Кошачьим взглядом

Нортон Андрэ

– Вы видели Рерна?

– По приказу торговца Кайгера я принес ястреба. – Трой был настроен воинственно. За короткое время их знакомства Рерн никогда не давал ему почувствовать, что он из Диппла. А во взаимоотношениях с другими рейнджерами Трой постоянно помнил о своем поясе без ножа и о том, что у него нет родной планеты.

– Рерн хочет вас видеть.

– Но мне сказали, что его здесь нет.

– Он в другом месте. Идемте!

Трой испытывал искушение ответить «нет» на этот приказ. В конце концов, он не заключал контракта с Рерном.

Но его очень интересовало, почему Харс был отправлен на его поиски.

Харс проходил через толпу, как через лес. И он привел Троя не к конторе, а к маленькому ресторану, одному из тех заведений, которые возникали повсюду для развлечения публики и исчезали, как только внимание корпораций к публике привлекало какое-то другое развлечение.

– Четвертый кабинет, – сказал ему Харс и отошел.

Трой обнаружил, что его костюм не вызывает здесь подозрений. Ресторан обслуживал служащих различных магазинов. В двух кабинетах занавесы были задернуты, значит, там происходил частный прием. В четвертом кабинете сидело двое мужчин.

Рерн в ливрее магазинного служащего сидел, прислонившись спиной к стене. С ним сидел пожилой человек в темном костюме без каких-либо знаков отличия. От него исходило ощущение властности, как от человека, с ранних лет привыкшего брать на себя ответственность.

– Хоран. – Рерн произнес его имя как приветствие, но скорее всего представляя его незнакомцу.

– Рогаркил. – Незнакомец кивнул Трою.

– Вы заключили постоянный контракт с Кайгером? – пригласив молодого человека присесть, спросил Рерн.

– Заключу… завтра… – Он почувствовал легкое беспокойство, хотя не мог сказать, почему.

– А теперь у вас кратковременный контракт?

– Да.

– А если вам предложат другую работу?

– Я дал слово Кайгеру. Поэтому он должен разрешить мне переход.

Рогаркил сухо улыбнулся.

– Когда имеешь дело с благородным человеком, всегда возникают определенные неудобства. А связаться с бесчестным – значит заблудиться, еще не сделав первого шага по тропе. Так, сейчас вы человек Кайгера?

– Да.

Чего они хотят от него? Этот разговор о чести и бесчестии еще больше встревожил Троя. Но Рерн не дал ему времени поразмыслить, что же скрывается за этими словами.

– На некоторые вопросы вы можете ответить, не нарушая условий контракта? Например, правда ли, что торговец Кайгер приготовил земное животное лису для Великого Лидера?

– Вы слышали этот заказ, джентльхомо.

– И что он ввозит других земных животных.

– Да, джентльхомо. Но это общеизвестно.

– Пара кошек для джентльфем Сан дук Бара, кинкажу – для саттор-командующего Ди…

– Я чищу клетки и кормлю животных, – сдержанно ответил Трой. – Я не заключаю сделок и не вижу богатых покупателей.

– Но среди клеток, которые вы чистите, – прервал его Рерн, – есть и клетки этих экзотических животных. Вы видели их своими глазами, молодой человек?

– Я был с гражданином Зулом, когда он получал в порту кошек…

– И

попали в неприятность тем утром?

Трой перевел взгляд с одного на другого.

– Джентльхомо, – негромко сказал он, – если я разговариваю с патрульным не в форме, то я имею право знать это. Закон защищает человека на Тикиле, даже если этот человек из Диппла.

Рогаркил улыбнулся:

– Вы вправе не доверять нам, молодой человек. Нет, я не патрульный, я не представляю закон на Тикиле. Это дело касается кланов. Вы понимаете, что это значит?

– Даже в Диппле, джентльхомо, у людей есть рты и уши. Да, я знаю, что кланы гораздо старше законов города. Говорят, что власть кланов превосходит власть генерал-губернатора Совета. Но это законы кланов и для кланов. Я из Диппла, и, если хочу выбраться оттуда, я должен руководствоваться законами города. Я не знаю, почему вы задаете такие вопросы, но придерживаюсь условий контракта. То, что я говорю вам, вы можете узнать из записей патрульных. Да, я видел кошек. И привез кинкажу с виллы саттор-командующего Ди. Это животное сильно испугали. Я видел лис, которые сейчас в магазине. Но кому нужны подобные сведения?

– Это мы и стараемся узнать, – загадочно ответил Рогаркил. – Вы правы, Хоран. Законы кланов не правят Тикилом. Но помните, что они действуют везде, кроме города…

– Угроза или предупреждение, джентльхомо?

– Предупреждение. У нас есть причины считать, что вы ходите по краю пропасти, молодой человек. Смотрите, как бы вам не упасть.

– Это все, что вы хотели у меня спросить?

Рогаркил взмахом руки отпустил Троя. Но Рерн встал следом за Троем.

– Я хочу увидеться с торговцем Кайгером.

– Не сегодня. Магазин закрыт.

Они смотрели на него так, как будто он сказал что-то необычное.

– Почему?

– Кайгер ушел по какому-то делу.

Обернувшись к своему спутнику, Рерн произнес фразу на незнакомом Трою языке, Рогаркил спросил:

– Это ведь необычно для вашего распорядка?

– Да.

– Так… что, должно быть, у торговца Кайгера есть личные дела… Нельзя вмешиваться в две драки, уделяя обеим одинаковое внимание. Лисы еще у вас? – Он повернулся с вопросом к Трою. – И где кинкажу, которого вы принесли с виллы Ди? Тоже в магазине?

Трой пожал плечами.

– Когда я вернулся из Диких Земель, его в клетке не было. Возможно, его вернули наследникам саттор-командующего. Это весьма ценное животное.

– Кайгер не возвращал его, – коротко заметил Рерн. Он холодно смотрел на Троя.

– Он исчез из клетки, – упрямо повторил полуправду Трой. Он не собирался ничего добавлять к этому, не зная, что они имели в виду.

– Парень прав, конечно, – сказал Рогаркил. – Обычный работник, он не может знать больше. И он связан условиями контракта… Очень жаль, Хоран. В других обстоятельствах мы могли бы оказаться полезными друг другу. Всадник из Вордена по своим стремлениям и желаниям похож на охотника Корвара.