Королевская стерва
Шрифт:
– Да-да, до встречи, - с порцией зависти пополам с надменностью прощается Улина.
Если все так, как я думаю, то скорее даже до скорой встречи. Ах, любовь прекрасное чувство. Но куда больше бодрит эйфория от сделанной гадости! А враги порой помогают идти вперед, к своим целям. Конечно, иногда бывает страшно проснуться утром в сточной канаве с перерезанным горлом, но что поделать, издержки профессии. Да и сколько раз перед моим носом угрожающе сверкал нож? И никто из наемников еще ни разу не применил оружие по назначению. Однажды свирепый громила Боров даже предложил мне перейти в его банду. Пришлось применить все свое красноречие, чтобы убедить его, что мы не сработаемся. Зато после этого я уверилась в том, что смогу убедить кого угодно в чем угодно. Следующие несколько часов я все-таки уделила время исследованию
– Баронесса Монтгомери, прошу разделить со мной этот скромный ужин! – Конечно, я бы присоединилась и без приглашения Леонарда Второго, но ведь приятно, когда наследный принц обращается к тебе лично.
– Что вы, ваше высочество, не нужно вставать, - обращаюсь к мужчине, который даже не шелохнулся. Но его совершенно не смущает моя колкость, а жаль, я бы снова с удовольствием посмотрела, как он давится запеченным гусем!
– А вы значит вдова? В чем же дело? Ваш супруг застрелился, утопился или же отравился? – Неужели кронпринц понял, что в эту игру можно играть вдвоем?
– Намекаете на то, что мой муж покончил с собой, не выдержав моего скверного характера? Отнюдь. Конечно, характер у меня и правда не сахар, вот только супруга никогда не было.
– Неужели? – Не то, чтобы Леонард Крайзер был сильно удивлен или раздосадован своей неинфортивностью, скорее вел непринужденную беседу после тяжелого дня. Если бы моя кандидатура и правда его интересовала, тайная стража давно бы предоставила на меня досье.
– А вы, значит, в окружении сплетниц сидели и перемывали мне косточки? Наследный принц и стайка молодых девушек перешептываются где-нибудь на поэтическом вечере – занятная картина! – Со смешком представила подобный каламбур.
– Действительно занятная, - с ухмылкой согласился будущий правитель, а потом наклонился и тихо шепнул мне на ухо, - Пойду еще разузнаю вести, меня как раз ждут пару сплетниц в будуаре. – И с этими словами он откланялся.
Ай да принц! Вот же озорник! А мне теперь гадать, правду он сказал или решил подшутить? Возможно, когда-нибудь, на закате своей карьеры во дворце, напишу книгу « Леонард Крайзер Второй – тайны правителя», а пока буду собирать материал…
Глава 6
И снова моим надеждам выспаться не суждено сбыться! Но, на этот раз причина более чем уважительная, ведь сама королева пожелала разделить завтрак со мной. Если быть точной, не только со мной, а со всеми королевскими помощниками. Интересно, какое задание есть у жены правителя для нас? Насколько мне известно, это дама не привыкла зря тратить время, так что вряд ли она предпочла наше общество вместо своих фрейлин ради развлечения. Все эти мысли лениво текут в моей голове, пока служанка хаотично зашнуровывает мне корсет и беспокойно поглядывает на часы. Ну да, ведь по ее мнению, я обязана прийти на завтрак за полчаса до назначенного времени. Не сомневаюсь, что именно так поступил главный королевский советник. А вот главная королевская сплетница с точностью до секунды знает, во сколько именно придет королева и появится ровно за миг до ее появления. Иногда меня поражают способности сплетниц, как можно быть такими осведомленными? Не удивлена, если Светолика Совинни лучше меня знает, когда я присяду за стол в трапезном зале. Наконец, служанка управляется с моим платьем, и я удовлетворенно разглядываю свое отражение в зеркале. Светлые волосы собраны в прическу рыбий хвостик, на щеках свежий румянец, а пухлые губы изогнуты в привычной насмешливой форме. Зеленое платье выгодно оттеняет цвет моих глаз, и мой взгляд кажется похожим на змеиный. Неожиданно, но подобное сравнение кажется мне
– Как тебя зовут, милое дитя?
