Королевская жизнь
Шрифт:
Нил силился вспомнить, что Майк Тернер, комптонский ветеринар, говорил о датских догах, когда одного из них доставили в «Питомник на Королевской улице». Что-то насчет глазных век...
— Ах, да. Вы же большой специалист по собакам. Ну что, молодой человек...
— Я советую вам поскорее показать его ветеринару, — заявил мальчик, не обращая внимания на явную насмешку в словах собеседника. — Если это то, что я думаю, Король может ослепнуть.
Он услышал всхлип светловолосой девочки, которая держала
— Ты думаешь, я не в состоянии разобраться со своей собственной собакой? — прорычал он и потащил Короля прочь. Пес послушно следовал за ним. Они снова пересекли ограду и скрылись под решеткой.
Нил наблюдал за ними и мог только восхищаться датским догом: с каким достоинством тот держался, а ведь, скорее всего, чувствовал себя довольно скверно.
— Я не шучу, — повторил он светловолосой девочке. — Ваш пес действительно может ослепнуть без правильного лечения.
— Нил знает, о чем говорит, — подтвердила Эмили. — Наши родители содержат питомник и приют, так что мы настоящие профессора собачьих наук.
— Возможно, у Короля та болезнь, о которой я подумал, — продолжал Нил. — Наш ветеринар говорил мне, как она называется, но я забыл. Такое было у одной собаки из нашего приюта. Веки собаки заворачивались вовнутрь и царапали глазное яблоко. От этого она испытывала большие неудобства. Ей требовалась операция, иначе она могла совсем потерять зрение.
Девочка выглядела испуганной и неуверенной. Может быть, она просто стеснялась заговорить?
— Я Нил, — сказал мальчик как можно приветливее, — это моя сестра Эмили и ее подружка Джулия.
Сэм гавкнул и завилял хвостом, словно напоминая о себе.
— Ах, да, — Нил улыбнулся. — А это Сэм.
— Привет, Сэм, — девочка присела на корточки и принялась играть с ушами Сэма. Казалось, ей гораздо проще общаться с животными, чем с людьми. — Я Пенни Эйнсворт, — сказала она Нилу. — Лорд Эйнсворт — мой отец. А ваш друг действительно Макс Хупер?
Нил собирался сказать, что ему жаль девочку, раз у нее такой отец, но вовремя себя одернул. Мальчик поискал глазами Макса, тот как раз прощался с последним из своих фанатов. Он направился к остальным членам компании, Принц бежал рядом.
— Иди сюда, суперзвезда, — сказал Максу Нил. — Тут еще одна твоя поклонница. Это Пенни Эйнсворт. Лорд Эйнсворт — ее папа, — мальчик кивнул в сторону замка.
— Так это тот человек, который... — Макс закрыл рот, оставив при себе то, что хотел сказать. — Привет, Пенни.
— Мне в самом деле очень нравится ваш сериал, — сказала Пенни застенчиво. При этом она слегка порозовела, а на губах появилась робкая улыбка.
— Спасибо, — серьезно поблагодарил ее Макс.
— Мы все его любим, — добавила Эмили.
Нил кивнул и обратился к Максу:
— Расскажи ей о новой серии!
Макс снова поведал о своих планах снять фильм о дворе короля Артура и о том, как съемочная группа искала замок, который будет изображать Камелот.
— И я думаю, — закончил он, показывая на башни Эйнсворта, — этот замок — самое подходящее место.
Пенни слушала с открытым ртом. Потом восхищенно вздохнула:
— О, это было бы чудесно! — но вдруг она снова приобрела несчастный вид. — Ничего не получится. Мой папа никогда этого не позволит.
— Но почему? — изумленно спросил Нил.
Пенни пожала плечами:
— Такой уж у него характер. Он не одобряет фильмы и телевидение вообще. Он любит традиции и не терпит перемен, — она замолчала в нерешительности, а потом продолжила: — Вот почему он так привязан к Королю. Знаете, Король происходит от борхаундов, которых феодалы использовали для охоты еще в средние века.
— Некоторые считают, что этой породе около четырех тысяч лет, — со знанием дела добавил Нил.
Пенни Эйнсворт продолжала:
— Это действительно так. И Эйнсворты всегда держали этих собак. Есть даже такая легенда: если линия датских догов прервется, то в роду Эйнсвортов больше не будет наследников, а их замок рухнет в озеро.
Нил и Эмили переглянулись. Макс пытался сдержать улыбку.
— Но это глупо, — заявил Нил. — Если бы твой отец действительно верил в эти старые сказки, он мог бы получше заботиться о Короле.
Пенни снова пожала плечами, она выглядела печальной.
— Я не знаю, верит ли он в это на самом деле, но когда... — она запнулась и на этот раз не стала продолжать.
— Ну, верит он или не верит, — сказал Нил, — все равно он должен показать Короля ветеринару. Он же твой отец, разве ты не можешь его уговорить?
— А мы бы тоже чем-нибудь помогли, — добавила Эмили.
— Непросто заставить его изменить свое мнение... — Пенни снова покраснела. — Я знаю, вам он показался ужасным человеком. И я прошу прощения за его грубость. Он не всегда такой.
Нил остановил ее:
— Сейчас самое главное — обследовать Короля. Ты должна позаботиться об этом. Ведь ты же видишь, он страдает.
Пенни вдруг рассердилась:
— Ты думаешь, я за ним не ухаживаю?! Но дело не только в Короле. Тут есть другие проблемы, о которых ты и понятия не имеешь. Поэтому нечего мной командовать!
Готовая разрыдаться, она резко развернулась и бросилась бежать к воротам замка.
— Что это с ней? — уставился ей вслед Нил.
— Это же ясно, она расстроилась из-за Короля — сказала Джулия.
— И из-за чего-то еще, — задумчиво добавила Эмили.
— Мне жаль ее, — пробормотал Макс.