Кошачий Мир
Шрифт:
– Палыча надо сменить, – тихо-тихо забубнил Назаров. – Отпусти, пожалуйста, мою ногу и спи.
– И я с тобой.
– Зачем? Один справлюсь. А ты высыпайся и восстанавливай растраченные силы. С утра пригодятся.
– Не пущу.
– Прекращай дурачиться.
– И я с тобой.
– Зачем?
– Мне хочется…
– Да что же это такое творится? – возмутился слегка приглушённый голос Томаса. – Не дают, заразы, поспать, и всё тут. Совсем обнаглели, гумми влюблённые? Выметайтесь на свежий воздух и воркуйте там, сколько влезет…
– Хорошо,
Они выбрались наружу и аккуратно прикрыли за собой палаточный полог.
– Сколько же звёзд высыпало, – восторженно охнула Натка. – Все такие яркие и крупные из себя. А ещё, – её голос предательски дрогнул, – незнакомые и чужие…. Ой, а кто это там лежит и заливисто посапывает? Возле второй палатки?
– Предлагаю отойти в сторонку, – прошептал Назаров. – Пока не разбудили…
– Кого – пока не разбудили?
– Старушку Наоби. Пошли-пошли…. Это же она, подложив под голову подозрительный вещмешок, разместилась возле входа в палатку, где изволит почивать твоя усатая подружка-аристократка. Нянька, понятное дело, решила бдительно охранять девичью честь своей благородной госпожи от сексуальных посягательств наглого чёрно-белого бродяги, но, по-видимому, притомившись за день, нечаянно заснула. Бывает, чего уж там.
– А куда мы сейчас шагаем?
– Родничок обходим. Чтобы в нём воду – сапогами – не замутить. Пригодится – и напиться, и умыться. А на той стороне расположен толстый пенёк…
– Ага, помню. Я его ещё с вечера приметила. Такой весь из себя…э-э-э, могучий и кряжистый.
– Это точно, кряжистый…. Так вот. Именно там, неторопливо расхаживая вокруг пня, Палыч и должен дежурить. По крайней мере, так мы с ним договаривались.
– Огонёк зажёгся впереди, – сообщила Наталья.
– Какой ещё огонёк?
– Зелёненький такой, одинокий и таинственный. С люминесцентным отливом.
– Действительно, с люминесцентным, – согласился Пашка. – Двигается. А теперь замер на одном месте…. Останавливаемся. Не должно здесь быть никаких огоньков.
– Может, это янтарно-жёлтые глаза арархов так выглядят в мирранской ночной темноте?
– Среди наших арархов есть одноглазые?
– Вроде, нет.
– Вот, и я о том же…. Давай, немного помолчим? В том смысле, что помолчим и подождём?
– Как скажешь, милый…
Огонёк, нервно мигнув несколько раз подряд, погас.
– Ничего не получилось, – печально известил хриплый голос. – Впрочем, отрицательный результат – тоже результат.
Из-за низких тёмных облаков выглянула нежно-алая Сакурра, выхватив из вязкой мирранской темноты огромный кряжистый пень и сутулую мужскую фигуру, украшенную знакомой «чеховской» бородкой.
– Это же наш Профессор, – обрадовалась Натка. – Чудит, как и всегда.
– Кто там? – насторожился дозорный. – Ну-ка, выходи. Пока не пальнул из ружья…
– Выходим-выходим, не сомневайтесь, – направляясь к пеньку, известил Назаров. – Это всего лишь мы. То бишь, насквозь свои и аномальные. Прибыли на смену караула. Из серии: – «Пост сдал. Пост принял…». А вы, значит, уже и ружьишко извлекли из чехла? Так сказать, для пущего спокойствия?
– Нет, до ружья дело так и не дошло, – смутился Иван Палыч. – Ни к чему. Арархи – ребята крепкие и надёжные. «Стреляют» своими «арарховыми» лучами почище мощного лазера…. А, вот, миноискатель расчехлил. Грешен. Не удержался.
– Теперь понятно, что это был за таинственный зелёный огонёк. Экран работающего дисплея светился?
– Так точно.
– А зачем, Палыч, вы включали «Медузу»? – удивилась Наталья. – Чего найти-то хотели?
– Ну, мало ли…. Аномальщик я или как? Например, какие-нибудь железные археологические штуковины. То бишь, древние местные артефакты. Чтобы лучше представлять себе исторические вехи развития «кошачьей» Мирры. Любопытство взыграло…
– Понятное дело. Любопытство, оно такое. Привяжется и уже не отвяжется до тех пор, пока не получит полного удовлетворения…. И как успехи?
– Ничего не нашёл, – признался Профессор. – Добрых двадцать эрлов бродил по округе – ничего. Ни одного силуэта на экране дисплея так и не выскочило. Жаль…. Рыжий, а что это ты замолчал? Случилось что?
– Да, нет. Всё, тьфу-тьфу-тьфу, в норме.
– Наверное, хочешь мне задать вопрос, но не знаешь, как доходчиво и прилично сформулировать?
– Хочу, – согласился Пашка. – Но не знаю…
– Так задавай, не тяни. Спать очень хочется.
– Э-э-э…. Я про здешнюю бабушку Наоби. У вас с ней…м-м-м, отношения налаживаются?
– Какие ещё отношения?
– Не знаю…. Дружеские там. Или же насквозь сердечные. Вам, уважаемый командор экспедиции, видней.
– Сердечные? Кха-кха, – чуть не поперхнулся Иван Палыч. – Ну, Рыжий, ты и даёшь. Хи-хи-хи…. Вообразить такое. Сердечные. Хи-хи-хи. Бред законченный…
– А какая она, нянька графини? – вмешалась Натка. – Хорошая? Плохая? Добрая? Злая? Можно ли ей доверять? На основании ваших сегодняшних походных разговоров, я имею в виду.
– Какая? Однозначно, добрая и правильная. А ещё и очень несчастная. И в личной жизни. И, вообще…. Вы, друзья мои, задумывались над тем, как живётся разумным гуманоидам на «кошачьей» Мирре?
– Задумывались. Плохо им здесь живётся.
– «Плохо» – не то слово. Ужасно и беспросветно. В Кошачьем Мире – по отношению к гумми – царит самое настоящее крепостное право. И с этим надо что-то делать. Что конкретно? Я не знаю. Возможно, надо обратиться в Совет Системы? Например, с прошением от имени жителей РЗ-12? Мол: – «Рекомендуем кардинально пересмотреть социальное устройство Кошачьего Мира…»? Молчите? Ясненько…. Ещё один немаловажный момент. Помните, перед тем, как покинуть Красный замок, графиня Каспер сказала, мол: – «С арархами мы встретимся чуть позже, уже на болотистой пустоши. Им надо здесь кое-что „зачистить“…»?