– Юта, госпожа, - отзывается ничего не подозревающая служанка.
– Хочу завести домашнего питомца. Как считаешь, Юта, какая из змей мне подойдет больше – обычная медяница или ядовитая гремучая змея?
– Не знаю, госпожа, - немного заикаясь, отвечает девушка.
– Подумай на досуге, тебе же за ней ухаживать, - я пожала плечами, с удовлетворением отметив, как нетерпеливое постукивание ногой сменяется на нервный тремор рук.
Напоследок, отряхнув несуществующие складки на платье, я неторопливо выхожу из своих апартаментов. Так, как трапезный зал находится на первом этаже, я миную одну крутую лестницу за другой. На одном таком пролете на меня и пытается налететь одна сумасшедшая.
– Ты! – Крысиное личико с раздувающимися от гнева ноздрями, я узнаю даже с лысой головой.
– Я. А вы кто? И почему на вас платье, молодой человек? – После моей последней фразы Улина вообще скатилась с катушек и попыталось было на меня напасть. Благо, ее перехватил находящийся рядом лакей и грубо заломал руки. К своей чести, я даже не шелохнулась, пока девица пыталась меня достать.
– Вам она знакома? – А ничего так лакеи во дворце вышколенные, и столовые приборы могут подать и бойцовскими навыками обладают.
– Так это женщина? – С непередаваемым тоном изумления я воззрилась на бывшую любовницу графа Дельпи. Настой из нашатырного спирта, йода и касторового масла сделал свое черное дело, и прямо передо мной брыкалась взбешенная девушка с лысой головой. Хотя если присмотреться, можно заметить небольшие островочки волос, как по мне – было бы куда органичнее, если бы она их сбрила. Я не зря выбрала именно такой способ мести, уж больно мне не понравилось то, как уничижительно Улина отзывалась о седых волосах графини Дельпи. Возможно, за пару лет, пока ее шевелюра будет отрастать, она изменит свое мнение? Спустя минуту другой лакей открывает передо мной двери трапезного зала.
– Баронесса Айлин Монтгомери, к вашим услугам, Ваше Величество! – Делаю короткий книксен вместо глубокого реверанса. Предпочитаю не напрягать спину.
– Заждались мы вас, баронесса, - тяжелым взглядом пригвоздила меня к стулу королева Ианния Крайзер. У нее резко очерченные скулы, высокий аристократический лоб, а еще королева является обладательницей таких же темных волос, как и кронпринц. Наверное, лишь серые глаза и соболиные брови старший сын взял от отца.
– На баронессу напали на лестничной площадке, вероятно, именно это ее задержало, - неожиданно заступилась за меня Светолика Совинни. И когда только успела пронюхать! Ох и сплетница! Рядом с ней, нахмурив брови, сидит Крипий Ландрат. Такой угрюмый, так и хочется показать ему язык. Увы, но такое ребячество не пристало королевской стервочке. А мой стул находится рядом с неизвестной девушкой, хотя несложно догадаться, что это и есть главная королевская прелестница. Уж больно миловидное лицо у моей соседки, а эти ресницы! Нет, я отнюдь не завидую ей, опять-таки, мне по статусу не положено. Вот если бы можно было как-то их спалить или вырвать незаметно…Однако прелестница вовсе не догадывается о моих мыслях, приветственно улыбается мне, обнажая ровные белые зубы в идеальной улыбке. Неужели не злится на меня за то, что перехватила ее экипаж? Может и так, кто знает, что у этих прелестниц на уме.
– Итак, для вновь прибывших, - и снова тяжелый взгляд на меня. Может цвет и форму глаз Леонард Второй и унаследовал от отца, но этот взгляд – определенно от матушки. – Мой старший сын собирается жениться. Через два дня состоится бал, на котором будет присутствовать потенциальная невеста. И если о бале было известно за месяц – то информация о невесте до сих пор была засекречена. По той простой причине, что девушка из закрытого королевства.
Да, это многое проясняет. Наше королевство Адания - одно их крупнейших на материке. Настоящую конкуренцию ему составляет лишь Донерия. Еще два королевства поменьше не играют большой политической роли, Визериславия и Ливай. А вот закрытое королевство Юлаз давно является предметом различных споров и предположений.