Кошачий крик

Стайн Роберт Лоуренс

Да!

Коты завыли от удовольствия. И спикировали на пластиковую мышь.

Царапаясь и шипя, они накрыли её, накрыли Рипа, сражаясь…сражаясь за неё.

Я смотрела в изумлении как они боролись и царапали и кусали друг друга. Рип был потерян внутри вращающейся приливной волны дерущихся котов.

Другие коты закружились вокруг Рипа, топтали его, душили его, пока он не лёг на пол, без жизни и без движения. Похоронен под ними.

Похоронен наверняка?

Мёртвые коты кружились

быстрее и быстрее, дымовое спиральное облако клацающих зубов, сверкающих глаз, машущих когтей.

Быстрее…

Кричат…теперь все кричат…крики столь громкие и пронзительные, они становились громче, пока не стали свистом. Оглушающим свистом, мне пришлось закрыть уши руками.

И затем — вращающееся облако сражающихся котов исчезло.

Тишина.

Все ещё зажимая уши, я посмотрела на пол.

Пластиковая мышь лежала на боку.

Призрачные коты исчезли. Рип тоже. Его жизни наконец-то закончились.

— Райан — с нами всё хорошо! — выдохнула я.

Но во всей этой ярости и восхищении, я забыла о Маме и Кристал.

И теперь, бок о бок, они быстро шли к нам чтобы атаковать.

28

Райан и я замерли.

В ушах всё ещё звенело от пронзительного свиста призрачных котов. Я чувствовала себя оглушенной и шаткой.

Кристал и Мама неуклюже шли к нам, выражения их лиц жесткие и холодные.

И затем улыбки вышли на их лица.

Кристал размахивала руками вокруг меня. — Спасибо тебе, Элисон! — крикнула она. — Спасибо! Ты спасла нас всех!-

Она притянула меня ближе и обняла. Мама обняла меня тоже.

Мы атроём стояли в центре комнаты, такие счастливые, в таком облегчении.

Наконец, голос Райана прервал наше празднование. — Не могу поверить, что эта тупая пластиковая мышь так взбудоражила их, — сказал он, тряся головой.

— Коты остаются котами, — ответила я. — Даже в мёртвом состоянии.-

— Кристал и я уходим, — сказала Мама, её человеческая рука обнимала дочь. — И вновь спасибо, Элисон. Огромное спасибо.-

— Куда вы пойдёте? — спросила я.

— Так далеко, как только сможем, — ответила Мама торжественно.

— Я тоже! — воскликнула я. Я схватила Райана за руку и потащила его к лестнице.

Несколько секунд спустя, мы вышли из дома в холодный ночной воздух. И я не оглянулась.

— Ты сядешь на минутку и расскажешь что с тобой происходит? — Мама остановилась в дверном проёме моей спальни.

— Не могу, — ответила я нетерпеливо. — Я опаздываю на репетицию в сценической одежде. Ты же знаешь как сердится Мистер Кинес если кто-то опаздывает. И это наша последняя репетиция!-

Был полдень субботы. Наше первое выступление было позднее, этой ночью.

Нервничала

ли я? Вы с первого раза можете ответить на этот вопрос.

— Твой отец и я не видели тебя и секунды, — проворчала Мама. — Таннер тоже скучает.-

— Я проведу время с каждым из вас после выступления, — пообещала я. — Теперь, пожалуйста. Дай мне выйти, Мам. Я всё ещё не знаю все песни и—

— Эй! — Райан прошел мимо моей матери. — Мы опаздываем, Элисон. В чём проблема?-

Я вздохнула и пожала плечами.

Мама исчезла в конце лестницы. — Увидимся ночью на выступлении! — крикнула она. — Смотри на нас. Отец и я будем на первом ряду. Папа принесёт камеру.-

— О, супер, — пробормотала я, закатывая глаза. Я повернулась к Райану. — Я так вымотана! — простонала я.

— Нам хотя бы не нужно волноваться о котах, — ответил он.

— Да. Больше никаких злых котов. Жизнь вернулась в своё привычное русло, — согласилась я. — Теперь нам придётся волноваться о самых обычных вещах!-

И затем из соседней комнаты, пронзительный крик ужаса заставил нас вскрикнуть.

29

Райан развернулся к двери.

Я была быстрее. Я прошла мимо него, в зал. И ворвалась в комнату брата.

— Таннер! — крикнула я.

Он был на кровати, на коленях, жуя ногти на руке.

Перед ним, гигантский кот монстр рычал и размахивал когтистыми лапами.

— Таннер — я думала ты вернул этот фильм! — крикнула я. — Ты знаешь что Крик кота это слишком страшно для тебя!-

— Я — я просто хотел посмотреть ещё несколько минут, — заикнулся он тихим голоском.

Я нажала СТОП на видеоплеере.

Кот монстр исчез.

— Ты напугал Райана и меня до смерти, — обругала я его. — Ты не можешь сидеть здесь и кричать вот так.-

— Но я должен был крикнуть! — настаивал Таннер. — Это было страшно!-

Я вытащила кассету из проигрывателя и засунула её в коробку. Затем я положила её на верхнюю полку куда Таннер не мог дотянуться.

Я нашла канал мультиков для него.

— Ты собираешься посмотреть конец фильма за меня? — спросил Таннер.

— Я так не думаю, — ответила я. — Райан и я больше не любим котов.-

Несколько секунд спустя, Райна и я вышли через заднюю дверь. Я закрыла глаза рукой от яркого солнечного света. — Красивый день, — пробормотала я.

— Красивый день чтобы опоздать на репетицию, — проворчал Райан.

Мы прошли к гаражу. Я глубоко вздохнула, вдыхая свежий приятный запах свежескошенной травы. — Папа постриг лужайку, — сказала я. — Обожаю этот запах.-

Райан, казалось, не слышал меня. Его глаза остановились на высоком пучке травы, который забыли постричь, у угла гаража.