Королева Теней
Шрифт:
Манона немного напряглась.
А если валги когда-нибудь вернуться сюда?
Браннон и королева-фэ Маэва нашли способ победить их — отправить их обратно. И я хотела бы надеяться, что кто-то найдет способ сделать так снова.
Больше думать не о чем.
Она повернулась, но Жизлен сказала:
Это запах, не так ли? Запах здесь, вокруг некоторых из солдат — какой-то неправильный, из другого мира. Король нашел какой-то способ доставить их сюда и
Она не думала так далеко, но ...
Герцог назвал их союзниками.
Этого слова не существует для валгов. Они считают альянс полезным, но будут соблюдать его лишь постольку, поскольку он остается именно таким.
Манона обсудила преимущества, закончить разговор там, но сказала:
Герцог попросил меня выбрать шабаш Черноклювых для их дальнейших экспериментов. Разрешить ему вставить какой-то камень в их животы, который создаст ребенка железнозубой и валга.
Медленно Жизлен выпрямилась, ее руки, забрызганные чернилами, вяло висели по обе стороны от стула.
И планируете ли вы повиноваться, Леди?
Не вопрос от ученого к любопытному ученику, но от дозорного к своему наследнику.
Верховная ведьма дала мне приказ - исполнять каждую команду герцога.
Но может...может ей следует написать другое письмо бабушке.
Кого вы выбрали?
Манона открыла дверь.
Я не знаю. Свое решение я озвучу в течение двух дней.
Жизлен - которую Манона видела насыщающейся человеческой кровью - сама побледнела к тому времени, как Манона закрыла дверь.
...
Манона не знала как, не знала, сказали ли охранники или герцог, или Вернон, или некая подслушивающая человеческая грязь что-то, но следующим утром ведьмы все знали. Она знала, что лучше, не подозревать Жизлен. Ни одна из тринадцати не говорила. Когда-либо.
Но все знали о валгах, и о выборе Маноны.
Она шагнула в обеденный зал, его черные арки поблескивали в редких лучах утреннего солнца. Уже стук из кузниц шел по долине, делая громче эту тишину, которая упала, когда она зашагала между столиками, двигаясь на свое место в передней части комнаты.
Шабаш за шабашом, ведьмы смотрели на нее, и она встретила их пристальные взгляды, зубы и обнаженные ногти, Сорель, устойчивая сила природы за ее спиной. Только когда Манона скользнула на свое место, около Астерины и поняла, что теперь это было неправильным местом, но не двигалась — тогда болтовня возобновилась в зале.
Она отломила кусок хлеба для себя, но ничего не трогала. Никто из них не съел еду. Завтрак и ужин были всегда для вида, чтобы просто присутствовать здесь.
Тринадцать не сказали ни слова.
Манона смотрела на каждого из них, пока они не опустили глаза. Но когда ее взгляд
У тебя есть что-то?
– сказала ей Манона.
– Или ты просто хочешь начать размахивать кулаками?
Глаза Астерины метнулись через плечо Маноны.
У нас гости.
Манона нашла лидера одного из недавно прибывших шабашей Желтоногих, стоящего у подножия стола, потупив глаза, в не угрожающем положении - полное подчинение.
Что? – потребовала Манона.
Лидер Желтоногих держала свою голову низко.
Мы просим вашего внимания на счет приказа герцога, Лидер Крыла.
Астерина напряглась, наряду со многими из тринадцати. За соседними столиками также молчали.
И почему, - Манона спросила.
– Вы хотите сделать это?
Вы вынудите нас сделать вашу тяжелую работу, препятствуя нашей славе на полях сражений. Это путь наших кланов. Но мы могли бы выиграть другой вид славы таким образом.
Манона вздохнула, взвешивая, и, размышляя.
Я подумаю.
Лидер шабаша поклонилась и отступила. Манона не могла решить, была ли она дурой, хитрой или смелой.
Ни одна из тринадцати больше не говорила за завтраком.
...
И какой шабаш, Лидер Крыла, вы выбрали для меня?
Манона встретила герцога взглядом.
Шабаш из Желтоногих, с ведьмой по имени Найна, прибывший ранее, на этой неделе. Используй их.
Я хотел Черноклювых.
Ты возьмёшь Желтоногих, - отрезала Манона. Дальше по столу Кальтэна не реагировала.
– Они сами вызвались.
Лучше, чем Черноклювых, сказала она себе. Хорошо, что Желтоногие предложили себя сами.
Даже если Манона могла бы отказаться от них.
Она сомневалась, Жизлен ошибалась насчет характера валгов, но...может быть это сработает в их пользу, в зависимости от того, как Желтоногим повезет.
Герцог сверкнул пожелтевшими зубами.
Ты пересекаешь опасную черту, командир эскадрильи.
Ведьмы для того, чтобы летать на драконах.
Вернон наклонился вперед.
Эти дикие, бессмертные существа так занимательны, ваша светлость.
Манона подарила ему долгий-долгий взгляд, который сказал Вернону, что однажды, в темном коридоре, он окажется с когтями этого дикого, бессмертного существа в животе.
Манона повернулась, чтобы уйти. Сорель, не Астерина, стояла с каменным лицом у двери. Другой резкий вид.
Потом Манона повернулась к герцогу, формируя вопрос, даже когда она приказала себе не говорить его.
С какой целью? Зачем все это? Зачем союз с валгами, зачем поднимать эту армию... почему?