Кошачий Мир

Бондаренко Андрей Евгеньевич

Глава восемнадцатая

Волшебный «Всплеск»

Минула ещё одна мирранская неделя.

Минула – без происшествий? Почти. В том смысле, что только лишь с одним – не то, чтобы значимым, но позволившим бойцам отряда приобрести реальный боевой опыт, укрепить веру в свои силы и разжиться ещё двумя единицами огнестрельного оружия.

Дело было так.

Во второй половине дня, когда светло-сиреневое мирранское солнышко уверенно «кивнуло» в сторону горизонта, отряд подошёл к реке.

– Широкая, но достаточно

мелкая, – определил навскидку Назаров. – Светлые камушки, лежащие на дне, просвечиваются – в наклонных солнечных лучах – по всему руслу, причём, до противоположного берега…. Мелкая – это хорошо. Разделись до пояса, сложили одежду и сапоги в рюкзаки, посадили наших усатых соратников на плечи, да и перебрались. А то, что широкая – плохо. В том плане, что непредсказуемые «теневики», обожающие всякие суда и лодочки, могут, неожиданно появившись вон из-за того крутого поворота, застукать нас на переправе…. Что, Птичка, думает по этому поводу твой каменный мишка?

– Он, похоже, не выдержав местных беспокойных реалий, впал в незапланированную депрессивную спячку, – пессимистично ухмыльнулась Натка. – Вёл себя – в последние дни – достаточно странно. То нагревался на ровном месте, то холодел до ледяного состояния, вновь нагревался, опять холодел. Видимо, слегка растерялся…. Сейчас? Комфортной комнатной температуры. Причём, со вчерашнего вечера…

Они уже заканчивали форсирование водной преграды, когда со стороны речного поворота послышалось азартное улюлюканье.

– Доигрались, – обернувшись, невозмутимо резюмировал Иван Палыч. – Это, Рыжий, ты сглазил, не иначе. Мол: – «Господа „теневики“ обожают кататься на лодочках…». А кто, спрашивается, будет смачно сплёвывать через левое плечо и усердно стучать по дереву? Вот, и дождались. Получите и распишитесь в получении…

По речной глади, в четырёх-пяти данах от места переправы отряда аномальщиков, уверенно неслась-скользила классическая индейская пирога – длинная, элегантная и хищная, в которой располагались два широкоплечих гуманоида и одна собака. Лица гумми были щедро разрисованы замысловатыми красно-чёрными узорами и оторочены пышными перьевыми головными уборами, а мордатый чёрно-коричневый пёс азартно гавкал и угрожающе рычал:

– Р-рыы! Гав! Гав-гав! Рыыы!

– Грозиться выдрать из груди наши сердца и сожрать их, – перевела «с собачьего» Аша.

– А ещё обещает многократно вступить в половые акты, – ехидно хмыкнув, дополнил Томас, – Не со всеми, конечно. А только с некоторыми молоденькими аристократками. Причём, сугубо в извращённой форме…

– Отставить! – буквально-таки взвыл Пашка. – Болтуны хреновы…. За мной! Живо! Быстрее!

Беглецы выбрались на пологую песчаную косу и, дружно отряхнувшись, припустили по едва заметной тропе прочь от речного берега.

– Стойте! – оказавшись в лесных зарослях, властно прокричала Аша, сидевшая на Наткином плече. – У них собака. Не уйти. Пойдёт по следу. Надо что-то придумать…

– Я уже придумала, – остановившись, заверила Наталья. – Спрыгивай, графиня. Временно, понятное дело, надо рюкзак снять с плеч…. Павлик, мне потребуется пластиковый контейнер с белковой смесью.

– Зачем? Что ты задумала?

– Ничего особенного. Диверсантская классика, не более того…. Ага, «грушная» аптечка. Практически – наше всё. Вот, коробочка с белым порошком. Называется – «Тузик».

– Хорошее названье, – одобрил Назаров. – Приманка? В том плане, чтобы задобрить собачку? Или же снотворное?

– Не угадал. Отрава. Причём, смертельная. Давай сюда контейнер. Э-э, крышку-то сними, у меня руки заняты. Спасибочки.

– Подбери с земли щепку, – посоветовала заботливая графиня Каспер. – И перемешивать удобно, и пальцы не испачкаешь…. Теперь пристрой контейнер прямо на тропе. А ещё разбросай – щепкой – кусочки рядышком. Отличный натюрморт получился. Сама бы ела. Если, понятное дело, была бы круглой дурой.

– Всё, синьорины. Пора. Ходу…

Они забрались на низенький холмик.

– Останавливаемся. Томас, спрыгивай, – снимая с левого плеча ружьё и пристраиваясь за округлым тёмно-коричневым валуном, велел Пашка. – Тропа просматривается просто великолепно. Отойдите, соратники, в сторону и не отсвечивайте. Например, прилягте на травку…

Примерно через полтора эрла со стороны речного русла долетело злобное гавканье. Долетело, затем преобразовалось в заинтересованное, потом прервалось, а вскоре вновь зазвучало, но уже в других тонах – насквозь обиженных, испуганных и возмущённых, постепенно перешедших в предсмертный хрип.

– Не подвела – в очередной раз – «грушная» аптечка, – удовлетворённо хмыкнув, оповестила Натка. – Я, прямо-таки, уже начинаю переполняться нешуточной гордостью за отечественные спецслужбы. Недаром, ей-ей, едят хлеб народный…. Рыжий, ты не отвлекайся. Посматривай за тропкой, посматривай.

– Бдю неустанно, моё беспокойное сердечко. Не сомневайся…. Ага, вот, и они, ухари «теневые». Выряженные, на этот раз, в индейские костюмы племени апачи…. Велика. Велика земля апачи. Высоко. Высоко стоит солнце над пустыней – Чуа-уа [2] …

2

– Цитата (голос диктора за кадром), из фильма-вестерна «Апачи» студии DEFA (ГДР), 1973 год.

– Бах! – разнеслось по округе. – Ба-бах-ххх!

Две фигурки в индейских одеждах – как подкошенные – поочередно опустились на тропу.

– Предупреждать же надо, что будет так громко, – возмутилась Аша. – Даже уши слегка заложило…. А ты, Рыжий, оказывается – меткий стрелок. Не ожидала.

– Да, ладно вам, высокородная мадмуазель, – засмущался Назаров. – Дело-то насквозь обыденное. Тем более что фигуранты были прилично пьяны. Шатало их явственно – туда-сюда. Так что, ничего хитрого. Предлагаю – произвести осмотр тел нападавших…