Короли Эдена

Брукс Харпер A.

Когда мама заходит в дом, я понимаю, что вляпалась по уши, по тому, как резко она захлопывает входную дверь.

"С меня хватит, Эвелин", — говорит она низким голосом, проходя в гостиную. Стены дрожат, когда она сжимает руки в кулаки и просто смотрит на меня. Я не уверена, если она собирается потерять сознание или получить инсульт, судя по ее напряженному виду.

В следующий момент она поднимается по лестнице, и я спешу за ней, потому что никогда не видела ее такой. Обычно она кричит на меня, разбрасывает

вещи, бьет меня всем, что попадется под руку. Но это… это пугает меня.

В моей спальне она хватает мой рюкзак и начинает набивать его случайной одеждой, которую я бросила на пол.

"Что ты делаешь?" Паника когтями впивается в мою грудь. "Мама! Пожалуйста, я сказала, что мне очень жаль. Мы пытались помочь…"

"Нет", — огрызается она и поворачивается ко мне лицом, тени пляшут по ее потемневшим чертам. "Ты эгоистка и не знаешь, сколько проблем ты мне доставила. Ты привлекаешь к нам ненужное внимание. Ты знаешь, сколько времени я работала над тем, чтобы никто не узнал, кто ты? Мерзость. Урод. Но с тобой это в сто раз сложнее".

"Это несправедливо". Неприятные слова проносятся в голове и бурлят в горле. Но я должна контролировать свои эмоции, иначе все очень быстро станет плохо.

Ее хмурый взгляд становится еще глубже. "Ты несправедлива", — кричит она в ответ. "Я устала разбираться с твоими ошибками. Каждую неделю с тобой что-то происходит. Полиция, учителя после того, как ты случайно спалила уборную, соседи, случайные незнакомцы — все они приходят ко мне на порог из-за того, что ты сделала. И с меня хватит".

"Ошибки?" Я для нее чертова ошибка. Мое горло сжимается от того, как тяжело было жить под ее деспотичными правилами.

"Ты обречена на ад", — жестко шепчет она. "Я пыталась, но даже я не могу тебя спасти. И я не позволю тебе утащить меня с собой в огонь".

Вздохнув, она сует мне в руки сумку, и паника охватывает меня. "Заканчивай собираться. Я хочу, чтобы утром ты покинула мой дом. Я больше так не могу".

Мои глаза расширяются, и я чувствую, что меня сейчас вырвет. "Подожди, что? Ты выгоняешь меня? Ты что, издеваешься?" Я не ослышалась?

Ее взгляд полон ярости. "С меня хватит. Я уже говорила тебе, еще один инцидент, и я с тобой покончу". Она качает головой, нахмурив брови: "Может, я не создана для этого". В ее голосе звучит поражение, а затем она резко выбегает из моей комнаты, с грохотом захлопывая дверь.

"Мама?" Мой голос дрожит.

Нет, нет, нет…

На глаза наворачиваются слезы, и я падаю на колени. Что, черт возьми, только что произошло? Страх пронзает меня насквозь, и мир вокруг меня перевернулся.

"Ты уходишь?" Придушенный голос Мерси прорывается сквозь мои мысли и возвращает меня к реальности. Я моргаю от воспоминаний, проносящихся в голове.

Поднимаю голову и вижу, как Мерси, спотыкаясь, входит в мою комнату, ее подбородок дрожит.

Черт возьми, она, должно быть, узнала, что я уезжаю на некоторое время. Я поворачиваюсь и заключаю ее в объятия. Она обхватывает меня за плечи, и я понимаю, что она напугана. Мы все боимся.

После того как я рассказала Кэт и остальным в клубе о том, что произошло, Кэт закрыла заведение на несколько дней. Она повесила на входную дверь табличку, что у нас идет ремонт, — удобная ложь. Но на самом деле она ждет, пока осядет пыль.

Это еще одна причина, по которой мне нужно уехать. Чтобы отвести опасность от нее и моих друзей, которые здесь работают.

"Все будет хорошо", — говорю я Мерси, а затем отступаю назад, когда она вытирает слезу. Ее коричневые волосы свободно свисают на плечи, и она то и дело заталкивает их за уши. Ее глаза блестят от слез.

"Это я должна была сказать тебе это", — отвечает она. Она криво усмехается, но у нее плохо получается убедить меня, что с ней все в порядке. Все потрясены моим нападением.

"Ну что, есть место для подруги в твоем путешествии?" — поддразнивает она, и я смотрю на девушку, которую считаю младшей сестрой. Девушку, которую я защищаю с первой ночи, когда она начала работать в "Колыбели Кэт". Я учила ее своим самым сексуальным движениям на танцевальном шесте, а она, в свою очередь, познакомила меня с пирожным таро. Теперь я одержима этим восхитительным фиолетовым лакомством. Это видно по моим толстым бедрам. Но мужчинам нравится мое тело на сцене, и мне тоже.

"Ты не можешь оставить меня позади. И без тебя, Ева, это место не будет прежним".

"С моим уходом здесь будет безопаснее, и мы все это знаем. Но я обещаю, что все уладится и я вернусь".

Она надулась. "Значит, это значит, что я не приглашаю себя?"

Я полусмеюсь, удивляясь, что могу испытывать хоть какую-то радость, когда мне хочется вечно ползать под камнем. Я не из тех, кто обычно бежит от опасности. Но что я могу сделать против главы гребаной банды?

Да, уход — правильное решение.

Мерси смотрит на меня своими милыми щенячьими глазками, и у нее отлично получается убедить меня позволить ей присоединиться. Чтобы кто-то был со мной, чтобы я не была одна.

Стоп, нет… о чем я думаю? Как бы мне ни хотелось, чтобы она присоединилась, я не могу так поступить с ней. Это слишком опасно.

Мерси двадцать один год, она всего на четыре года моложе меня, но вполне может сойти за восемнадцатилетнюю. Когда она не выступает, то не красится, волосы у нее в беспорядке, и большую часть времени она ведет себя как девчонка. Ну, кроме меня и тех случаев, когда она выступает на сцене.

"Я просто не знаю, что я буду делать без тебя", — ее голос срывается, и мое сердце сжимается. Я тону под тяжестью ее слов, под добротой, которую она мне предлагает.