Короли и советники
Шрифт:
– Ну-ну, пресветлая, – сказал он. Я обернулась и увидела, как король материализуется на краю собственной кровати. Вот же хитрец.
Я замерла на пороге ванной и развела руками: мол, что поделаешь.
– Рубашка тебе к лицу, надо признать, – хмыкнул Белло, а я, меж тем, почему-то не могла оторвать взгляда от жилки, пульсирующей у него на шее. Чересчур часто она, кажется, билась. Или это я так быстро дышала?
– Старая совсем никуда не годилась.
– Ой ли? – Белло поднялся на ноги и подошел ко мне. – А в мою личную комнату ты полезла потому, что тебе покои эти совсем не годились?
Я сделала шаг назад.
– Личную комнату?
Белло схватил меня за запястья, и я ахнула, отшатываясь. Кожа к коже, горячо, в первый раз… Хотя не в первый, конечно, но всегда – как в первый. Сердце колотилось, как безумное, я уставилась в темные глаза короля, да так и замерла. Раны на руках затянулись, и Белло, улыбнувшись, отпустил меня.
– Нашла что-нибудь интересное?
– Нннет, – помотала головой я. – Если не считать какого-то нового лорда.
– Ах, это… – протянул король. – Ну пойдем познакомлю.
Я бросила жалобный взгляд на свою рубашку.
– Нет-нет, – Белло даже усмехнулся. – Взяла значит взяла. Пошли.
Я покорно двинулась вслед за ним. Уже на пороге он бросил, будто невзначай:
– Поможешь помириться с Раэланой?
Плестись в хвосте Белло, чуть не гарцевавшего по дворцу, радости не было никакой. Разумеется, я помогу тебе помириться с Раэланой, подземные демоны! Несомненно, вот первое, что сделаю – помогу тебе помириться с Раэланой. Советники нужны только для этого. А лучшие друзья – тем более. Я скривилась и ускорила шаг, потому что за королем не поспевала решительно. Он шел размашисто, как будто… Ну так и есть, у кого-то осталась магия, толкающая под стопы. Только не у меня. Я нахмурилась и злым жестом затянула кушак поплотнее. Сейчас ведь будет картинка, весь дворец-то Белло в этом шелке видел. Нехорошо может получиться, ох как нехорошо. Вроде как не выдержала, а потом переодеться ума не хватило. Я чуть за голову не схватилась – и ничего придумать не смогла, переодеваться он мне запретил. В самом-то деле, как будто Академию так и не закончили, а остались в ней навсегда, два придурка.
Мы на полном ходу влетели в тронный зал, да так, что я по инерции пронеслась мимо короля и остановилась куда позже. Неужели отсутствие магии и на рефлексы влияет? Нас приветствовал гул голосов. Знакомые сплошь лица: Желл, Себ, Эллорн, даже Иело вышел, невероятно красивый в темно-синей рубашке. Впрочем, все это я успела зафиксировать на краешке сознания. Остальное пространство было занято присутствием непонятно кого лет восемнадцати на вид. Русоволосый, с зелеными глазами, только полюбуйтесь на него.
– Прекрасная Лаэнкантана, – протянул Эллорн, и я уставилась на него, не моргая.
До моих красавцев, похоже, начало доходить про рубашку, потому что Себ непристойным образом прикусил себе фалангу указательного пальца.
– Лорд, – ответила я, скривившись и уже предчувствуя долгие разборки, ждавшие нас впереди.
– Мне влетело из-за вас, – улыбнулся он.
– И поделом, – отрезал Белло. – Господа, я хотел бы в очередной раз поблагодарить нашу герцогиню за вчерашние прекрасные показательные учения! Это во-первых. Во-вторых, за службу я жаловал герцогине наряд с моего плеча.
Мне захотелось провалиться сквозь землю, потому что обычай такой действительно существовал, и было ему что-то около тысячи замшелых лет, никто этим не занимался с очень давних пор.
– А я в ответ на подобное снисхождение взялась помирить моего короля с Раэланой, – сказала в тон я и, не выдержав, закатила глаза.
Себ уже просто давился смехом, и глаза у него были, как обычно, заразительно-веселыми. Эллорн смотрел на нас бесстрастно, ни единой морщинки не пролегло через его высокий лоб, и это тоже говорило о многом. Верил в происходящее только незнакомый мне юнец, смотревший на меня широко распахнутыми глазами.
– Какая чудесная история, – заметил Иелиан, поднимаясь на ноги. – Впрочем, мой брат и пресветлая всегда так, а еще ведь внимания ни на кого не обращают. За ними пару раз смерть являлась, Айлен, – принц кивнул новенькому, – так они не заметили, и та ушла ни с чем.
Все рассмеялись, а я сглотнула и посмотрела на Белло. Тот, впрочем, сделал вид, что не обратил внимания. Неужели растрепал обо всем брату? И, в таком случае, кому еще?
– Простите же мне мою неучтивость, – сказал король. – Лаэн, познакомься, это Айлен из рода Ардов, лучший дипломат за последнее поколение.
Я слегка кивнула головой, не удостоив ребенка и взглядом.
– Дипломат?
– Сама понимаешь, – развел руками Белло. – Вчера, при розыгрыше этой тревоги, мы были вынуждены действовать на полном серьезе. И, понимая, что остаемся без переговорщика, послали за Айленом прямо в Академию.
– Теперь просто некрасиво будет не оставить лорда хотя бы на один тур переговоров, – подхватил Эллорн. – А то ведь выдернули его чуть не из постели.
– Лорд спит в Академии? – учтиво поинтересовалась я.
– При Академии, – слегка хриплым приятным голосом отвечал Айлен, невесть каким образом успевший оказаться прямо рядом со мной и теперь целомудренно целовавший мне руку. – Это такая честь, такая честь, моя герцогиня.
Себ за его спиной стал беззвучно жестикулировать и смешно хватать ртом воздух, отчего и удостоился пинка под колено от улыбающегося Желларна.
– Что же, – неопределенно сказала я, – приятно познакомиться… Айлен. Что там с вашим положением, почему спите при Академии?Тут посветлел лицом даже Эллорн.