Шрифт:
Глава 1
Смысла нет постоянно себя утруждать,
Чтобы здесь, на Земле, заслужить благодать,
Что тебе предназначено, то и получишь,
И не больше, ни меньше. И нечего ждать.
Омар Хайям
Она ведьма круга, последняя в своем роду. Женщина стояла в каменном кругу и осматривалась, здесь был ее дом на протяжении тысячи лет, но и ему пришел конец, как скоро придет и ей. Скоро она уйдет за грань и успокоится. Сколько ей лет – она, уже и не помнит, волосы, как и мир, вокруг нее седые,
Я одна из четырех ведьм круга, защитники хрупкого мира. Я помню все, что было до того как я осталась одна. И эта боль съедает меня изнутри, разъедает мои внутренности и сжигает мой мозг. Боги, зачем вы дали нам такую силу, память…
Я – Хевелла, ведьма по праву рождения, самая сильная ведьма круга, должна была тысячи лет назад стать защитницей мира, в котором богиня Аскакс спала, чтобы защитить ее тело и ее дух, чтобы она могла возродиться. Для этого был создан круг ведьм, состоящий из четырех ведьм, которые отправлялись в разные концы мира, и помогали народу, живущему по воле богини. Богиня спала уже тысячи лет, просыпаясь на пару минут, чтобы открыть порталы или успокоить души живущих на земле. Но однажды прилетели корабли из глубин космоса, мы даже, и понять не смогли как жители планеты стали вдруг рабами пришлых, как маленькие девочки, на которых раньше даже взглянуть боялись, стали рабынями плотских утех неземных людей. Мы восстали, и стали врагами самим небесам. Богиня уснула навсегда, когда умерла первая ведьма круга – Эсмин, моя сестра и самая старшая из нас. Когда умерла вторая сестра – Мати, умер последний, из рода Сапранов, великих мастеров битв владеющих магией меча. А что они могли сделать против огнеметов, стрел из карабинов или лучей смерти, которые косили наши ряды, как траву. Он был моим мужем, любовником, другом и моей надеждой на спасение, ведь надежда родить ведьму была так велика. Но я не успела. Потом умерла – Илья, я помню, мы стояли перед солдатами, которые выстроили перед нами ряд из наших же людей, которые просили не убивать их, а эти мракобесы смеялись за их спинами, видя наши слезы, слыша их мольбы. Илья оттолкнула меня в портал, а сама закрыла меня своей спиной, проклиная тот день, когда с неба спустились небесные солдаты. Так я оказалась в кругу четырех. Теперь я хочу его открыть, и пусть рассудят боги, что мне делать. Я здесь не была почти сотню лет, но, то, что я должна сделать, выгравировано у меня в голове несмываемой татуировкой, я знаю это наизусть, даже когда лишусь памяти, то буду помнить свой путь и, то, что должна сделать.
Деревня Насхейн, королевство Шиоз
– Хевелла? Вот же имечко у тебя, будто и ругаешься и просишь прощение за что-то, – перед девушкой стоял молодой человек, русые волосы собраны в пучок на голове, рубашка стянута на поясе кожаным ремнем и черные кожаные брюки, плотно облегающие его торс. Перед ним стояла девушка, которая могла поспорить красотой с самой богиней любви Крейз: черные глаза, в которых отражался ночной небосклон, ресницы, уходящие под ее тонкие черные брови, точеная фигура, точеное лицо, а губы, да им даже блеск не нужен, они сами по себе живут своей жизнью. Сейчас они розовые, но стоит их открыть, и они становятся алыми, потом этот цвет гаснет, плавно переходя в нежно розовый. Она была в костюме, которое обтянуло ее второй кожей, но это ее совсем не смущало, кожаные ремни через плечи и пояс, на которых висело любое оружие, какое только можно себе представить, только придавало ей привлекательности.
– Что
– А ты куда собралась? Кажется, сказано было залечь на дно. Нас же ищут, ты же знаешь, что тебе грозит, если найдут.
Девушка кивнула: – Знаю, но у меня дело есть в деревне. Хочу туда наведаться.
Парень тревожно глянул на девушку и показал на оружие, которым она была увешана как елка: – А это значит подарки?
