Кормилица по контракту
Шрифт:
— Не скучайте, — обнадежил ее старичок, — мы скоро поедем. Вон, видите, уже заработал двигатель.
Троллейбус, действительно, закрыл двери и плавно тронулся с места.
— Вам далеко? — полюбопытствовал Валин собеседник, складывая газету.
— Нет. Следующая остановка.
— Надо же! — обрадовался он. — Я тоже на следующей выхожу. Мог и пешком дотрюхать, да лень. Годы не те. А вот на вашем месте я передвигался бы исключительно на своих ногах. — Старикан игриво подмигнул Вале и встал. — Не поможете
— Конечно, помогу. — Валя тоже поднялась.
Вдвоем они подошли к дверям. Троллейбус переехал перекресток и затормозил.
— Сначала вы, — улыбнулся старичок, пропуская Валю вперед.
— Хорошо.
Она дождалась, пока двери разъедутся, легко спрыгнула с подножки и протянула старичку руку. Тот оперся на нее и, кряхтя, спустился вниз.
— Благодарю. Могу даже газету подарить на память.
— Нет, спасибо, не стоит. — Валя засмеялась.
— Ну тогда удачи вам. Да, кстати, меня зовут Петр Петрович. Будьте здоровы. — Старикан приподнял надо лбом легкую, фетровую шляпу и, прихрамывая, заковылял по дорожке, ведущей от остановки к домам.
«Смешной», — вполголоса проговорила Валя, обращаясь сама к себе. Почему-то разговорчивый дедок ее развеселил, на душе стало не так тоскливо от расставания с друзьями.
«Ужасно смешной», — повторила она. Обернулась… и увидела Вадима. Тот стоял в двух шагах, под козырьком остановки и смотрел на нее в упор.
— Здравствуй, — запинаясь, проговорила Валя, оставаясь на месте, будто ноги ее приклеились к асфальту.
— Здравствуй. Приятно тебя видеть.
— Мне тоже.
Он подошел ближе.
— Как поживаешь?
— Ничего. Поступила в педагогический колледж.
— Да ну? — Его брови удивленно поднялись вверх. — Когда же ты успела?
— Только сегодня вывесили списки. Буду учиться на вечернем. На детского психолога.
— Здорово. — Вадим надолго замолчал.
Валя украдкой разглядывала его, стараясь унять прыгающее в груди сердце. Надо же! Это случилось. Она встретила его. Сколько раз мечтала об этом, и вот, ее мечты осуществились.
— Ты… как здесь? — осторожно спросила она. — Какими судьбами?
— По делам. Тут неподалеку одна организация, надо было туда съездить.
— А… почему не на машине?
— Алексея отпустил. У него жена рожает.
— Понятно. — Валя потопталась на месте, не зная, что делать дальше.
— Ты здесь живешь? — спросил Вадим.
— Да. Вон в том доме.
— Идем, провожу. — Он взял ее под руку, мягко, но настойчиво повлек за собой.
Она шла и думала, что через пять минут они снова расстанутся. В третий раз, и теперь уже навсегда, потому что чудо случается лишь однажды — больше ей его не встретить.
— Как там Антошка?
— Замечательно. Бегает по двору так, что его не догнать. Качается на качелях.
Вадим порылся в кармане пиджака, достал бумажник, раскрыл. С маленького, цветного фото на Валю глянула круглая, улыбающаяся мордашка. Озорные, широко распахнутые глазенки, губки бантиком. И густая русая челочка надо лбом — раньше ее не было.
— Какой хорошенький! — искренне выдохнула она. — И совсем взрослый.
Сердце ее привычно пронзила боль. «Господи, да забудется ли все это когда-нибудь? Зачем Вадим пришел сюда — только лишний раз травить душу! Почему судьбе было угодно вновь столкнуть их на этой остановке?»
Валя решила держаться, чего бы ей это ни стоило. Сейчас он уйдет, нужно лишь немного потерпеть. Не подать виду, что она страдает, изображать полное благополучие.
Они не спеша подошли к подъезду.
— Спасибо за компанию, — твердо проговорила Валя, — мне пора. В гости не приглашаю, наверняка тебе некогда.
Вадим ничего не ответил, лишь слегка наклонил голову, продолжая смотреть на нее в упор и ждать, что она еще скажет.
— Кире привет.
Он кивнул. Потом выпустил Валин локоть. Отошел на пару шагов.
Она стояла и кляла себя. Почему она до сих пор не ушла? Что ее держит тут, у самого подъезда, словно на привязи? Правильно говорил несчастный Тенгиз — она просто жалкая собачонка, готовая лизать ноги тому, кто ее пнул.
Валя решительно повернулась и взялась за ручку двери.
— Подожди, — властно окликнул Вадим.
— Что еще? — Она подняла на него полные боли и безнадежности глаза. — Чего ты хочешь от меня? Ты приехал сюда по делам, случайно увидел меня, проводил. И все. Больше ничего не будет. Оставь меня в покое.
— Нет, не все. — Он снова приблизился, взял ее за руку, привлек к себе. — Не все. Неужели ты такая глупышка, думаешь, я и вправду притащился сюда по каким-то делам? Да еще пешком, без автомобиля?
Валя растерянно смотрела на него:
— Я… не понимаю.
Вадим вдруг улыбнулся.
— Ты передаешь привет Кире? К сожалению, не могу его принять.
— Почему?
— Мы с ней больше не видимся.
— Разве… разве она не живет с вами?
— Нет. Она живет у себя. Мы даже не перезваниваемся.
— Но… почему?
— А ты не догадываешься? — Вадим поглядел Вале прямо в глаза.
Она ощутила знакомую слабость во всем теле, и с трудом превозмогла желание упасть к нему в объятия.
— Нет.
— Из-за тебя. Я все знаю. Знаю, кто подстроил всю эту пакость с фотографиями.
— Откуда? Она тебе рассказала?
— Не она. Твой парень. Тенгиз.
— Как?! Не может быть!
— Может. Он звонил мне. Сразу, как только ты ушла. Он во всем признался.
— Тенгиз мертв, — одними губами прошептала Валя.