Королева руин
Шрифт:
– Они не столько издевались, сколько… мстили, я думаю. Как я поняла, он не следил за своим острым языком и из-за этого всегда попадал в неприятности.
– Еще бы. И все же он явно нравился им настолько, что они держали его под своей защитой.
Ди хмыкнула в знак согласия и указала на смесь, плавающую в мутной воде.
– Взгляни на это. Финли замочила листья эверласса в холодной воде. Он начинает выделять свои соки. Она добавила в смесь другие травы, все свежие, за исключением щепотки кориандра, я думаю, который, похоже, был обжарен –
– Замачивание эверласса в холодной воде. – Я покачала головой, подошла к Ди и оглядела различные ингредиенты, которые она собрала. – Ты когда-нибудь слышала о таком?
– Нет. А еще я никогда не слышала, чтобы кто-то настаивал на том, что эверласс лучше собирать в определенное время суток, или что лучше использовать кедровые подносы, или что тип используемой воды меняет эффективность лекарства, но только в случае с определенными эликсирами. Список можно продолжать.
Ди удивленно покачала головой, продолжая рассматривать различные эликсиры, которые находились в процессе приготовления, и пару других, отодвинутых в сторону и явно забытых.
– Мы помогаем не так, как следовало бы, – наконец с разочарованием произнесла она. – Ребенок показывает нам пример, Арлет. Мы были слишком самодовольны. Нам нужно начать шевелить мозгами и доказать ей, что мы не менее компетентны, чем она.
Я рассмеялась, собирая то, что могло нам понадобиться. Мы создавали запас эликсиров и настоек для Найфейна и королевства. На них всегда были самые высокие цены в торговле. Когда мой сын наладит связи с другими королевствами и странствующими торговцами, у него будет что им продать.
– И нам нужно научить ее летать, – добавила Ди, уперев руки в бока и глядя на книги, которые лежали раскрытыми под наброшенной на них простыней в дальней части рабочего стола. Финли, похоже, очень высоко ценила книги. Интересно, показал ли ей Найфейн потайную комнату в библиотеке? Я не заметила в своем убежище никаких изменений, хотя порядок там никогда не царил. – Ты видела, как она приземляется? Она совершенно безрассудна. Разобьется насмерть, и что тогда будет с этим королевством? Твой сын сойдет с ума от горя.
– Это точно, – пробормотала я. Найфейн нашел настоящую любовь. Свою истинную пару. Всем, кто видел их вместе, было ясно, что они созданы друг для друга. Это выглядело мило и вдохновляло. Я даже испытала мимолетное желание снова открыть кому-нибудь сердце. Может, найду того, кто мне подойдет, и вновь смогу в полной мере ощутить любовь, не опасаясь, что ревнивый король убьет нас обоих, если узнает?
Я глубоко вздохнула.
– И ей нужно научить нас использовать свою волю для защиты. Мы все можем делать это в какой-то степени, но у меня должно быть достаточно сил, чтобы применить их так, как это делает Финли. Она превратила волю в оружие.
– Если бы у тебя была такая способность, король, возможно, не так часто распускал бы руки, – пробормотала Ди себе под нос.
Мы приступили к работе. Ди тихо пела, и я время от времени подпевала, пока мы занимались привычным делом.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями, но в конце концов я призналась:
– Найфейн приходил проведать меня сегодня утром. – Глаза наполнились влагой, и я сморгнула ее. Ди подняла голову. – Как он всегда делал, помнишь? Он провел со мной минутку в саду.
Теплая улыбка тронула ее губы.
– Он простил тебя.
– Да, похоже на то. – По щекам против моей воли потекли слезы.
– А Финли? Я не совсем разобрала твою невнятную речь прошлой ночью.
Ди помогла мне вернуться в покои по потайным проходам, чтобы слуги не увидели бывшую королеву пьяной в стельку. В прошлом мы много раз ходили этим путем. Моя прежняя жизнь была полна стрессов и негативных эмоций. Иногда мне требовалось забыться. В других случаях просто хотелось выпить несколько бокалов и спеть какую-нибудь песню.
Однако прошлой ночью я так сильно рыдала, что меня в итоге вырвало. Несмотря на то, что я пережила с королем, последние шестнадцать лет были самыми тяжелыми в моей жизни. Я страдала от разлуки с сыном. Не знала, жив он или мертв, какие мучения испытывает.
В моей груди разверзлась пропасть, пустота, которая ни на миг не исчезала, пока я ждала каких-нибудь – каких угодно – перемен.
А потом, когда мы с Найфейном встретились и он усомнился во мне…
Я вытерла очередную слезу, но они лились потоком.
Последние несколько дней я жила в муках, и это после шестнадцати лет, которые я провела в неведении и тревоге. Когда Найфейн сжалился и разрешил мне остаться, продолжить жить с ним…
Мне все еще было трудно справиться с эмоциями. Я нуждалась в Найфейне как в воздухе. Он был моим сыном, моим маленьким мальчиком, потерять его означало потерять большую часть себя, а знать, что я сама стала причиной нашей разлуки…
– Тебе нужно найти выход из темноты, Арли, – нежно произнесла Ди, подходя и обнимая меня в знак утешения. – Он в безопасности, насколько это возможно. Он свободен. Ты свободна. Безумный король теперь не может причинить ему вреда, а король демонов вряд ли попытается, если не хочет быть убитым. Пора обрести покой.
Я кивнула, прикрывая нос и рот тыльной стороной ладони и пытаясь совладать со своими эмоциями. Ди права. То время прошло. Мне нужно научиться жить со своей виной, чтобы больше не пропускать ничего из жизни моего сына. Чтобы я могла наслаждаться, видя его влюбленным и счастливым.
Сглотнув, я ответила на вопрос Ди.
– Финли, похоже, все равно, нравится она мне или нет. Или нравится ли она тебе. У меня сложилось впечатление, что она не таит обиду долго. Я никогда не встречала никого, похожего на нее.