– Почти. Хочу кое-что проверить, – она взмахнула своими ресницами, отвела непокорную черную прядь со лба и повернулась к нему спиной.
– Вернись к нам, иначе я приду и разнесу все там, – услышала она тихий голос друга, соратника. Девушка помахала рукой и исчезла в лесу.
Вот уже несколько месяцев она видит сны, которые так реалистичны, что, кажется это она сама, там умирает на каменном кругу, что это ее глаза видят тех, кто ее убил, и это ее душа смеется над их потугами войти в каменный круг. Она точно знает, что тот, кто пытался войти в круг к лежащему там телу ведьмы – умирал, только сделав шаг. И они умерли, но сначала умерла она.
А вчера Хевелла разнесла в щепки бочку с водой, просто взмахнув рукой. Она должна понять кто она. А еще, она видит мужчину, который едет к ней, она не видит лица, но видит его руку, в черной перчатке, которую он протягивает к ней. Она должна понять, что происходит в ее жизни.
В деревне ее ждали ругань и брань. Она шла, не боясь, что ее остановят, ее знали как убийцу – Тень, ее услугами пользовались многие, потому, когда она вошла в деревню жители просто проходили мимо девушки благодаря богов, что она не по их душу. Девушка шла к центру, она даже очень хотела бы, чтобы ее поймали, она отдохнет, а потом опять сбежит из еще одной тюрьмы, или еще одних цепей. Она хотела проверить свои догадки относительно себя.
– Хевелла?
Девушка улыбнулась, ну наконец. Но повернувшись, увидела старика, в темном плаще с клюкой вместо трости.
– А вы кто дедушка? – удивленно спросила Хевелла и оглянулась, может за его спиной стража, или еще кто. Ну, мало ли.
– Поговорим? – Он показал на таверну. Кивок головы подтвердил его слова, да и его рука неожиданно крепко сжала ее плечо. Ей стало интересно. Хевелла обнаружила, что и в росте он не уступает молодым парням, девушка была его ниже почти на полголовы. Она кивнула, она нашла того, кого нужно, как же быстро все произошло.
Усадив девушку, старик сел напротив и снял капюшон. Перед ней сидел старик, седые пряди волос, кривой нос, сухая кожа, но какие глаза… Она улыбнулась, понимая, что перед ней не старик, нет, он маг.
Про магию было известно давно, в ее мире магия – это дар, который передается от родителей детям, которая дает право на безбедную жизнь, которая открывает все двери. Владела ли Хевелла магией раньше она не помнит, да и ей это было не нужно, из нее делали убийцу, Тень. Когда неожиданно в ней открылся дар, она и испугалась и обрадовалась, но и афишировать его она не стала, держала про запас и умело им пользовалась в крайних случаях.
– Маг? Скрыл личность? И все ради меня?
– А кого же – ты единственная мне нужна как воздух, – мужчина ухмыльнулся. – Убийца, да еще владеющий магией, такой силы! Да за тебя сейчас будут драться королевства. Даже если ты убьешь всех королей мира, тебе не повесят, даже волосинки на голове не тронут – полная амнистия пожизненно.
Девушка сложила руки на груди и улыбнулась: – Ну, наконец, и на моей улице праздник. От чего такой подарок?
– Одно условие и оно неопровержимо.
– Я на сделки не хожу, я или убиваю или щажу. Среднего не дано, – категорично сказала девушка.
– Я знаю, – ответ был немедленным, на стол положили небольшой свиток с королевской печатью. – Но эту сделку ты примешь.
– Это кто сказал?
– Король. Или амнистия или твоего дара тебя лишат. Среднего не дано.
– А так можно? – Девушка испугалась.
– Будем пробовать?
Видя его серьезное лицо, Хевелла испугалась, впервые испугалась за свою жизнь. Но страх порождает смелость, и она ответила: – И что за условие?
– Непокооорная? Но мне нравится. Условие такое – королевская академия магии и служба на короля в течение трех лет после окончания академии в рядах военных на границе.
Видя ее почерневшие глаза, он продолжил, раскрывая свиток: – Вот жалование, которое ты будешь получать ежемесячно, полное проживание в академии за счет государства, все льготы здесь, после окончания – это адрес твоего дома в столице, а вот твой личный счет. Этого хватит, чтобы ты согласилась?