Королевство проклятое и пустое
Шрифт:
Эта мысль разрезала мое сердце, и все мои страхи выплеснулись наружу.
По мере того как полз день за днем, этот страх парализовал меня, пока все, что я могла делать, — это напряженно сидеть в седле и заставлять себя делать глубокие вдохи.
Моя тетя ехала рядом со мной, задумчиво наморщив лоб и глядя вдаль. Асиния тоже была тихой, и пятеро мужчин-фейри, которых Конрет послал с нами, не разговаривали, за исключением того, что давали нам указания при необходимости. Очевидно, в конечном итоге мы должны были прийти к огромному озеру, окаймленному
Надеюсь, они позволят нам пройти. Однако, по словам одного из охранников — довольно серьезного фейри по имени Кадрус — дикие могут решить сначала поиграть с нами.
Мы погрузились в рутину. Мы просыпались, я тренировалась с Асинией, пока фейри сворачивали лагерь — мы обе предложили помощь, но нас проигнорировали — а потом мы путешествовали весь день. Обед обычно состоял из сушеного мяса, фруктов и орехов и съедался в седле. Люди Конрета, казалось, были очень заинтересованы в том, чтобы доставить нас к перевалу как можно скорее. Как будто у них был какой-то график, по которому Лориан не мог узнать, где мы были. Шокирующе.
Поскольку у меня это прекрасно получалось, я каждое утро просыпалась с восходом солнца, готовясь к предстоящему дню. Телеан, Асиния и я намазали внутреннюю поверхность бедер таким количеством заживляющего крема, что от нас начало пахнуть водорослями.
Мы миновали нескольких торговцев в начале нашего путешествия, прежде чем Кадрус увел нас с мощеной дороги на гораздо более узкую тропу. Теперь мы не видели никого, кроме друг друга.
Телеан продолжила мои уроки, и она забила мою голову историей, протоколом и политическими союзами, расспрашивая меня по дороге. И, конечно, я задавала свои собственные вопросы.
— Я знаю, что гибриды и фейри получили от богов, — пробормотала я ранее сегодня, когда мы топали по тропе.
— Но что получили люди?
Она размяла спину, уже выглядя усталой после нескольких дней путешествия.
— Зеркало. Это зеркало позволяло Регнеру шпионить за нами. Он уже начал ревновать, и когда его сын умер, он поклялся вести войну до тех пор, пока не станет могущественнее гибридов и фейри. Это зеркало позволило ему узнать все об амулетах фейри — в том числе о том, как фейри их использовали и где они хранились. И он узнал о гибридных песочных часах. Песочные часы, которые твоя бабушка носила на цепочке на шее.
Это было то самое зеркало, которое я видела в покоях королевы? Казалось маловероятным, что король упустил бы из виду такой важный артефакт. Амулет, я могла понять, поскольку Лориан никогда бы не узнал, что он был в покоях королевы, если бы не мое положение одной из ее фрейлин.
На третий день лес стал гуще, огромные навесы закрывали солнце, пока я не закуталась в плащ, чувствуя, как мерзнет кожа. Этот лес был древним в смысле, который мой разум едва мог постичь. Казалось, что сами деревья наблюдали за нами.
Мысли вихрем
Гибриды все еще умирали ежедневно в Эпроте. Вайсер и Амери вывезут контрабандой столько, сколько смогут, но ни один гибрид не будет в безопасности, пока Регнер не умрет.
А потом был мой двоюродный брат. Я надеялась..
Теперь это не имело значения.
— Прис? — Пробормотала Асиния.
— Хммм.
— У тебя странное выражение лица. Как будто тебя вот-вот вырвет.
— Я просто думаю обо всем, чего нам нужно достичь. И в какой-то момент мне нужно будет оказать эту услугу королеве пиратов.
Асиния фыркнула. Я рассказала ей о клятве крови с Дахаракой.
— С нашей удачей она выберет самое неподходящее время из всех возможных.
Мы должны были сделать все это так, чтобы Регнер не узнал о наших планах и не атаковал, пока мы были еще неподготовлены.
Мои конечности онемели, и я внезапно не смогла дышать.
— Прис?
Я сунула список обратно в карман плаща и попыталась улыбнуться. Судя по гримасе, которую она послала в ответ, это не сработало.
Птицы не пели.
Ветер стих.
Все стихло.
Глаза Асинии расширились, и я кивнула. Она была слева от меня и, не говоря ни слова, направила свою лошадь, пока моя тетя не оказалась между нами.
Стражники-фейри были настороже, мечи в их руках. Я выхватила свой собственный меч, хотя верхом на лошади я могла заколоть себя с такой же вероятностью, как и любой другой.
Стрела пролетела в воздухе, ударившись о лезвие и выбив меч у меня из рук. Несколько других мечей упали позади меня. Я потянулась к своей силе…
И Лориан встал у нас на пути.
Ритос, Галон, Марта и Кавис появились из леса, окружив нас.
Мое сердце все еще колотилось, во рту был металлический привкус. Мои легкие превратились в камень, и моему телу потребовалось долгое время, чтобы смириться с тем фактом, что на нас не напали.
Лориан посмотрел на меня, в его глазах плясали молнии. Мое дыхание замедлилось, мышцы расслабились, и осознание прогремело по моему телу.
Он сверкнул зубами в мрачной улыбке.
— Представь мое удивление, когда я вернулся в лагерь и обнаружил, что ты уехала без меня.
Голос Лориана был чистым соблазнением, но также и странным утешением. Это была горячая ванна после долгого дня. Ощущение толстого одеяла холодной ночью. Это было знакомо и ново одновременно.
Выражение его лица, с другой стороны, было ужасающим.
Его глаза превратились в застывшие зеленые впадины, а челюсть была сжата так сильно, что вдоль каждой щеки появились белые полосы.