Королева Льда и Пламени

Адлер Марина

— Тебе нужно поесть, — подхватил большой поднос с разнообразными сладостями и выпечкой с широкого подоконника Вэлкан и подошёл ко мне, усаживаясь на стул рядом.

От прекрасного запаха свежих булочек во рту и правда собралась слюна, есть хотелось зверски. Когда поднос оказался рядом, я тут же выхватила самое аппетитное угощение и откусила от него большой кусок. Вэлкан усмехнулся и поставил поднос на тумбочку у кровати, налил чай из заварника в чашку и подал мне.

— Не нужно надо мной смеяться, волк, — лукаво улыбнулась ему в ответ. — Я сильно изголодались. Вечером было совсем не до ужина…

Мы

оба резко стали более серьезными, вспоминая события вчерашнего бала.

— Иолани рассказала все нюансы твоей беременности. Нового хранителя призвала она? — взгляд его переместился к моему животу, укрытому одеялом.

— Да. Моя дочь его вызвала и он тут же прильнул к Криосу. Это было… словно проявление любви. Очень странно… Кстати, где он, новый хранитель?

— Криос забрал с собой. Этот совсем отличается от остальных, и к тому же не хотел сам разлучаться с королём севера. Криос велел передать, что вернёт его, если такова будет твоя воля…

— Не стоит. Тем более, что этот подарок не от меня, — с грустью ответила я. — Пусть будет у него.

Вэлкан неожиданно перехватил наполовину пустую чашку из моих рук и поставил на тумбу рядом, затем взял мою свободную руку и сжал в своих. На лице его ярко читалась готовность к некому серьёзному разговору.

— Аэлина, я все хотел сказать… Если твое сердце освободится и ты будешь готова принять новую любовь в свою жизнь, то я буду ждать этого момента. Я знаю, что поступал с тобой плохо. И обещаю отныне только защищать. Вас обеих. — опустил он на мгновение глаза ниже, на мой живот. — В любом случае, даже если ты не захочешь быть со мной…

— Вэлкан…

— Не отвечай быстро. Жизнь слишком долгая и неизвестно куда свернёт. Сейчас возможно ты не готова принять мою любовь. А возможно примешь чувства короля Ласлогэна… Я готов к любому твоему выбору и останусь верен. Буду служить тебе в любом случае. Но хочу, чтобы ты знала о моих чувствах к тебе и в случае если изъявишь желание быть со мной, то знай, я этому буду безмерно рад.

Любовь? Я не поверила своим ушам. Я рассказывала оборотню о магии притяжения элементалей и он выслушал молча, хоть и воспринял информацию с удивлением. Похоже магия притяжения влияла на симпатию, но могла ли она вызвать истинные чувства? Вряд ли. Вот и мужчина, что сейчас сидел напротив, похоже считал так же, раз решил признаться во всем.

— Хорошо, Вэлкан, я тебя услышала. И хоть сейчас мне совсем не до разговоров об отношениях с кем бы то ни было, но приму твои слова к сведению.

На данный момент я любила другого мужчину и не знала или этим чувствам суждено сгинуть в моем сердце окончательно. Но расстраивать Вэлкана категоричным отказом не хотела. Пусть время расставит все по своим местам, а мне сейчас стоило беспокоится лишь об одном — о своем здоровье.

— Напиши письмо правителю Ледяного Королевства. Изложи в нем мягко мою просьбу о том, чтобы никто из них не прибывал ближайшие шесть месяцев. Теперь их визиты будут раз в пол года. Иного не требуется для плодотворной торговли. Остальное можно изложить в письмах. Все это завуалируй моей якобы сильной занятостью государственными вопросами.

— Правильное решение, Аэлина, тебе стоит носить дитя в полном спокойствии. И хоть я сильно сомневаюсь,

что король северных земель не узнает о ребенке ещё до его рождения, но считаю, что этот момент должен быть оттянут на как можно дольше. Если ты конечно окончательно с ним порвала. Тогда не стоит себя мучить встречами с Криосом.

— Окончательно, — ответила я твердо, даже голос мой не дрогнул, хотя душа и превратилась в одну сплошную рану.

— Хорошо. Я доставлю послание завтра. Остальные гости севера решили отбыть сегодня же. Наверное Иолани повлияла на это. А возможно и сам владыка севера. После завтрака мы проводим их.

Вскоре я отправила Теона, Иолани и Дараса назад в Ледяное Королевство, с этой же минуты, сбросила с себя злосчастную накидку и перестала скрывать свое положение в стенах замка. Это уже не имело никакого смысла, поскольку все и без того знали о нем. Странно, что Криос ещё не имел такой информации от своих шпионов. Но с другой стороны, возможно все слуги молчали не болтая лишнего при чужаках, выходя в город. Ведь любому было ясно от кого мой будущий ребенок и чем чревато разглашение лишней информации.

Я наконец вздохнула с облегчением, теперь мне не нужно было прятаться, не нужно думать как скрыть свою фигуру под плащами и накидками. Это облегчало жизнь поднимая настроение.

Но обязанности императрицы не исчезли, сегодня мне стоило с Вэлканом и Вариусом обсудить ещё некоторые вопросы касающиеся страны и оставшихся в ней проблем. Способов их решений и подписать несколько документов. Справившись с этими обязанностями, через пару часов я уже была свободна и отправилась в любимое место, убежище моей истерзанной души — библиотеку. Теперь мои служанки ходили за мной по пятам и проводили до ее дверей, оставаясь снаружи, чтобы ждать, хоть я и заверила их в своем хорошем самочувствии.

В обители книг я ощутила себя и вовсе прекрасно. Я поменяла тут все по своему вкусу, велела привезти гораздо больше книг. Теперь все в этом помещении было иначе, от планировки до мебели: новый круглый стол и кресла вокруг него с бархатистой синей обивкой стояли напротив входа. Слева от двери, рядами, стояли стеллажи с книгами, коих теперь стало значительно больше. Я действительно наслаждалась своим творением, но ещё больше любила тут читать днями напролет. И сейчас, схватив одну из недочитанных ранее книг, погрузилась в сюжет, забывая о времени и пространстве.

От моего занятия, лишь под вечер, меня стали отвлекать толчки моего ребенка, который, судя по всему был возмущен отсутствием ужина, хотя обед мне и принесла служанка прямо в библиотеку. Отужинав в столовой, решила ещё прогуляться по обширному саду, прихватив с собой и Риши, как это бывало почти всегда. Весной гулять по ночному саду было особенно приятно: воздух был пропитан сладостью ароматов цветения и свежестью весеннего воздуха. В больших каменных чашах, вдоль дорожек, лежали кристаллы, щедро заряженные магией и дарящие свет. У кустов кружили кое-где стайки светлячков, дополняя и без того волшебную атмосферу вокруг. Я оставила служанок у входа в сад и сама уже медленно прохаживались по его глубинам, наслаждаясь умиротворением и тишиной. Риши побежал вперёд в глубины декоративных зарослей и тоже предоставил меня самой себе.