туго обвила шею новорожденного, и он умер от асфиксии. Роды протекали слишком трудно и мучительно для женщины. Вскоре она тоже умерла, не перенеся потери ребенка. Горе накрыло семью черным покрывалом. Отец запил и ушел следом за женой через полгода. Кира и ее братья осиротели, из взрослых в доме осталась только семидесятилетняя бабушка.
Три месяца назад их забрали. Староста деревни продал Кириных братьев в кадетский корпус, а ее в приют для девочек.
– Стражники вломились в наш дом, перевернули все, рыскали по маминым и папиным вещам, грабили. Бабушка попыталась их прогнать, так за это они отрезали ей уши. Мальчики сопротивлялись, как могли, защищая меня и бабушку, но что могут три подростка против десятка вооруженных полицейских? И никто, слышите, никто из односельчан не заступился за нас! Кому нужны осиротевшие дети?
Мне захотелось крикнуть – знаю, Кирочка, на собственной шкуре знаю, что никому не нужны брошенные щенки! Только вас не бросили, вас покинули…