Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!
Шрифт:
Подождёт.
В таких покоях только отдыхать. За несколько дней путешествия организм сильно переутомился. Не мешало перед ужином отдохнуть. Изнурять себя голодания я не планировала.
*****
В королевских покоях
Вирласу сразу доложили о выходке Ялы. Поджог платья обидчицы его ничуть не удивил. Превосходно, что обошлось без жертв. Испорченные тряпки княжны не в счет, ей новые портнихи сошьют по его приказу.
Также по его приказу ведьмочку с подругами разместили в лучших покоях. Вирлас рассчитывал свести к минимуму недовольство
Яле выдели роскошные покои предназначенные задобрить её. В этих покоях обычно селили принцесс. На этом королевская щедрость не закончилась. Ведьмам выделили личных служанок.
Участие в отборе приняли и изумрудные драконы. Младшая дочь главы рода была заочно одобрена драконьим советом. Лорд Сидлен сам привёз дочь. Что на него мало похоже. Он воспользовался возможностью под благовидным предлогом заявиться во дворец. Король не сомневался, он останется до конца и сделает все возможное ради победы дочери.
Приняв тёплую ванну, его величество облачился в богато расшитую одежду. На первый взгляд, всё шло по запланированному королем плану. Если б не одно "но". Его величество постоянно думал о ведьме! Той самой, что осмелилась ему открыто дерзить.
Думы повелителя сводились к простейшему: «чем Яла занимается?». Разбирает вещи или придумывает забавную месть очередной обидчице. Быть может, вопреки любым правилам она завалилась в кухню, и варит там свои зелья из подручных ингредиентов.
Вирлас бы с радостью закрыл её в покоях, изредка выпуская для прохождения состязаний. Ялой невозможно управлять, любые правила ей чужды, она свободна, как ветер и любые заперты, не удержат её. Это скорее разозлит и подстегнет ее к действиям. Поэтому золотой дракон и отказался от пленения чертовки сразу.
Куда приятнее ладить с Ялой, чем постоянно держать оборону с ней. Забавно, но их пикировки весели его величество.
Это безумие!
Каким колдовским зельем Яла очаровала его? Он не из тех, кто легко увлекается симпатичной красоткой, не говоря о ее остром и жалящем язычке. Повелитель рассекает поднебесье более двух веков, и давно позабыл, когда девушки в последний раз настолько занимали его.
Он считал, сейчас крайне неподходящее время обременять себя увлечениями. Пускай и столь обворожительно дерзкими. На кону стояло процветание королевства. Найдя свою истинную пару, золотой дракон рассчитывал открыть свою сокровищницу.
Оторванные от родного мира, без драконьей подпитки драконы перестали чувствовать своих избранниц. Он должен был это исправить.
Встреча с Ялой на заброшенном кладбище произвела на него более сильное впечатление, чем Вирлас хотел. Их общение продлилось меньше часа, сливаясь в крохотный эпизод его жизни, но эта, на первый взгляд, короткая, незначительная встреча не давала ему покоя.
Однозначно о ведьмочке следует забыть. Ему без неё есть чем заняться. Например, встретиться за ужином с невестами и поприветствовать Лорда Сидлена. Еще перед прохождением свадебного обряда не мешало разобраться насколько ему верны драконы из всех пяти родов.
И займётся он этим без промедлений.
*****
Проснулась я далеко затемно от урчания в животе. Ополоснув лицо, отправилась к Олув. Подруга не сразу открыла на стук, протирая заспанные глаза.
— Проголодалась? Предлагаю устроить набег на кухню, — заговорщицким шёпотом предложила ей.
— Давай без меня, — широко зевая, отказалась она. — Мне горничная тайком принесла поднос с ужином. Твоя к тебе не достучалась. Повариха у его величества сердобольная. Пожалела нас. Узнав о наказание, прислала нам троим еду.
— Пойду, познакомлюсь с этой милой поварихой.
— Иди, только смотри не попадись гранд-даме. Говорят она страшнее упырей, — скорчила страшную рожицу Олув.
Пообещав ей быть начеку, я бодро зашагала по коридору в поисках аппетитных дразнящих запахов.
Чтобы найти поварскую пришлось останавливать и приставать с расспросами к прислуге. Расспросы дали свои результаты.
Несмотря на поздний час, в поварской было тепло и веяло уютом. Булькало варево в котелках. С потолка свисали колбасы и копчёности. На стенах висели связки с луком и сушёными травами. На деревянных полках вдоль стен стройным рядком стояли: плошки, сковороды и чугунки. В глубине разведённого очага на вертеле жарилась дичь. На узком столе возле очага несколько открытых чугунков исходили паром. На широком кухонном столе худющая женщина в сером переднике шинковала кругляшками морковь.
Пройдя в поварскую, я обвела взглядом столы в поисках съестного и вздохнула с облегчением. В дальнем углу был накрыт стол. За стол сидели слуги и о чем-то переговаривались. Мелкая девчушка волчком крутилась на табурете. Мальчуган по соседству пытался выудить из стакана, до половины наполненного компотом ягоды.
— Золотой ночи, — обозначила я свое присутствие, помня в чьем замке нахожусь.
Мальчуган вздрогнул, выловленная ягода выскользнула из его пальцев и свалилась в стакан, подняв брызги. Темные капли от компота упали не светлую скатерть. Девчушка, крутившаяся на табурете, испуганно покачнулась и едва не свалилась на пол, вовремя схватившись за край стола.
— Достопочтенная леди, прошу нижайше меня простить, но почему вы подкрадываетесь? Зачем пугаете прислугу? — несмотря на мой очевидный статус невесты, заступилась за своих повариха.
Стройная женщина лет пятидесяти, отложив нож, повернулась ко мне. От неё исходило тепло и веяло вкусной пищей.
— Простите, я не специально, — извинилась перед ней.
Девчушка на табуретке весело хихикнула. Её забавляло то, как меня отчитали.
— Мне бы перекусить, — жадно взглянула я на котелки с едой исходящие паром на столе.
— Так присаживайтесь уважаемая ведьма, чего стоите, — приветливо улыбнулась она мне.
Я слегка замялась. Не хотелось теснить ужинающую прислугу после трудового дня. Тогда повариха схватила меня за руку, шикнула на ребятню, разгоняя их, и усадила за стол. Передо мной немедленно поставили чистую тарелку, в которую наложили простой повседневной ароматной похлебки.
— Прошу извинить меня за отсутствие деликатесов, все изыски гости съели, — смутилась повариха.
Я зачерпнула ложку наваристой похлебки и, распробовав ее, быстро заработала ложкой. Она оказалась божественной. Там и кусочки мяса имелись.